Morgan Spurlock, der Dokumentarfilmer, der vor 20 Jahren im Kampf gegen Fast Food bei McDonald’s Amerika seine Gesundheit aufs Spiel setzte, ist im Alter von 53 Jahren an Krebs gestorben. Der Bruder des Filmemachers, Craig Spurlock, der ein enger Mitarbeiter von Morgan gewesen war, überbrachte die Nachricht vom Tod. In „Super Size Me“, dem Film aus dem Jahr 2004, der ihn berühmt machte, dokumentierte der Filmemacher die physischen und psychischen Folgen, wenn er sich einen Monat lang jeden Tag von Big-Mac-Sandwiches im Super-Size-Format ernährte, zu denen unter anderem auch fast zwei Liter gehörten Coca Cola. Spurlock hatte auch sein Trainingsniveau reduziert, um es dem eines durchschnittlichen Amerikaners anzupassen. Am Ende des Experiments hatte der Dokumentarfilmer ein Dutzend Kilo zugenommen, litt unter Depressionen und Leberproblemen. Der Film hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die Fast-Food-Debatte und wird immer noch als Lehrmittel in amerikanischen Mittel- und Oberschulen eingesetzt.
In seiner zwei Jahrzehnte dauernden Karriere hat Spurlock rund siebzig Dokumentarfilme gedreht: Zu den Themen gehören der Krieg in Afghanistan mit Where In The World Is Osama bin Laden?; der Mindestlohn für US-Arbeiter in 30 Tagen, die Empfänglichkeit der Verbraucher für Marketingkampagnen (The Greatest Movie Ever Sold); und Unternehmensdruck auf Familienbetriebe (Holy Chicken). Wichtige soziale Projekte abgeschlossen, bevor die #meToo-Bewegung ihn dazu veranlasst hatte, sich selbst falsches Verhalten gegenüber seinen Partnern und Arbeitskollegen vorzuwerfen, dank der Bekanntheit, die er mit „Super Size Me“, dem Preis für die beste Regie bei Sundance 2004 und Kandidat für den Oscar 2005, erlangte. entnommen aus dem Band „Don’t eat this book“, der in Italien von Fandango veröffentlicht wurde.
Die Idee kam Spurlock im Jahr 2002 am Erntedankfest. Der Filmemacher hatte im Fernsehen einen Bericht über zwei Mädchen gesehen, die McDonald’s wegen Fettleibigkeit verklagt hatten. Als überzeugter Vegetarier beschloss Morgan dann, als Versuchskaninchen zu fungieren: Das heißt, er unterzog sich der McDonald’s-Diät, nachdem er von einem Ernährungsberater, einem Gastroenterologen und einem Kardiologen als vollkommen gesund befunden worden war. Die Ergebnisse von drei Fast-Food-Mahlzeiten pro Tag über einen ganzen Monat waren bald sichtbar und am zwanzigsten Tag hatte der Kardiologe ihn vergeblich dazu gedrängt, aufzugeben und auf jeden Fall sofort ins Krankenhaus zu eilen, falls Brustschmerzen auftraten.
Der Dokumentarfilm war ein Schock für das Land, das bereits mit einer Adipositas-Epidemie zu kämpfen hatte, die schwerwiegende Auswirkungen auf die nationalen Gesundheitsausgaben hatte: Mit weltweiten Einnahmen von 22 Millionen Dollar und Produktionskosten von 65.000 Dollar war Super Size Me schwierig für McDonald’s, das gezwungen war, das Super-Size-Format mit seinem erschreckenden Kaloriengehalt aus seinen Speisekarten zu streichen.
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