Text und Fotos von Roberto Di Diodato und Mary Poliafico
Usseaux, in der Provinz Turin, 77 km von der piemontesischen Hauptstadt und 19 km von Sestriere entfernt, ist eine der fünf Perlen, die die wunderbare Reihe antiker Dörfer des oberen Val Chisone in den Cottischen Alpen bilden. Zusammen mit Laux, Balboutet, Pourrières und Fraisse gehören sie zu den schönsten und am meisten bewunderten Italiens und sind reich an Geschichte und Traditionen. Hier, eingebettet in das unberührte Grün der Lärchen-, Tannen-, Kastanien- und Zirbenwälder, verläuft das Leben im langsamen und natürlichen Rhythmus der Jahreszeiten, Sonnenauf- und -untergänge. Dörfer aus Stein und hartem Holz, deren Häuser aneinander gelehnt sind, um vor der harten Winterkälte zu schützen, sind ein außergewöhnliches Beispiel der Bergbauernarchitektur, umgeben von der Pracht der Alpenpanoramen von erstaunlicher Schönheit. Dieses gesamte Gebiet ist in den Naturparks Orsiera-Rocciavrè und Gran Bosco di Salbertrand erhalten und geschützt.
Der Blick auf den Hauptplatz von Usseaux ist wie das Betreten des Kreuzgangs eines Klosters, in dem es keine Mauern mehr gibt. Nur ein Rahmen aus Bergen und Blumen verschließt den Horizont. Nur eine Wand ist mit „säkular heiligen“ Motiven von Frauen und Männern bemalt, die Brot kneten und backen. Nur das Plätschern eines Brunnens unterbricht und stört die große Stille. Und die Brunnen, vielleicht zahlreicher als die Einwohner, sind Teil eines fast mystischen städtischen Dekors, ähnlich dem der Dörfer, die einst am Fuße der Abteien lagen und ihre Düfte atmeten. Land des Wassers und des Brotes Usseaux. Zeugen familiärer Riten und eines intensiven gesellschaftlichen Lebens sind die beiden Öfen, die auch heute noch zu besonderen festlichen Anlässen genutzt werden. „Brot backen“ im Gemeinschaftsofen war und ist ein Anlass für Begegnung, Beisammensein und Spaß. Der Duft frisch gebackener Brote scheint Straßen und Gassen zu erfüllen.
Etwas außerhalb der Stadt ist noch ein traditionelles städtisches Waschhaus namens „La Fauntone“ erhalten. Die Steindeckung des Schieferdachs ist wirklich etwas Besonderes und wiegt jeweils mehrere Zentner. Die Frauen des Hauses gingen zwei- bis dreimal im Monat oder sogar öfter dorthin, um Kleidung zu waschen. In dieser strengen und geschlossenen Umgebung der Zeit war es vielleicht eine der seltenen Gelegenheiten, bei denen sie sich frei fühlen konnten, zu singen, Geschichten zu erzählen und zu klatschen. Es war der Ort, der in der Antike eine moderne Nutzung vorwegnahm Sozialgeeignet, um Fakten und Neuigkeiten zu kommentieren und auszudrücken wie Zustimmung oder scharfe Gegenmeinungen, während das Quellwasser ununterbrochen floss. Und zusammen mit dem Schmutz nahm es auch die kleinen Traurigkeiten oder großen Enttäuschungen weg, die im Herzen verborgen waren.
Eine leicht bergab führende Straße führt hinunter zur alten Wasserradmühle, die auf einer von Wäldern umgebenen Lichtung liegt. Es ist ein Zauber, der in der Zeit suspendiert ist. Ein Fragment eines Märchens. Die fantastischste Ecke von Usseaux. Ein wirbelnder Fluss fließt daneben und fließt vom Berg herab. Ein großes Rad steht bereit, um die Energie zum Starten der Schleifmechanismen bereitzustellen. Die mühsame Ernte von Weizen und anderem im Tal angebautem Getreide wurde zu Mehl für die Grundnahrung von Mensch und Tier. Dieses historische Gebäude, ein Mühlentempel, war schon immer im Besitz der Familie Canton und erfüllte die Bedürfnisse der gesamten Gemeinde. In seiner schlichten und geheimnisvollen Schönheit weist es auf eine subtile Ähnlichkeit mit den Klöstern der Vergangenheit hin, als jeder klösterliche Orden, wie es die Regel des Heiligen Benedikt vorschrieb, eine Mühle besaß.
