Die WHO befürchtet mögliche Mutationen des Vogelgrippevirus H5N1

Am 18. April äußerte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) ihre Besorgnis über die Zunahme der Fälle einer Übertragung des H5N1-Stamms der Vogelgrippe auf andere Arten, darunter auch den Menschen.

„Die Hypothese gibt Anlass zu enormer Besorgnis“, sagte Jeremy Farrar, Chefwissenschaftler der Gesundheitsbehörde der Vereinten Nationen, auf einer Pressekonferenz in Genf.

Es besteht die Befürchtung, dass das H5N1-Virus, das bei von Tieren infizierten Menschen eine „außerordentlich hohe Sterblichkeitsrate“ aufweist, mutieren und die Fähigkeit erwerben könnte, von einem Menschen auf einen anderen zu übertragen.

Derzeit gibt es keine Hinweise auf eine Übertragung des H5N1-Virus von Mensch zu Mensch.

Zwischen dem 1. Januar 2003 und dem 1. April 2024 registrierte die WHO 889 Fälle von Vogelgrippe bei Menschen in 23 Ländern. Es gab 463 Todesfälle, bei einer Sterblichkeitsrate von 52 Prozent.

„Mehr als die Überwachung von durch Tiere infizierten Menschen ist es wichtig zu verstehen, wie viele Infektionen beim Menschen ohne unser Wissen auftreten, denn dort findet die Anpassung des Virus statt“, erklärte Farrar.

„Wenn ich mich mit H5N1 infiziere und sterbe, wird die Übertragungskette unterbrochen, aber wenn ich es auf andere übertrage, beginnt ein Zyklus“, fügte er hinzu.

Von einer Kuh in Texas infiziert

Derzeit sind Fälle einer Übertragung auf den Menschen jedoch noch sehr selten.

Im Februar starb in Kambodscha ein neunjähriger Junge an der Vogelgrippe. Im Jahr 2023 hatte das asiatische Land bereits drei Opfer verzeichnet.

Anfang April gaben US-Behörden bekannt, dass ein Mann in Texas positiv auf Vogelgrippe getestet wurde, nachdem er sich bei einer Kuh angesteckt hatte.

Der Patient habe als einziges Symptom „Augenrötungen“ gehabt, teilten die Behörden mit und fügten hinzu, dass er isoliert und mit einem antiviralen Medikament gegen Grippe behandelt worden sei.