Es stellt sich heraus, dass der Witz auf uns zurückzuführen ist.
Fünf Jahre nach dem äußerst erfolgreichen, wenn auch polarisierenden „Joker“ arbeiten Regisseur/Co-Autor Todd Phillips und Oscar-Preisträger Joaquin Phoenix für „Joker: Folie à Deux“ erneut zusammen. Wie Sie wahrscheinlich gehört haben, handelt es sich um eine Art Jukebox-Halbmusical, in dem Phoenix und Lady Gaga als Harley-Quinn-Vorläufer Lee Quinzel Cover von Popsongs des 20. Jahrhunderts und Broadway-Musikstandards schmettern, als wären sie die Hauptdarsteller in einem wahnsinnigen Mashup von „Natural Born Killers“ und „La La Land“.
Man bewundert Phillips‘ Bereitschaft, einen so großen Schritt zu wagen, etwas einzigartig Düsteres und kraftvoll Unwirkliches zu versuchen – und natürlich erreichen eine Handvoll wahnsinnig inspirierter Sequenzen dieses Ziel. Letztendlich hat die Fortsetzung jedoch sehr wenig Neues über Arthur Fleck und seinen Platz in dieser Welt zu sagen, und die musikalischen Zwischenspiele wirken eher wie unentgeltliche Zügellosigkeit als wie aufschlussreiche und aufschlussreiche Passagen, die das Material voranbringen oder verbessern.
Vielleicht am enttäuschendsten: Wir warten immer noch darauf, dass aus dem Joker DER JOKER wird. Die Fortsetzung präsentiert uns einen zentralen Charakter mit begrenzter Intelligenz und einer ausgesprochen engen Weltanschauung, der weniger furchteinflößend als vielmehr … langweilig ist.
Mit einer überlangen Laufzeit von 2 Stunden und 19 Minuten beschränkt sich „Folie à Deux“ größtenteils auf zwei Hauptschauplätze. Das eine ist das feuchte, schreckliche Arkham State Hospital, wo der erschreckend abgemagerte Arthur so besiegt ist, dass er nicht einmal mehr einen täglichen Witz aufbringen kann, um die sadistischen Wachen zu amüsieren.
Der andere ist der Gerichtssaal, in dem Staatsanwalt Harvey Dent (Harry Lawley), der eines Tages seine eigene zweiseitige Krise durchmachen wird, die Todesstrafe für Arthur fordert, während Arthurs Anwältin (Catherine Keener) argumentiert, dass es nicht Arthur ist, der diese Taten begangen hat Morde, es ist sein Alter Ego, Joker. Wir bekommen nur kurze Einblicke in das Chaos, das in der bedrängten Stadt Gotham herrscht, wo der berühmte Joker immer noch als Heldenrebell gilt, umso mehr, nachdem er Gegenstand eines Fernsehfilms war.
Die Realität ist, dass Arthur nach wie vor ein trauriger und erbärmlicher Einzelgänger/Verlierer ist, der sechs Menschen entführt und getötet hat (niemand weiß, dass er seine Mutter ermordet hat), der elend umherschlurft, während er auf seinen Prozess wartet – aber er wird lebendig, als er Lee Quinzel trifft, der es war wurde eingesperrt, nachdem sie das Wohnhaus ihrer Eltern in Brand gesteckt hatte. Sie ist von Arthur besessen, wie diese furchtbar fehlgeleiteten Frauen, die Briefe an inhaftierte Serienmörder schreiben und sie manchmal schließlich heiraten.
Lady Gaga ist eine elektrisierende Präsenz und eine außergewöhnliche Schauspielerin, und es ist reine, verdrehte Magie, als Lee Arthur ansieht und ihm sagt, dass sie, sobald sie frei sind, einen Berg bauen werden.
In den Tagen vor dem Prozess verlieben sich Arthur und Lee unsterblich, und Regisseur Phillips und sein Team präsentieren eine Reihe kreativ inszenierter Fantasy-Musicalnummern, wobei Phoenix mit begrenztem Gesangstalent einen brauchbaren Job macht, während Gagas Stimme zum Himmel aufsteigt . In einer inspirierten Sequenz, in der Arthur und Lee eine Fernsehsendung im Stil von „Sonny & Cher“ moderieren, covern sie „To Love Somebody“ von den Bee Gees. In einer Fiebertraumsequenz liefert Arthur eine leidenschaftliche Interpretation von
„The Joker“ – nicht der Hit von Steve Miller, der angemessen verrückt gewesen wäre, sondern der Song von Leslie Bricusse/Anthony Newley aus dem Musical „The Roar of the Greasepaint, The Smell of the Crowd“ von 1964.
So geht es, und so geht es. Arthur und/oder Lee erfreuen uns mit Coverversionen von Pop-Hits der 1960er und 1970er Jahre wie „(They Long to Be) Close to You“ und „For Once in My Life“ sowie manchmal knarrenden und überspielten Broadway-Kastanien wie „If My“. „Friends Could See Me Now“, „Bewitched, Bothered and Bewildered“ und „That’s Entertainment“. Produktionsdesigner Mark Friedberg kreiert einige visuell beeindruckende Bühnenbilder und die Kostüme von Arianne Phillips verleihen den tristen realen Schauplätzen leuchtende Farben.
Einige Charaktere aus „Joker“ kehren zurück, um vor Gericht auszusagen, darunter Zazie Beetz als Arthurs ehemalige Nachbarin Sophie, während ein paar neue Gesichter eindrucksvolle Auftritte haben, z. B. Brendan Gleeson als fröhlich grausamer Gefängniswärter und Steve Coogan als zwielichtiger Fernsehreporter, der Interviews führt Arthur im Gefängnis.
Wir sehen Lady Gagas Lee fast nie, es sei denn, sie steht in Arthurs Schatten, was sich wie eine verpasste Chance anfühlt, denn sie ist eindeutig weitaus intelligenter, teuflischer und potenziell gefährlicher als der gebrochene Mann, den sie vergöttert. Phoenix spielt in dieser Rolle wieder einmal eine unglaubliche Leistung, aber er schlägt keine wirklich neuen Töne an.
„Folie à Deux“ dreht sich im letzten Akt, bevor wir mit zwei großen Entwicklungen konfrontiert werden, von denen die eine willkürlich wirkt und die andere als grenzwertige Beleidigung für die Zuschauer und das Erbe der Joker-Figur wirkt. Es gibt immer einen Witzbold, es gibt immer einen Clown – aber wenn er sich nicht in etwas Größeres, Mutigeres und Schrecklicheres verwandelt, fühlt es sich an, als hätten wir diese Show schon einmal gesehen, nur ohne die musikalischen Einlagen.