Um das Jahr 2000 dachte die Stadtverwaltung, inspiriert vom Erfolg der Wandmalereien in verschiedenen italienischen Gemeinden, über eine künstlerische Neugestaltung des Dorfes nach und beauftragte berühmte Maler mit der Aufgabe, die traurigen und manchmal vernachlässigten Wände einiger Häuser zu verschönern. Jahr für Jahr verwirklichen Rita Conti und Melissa Abate Daga diesen Traum, indem sie realistische Szenen des täglichen Lebens, skurrile Porträts der Einheimischen sowie der lokalen Flora und Fauna zeichnen.
Usseaux hat weniger als 200 Einwohner und leitet seinen Namen vom keltischen Wort „uxellos“ ab, was „hoch“ bedeutet. Hinter ihm steht ein berühmtes Zitat De Bello Gallico von Julius Cäsar, der es auf Lateinisch „Ocellum“ nennt. Im Gebiet des Val Chisone ist die okzitanische Sprache, auch Langue d’oc genannt, erhalten geblieben, die seit dem Mittelalter in Südeuropa gesprochen wird. Diese alten Siedlungen auf dieser Seite der Alpen verdanken ihren Ursprung den wegen Ketzerei verfolgten Verbannten aus Frankreich, wie etwa den Waldensern. Ihre Anwesenheit hat die Geschichte und das Leben der Bewohner des gesamten Tals nachhaltig geprägt.
Als prominente „Figur“ mit historischen Nachstellungen und prestigeträchtigen Messen wird der Käse gefeiert Plaisentif Es ist das berühmteste Essen von Usseaux und den umliegenden Städten. Sogar ein Alpenwanderweg wurde nach ihm benannt. Der poetische Name „Veilchenkäse“ liegt darin begründet, dass er aus roher Vollmilch von Kühen hergestellt wird, die in den ersten Tagen auf der Alm produziert wird, also in der Blütezeit der Veilchen. Er ist seit dem 16. Jahrhundert bekannt und geschätzt. Die lange Reifung von 80 Tagen verstärkt den Geschmack, der ihn auszeichnet und ihn auch heute noch begehrt macht. Der Edelkäse ist wie alle geschützten Produkte durch ein Logo erkennbar. Auf einer der Seiten des Rades sind ein P und ein stilisiertes Bild eines Veilchens eingeprägt, um die Einhaltung der Produktionsspezifikationen und aller organoleptischen Anforderungen zu gewährleisten. Die Düfte und Essenzen stammen von Butter, feuchten Kastanienblättern und Unterholzkräutern. Die Vermarktung erfolgt ausschließlich ab dem dritten Sonntag im September.
Eine intakte Natur mit einer sehr reichen Fauna ermöglicht ein immersives Erlebnis im erholsamen und frischen Grün des großen Waldes. Scheue Begleiter auf langen Spaziergängen und spektakulären Trekkingrouten können von Frühling bis Herbst Eichhörnchen, Igel, Murmeltiere, Steinböcke und Wildschweine sein. Auch die Betrachtung des grünen Wassers des Sees im Weiler Laux wirkt regenerierend. Doch im Winter wirkt der Schnee noch überraschender. Das funkelnde Weiß, das Dächer, Wiesen, Bäume und Berge bedeckt, legt einen Schleier geheimnisvoller Stille über den Atem und die Geräusche der Natur. Manchmal bricht der Schrei des Adlers oder das Heulen des Wolfes den Zauber. Die Anwesenheit des Menschen ist wie eine Rauchwolke, die aus den Schornsteinen aufsteigt.
