Das Australian Bureau of Meteorology hat das wiederkehrende Klimaereignis El Niño für beendet erklärt und erklärt, dass sich die Bedingungen im tropischen Pazifik wieder normalisieren und die Wassertemperaturen rapide sinken.
El Niño ist auf die periodischen Schwankungen der atmosphärischen Strömungen zurückzuführen, die die Zirkulation des pazifischen Wassers beeinflussen und zu einer Erwärmung seiner Oberfläche führen. Dies wiederum bestimmt den Anstieg der Lufttemperatur und hat Auswirkungen auf das globale Klima und die Niederschlagsmuster in tropischen Regionen.
El Niño wiederholt sich normalerweise im Abstand von zwei bis sieben Jahren. Seine jüngste Manifestation begann im vergangenen Juni und trug dazu bei, dass 2023 zusammen mit dem Klimawandel aufgrund von Treibhausgasemissionen das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen wurde. Es war auch die Ursache für Dürren, die in Kolumbien und Venezuela zu beispiellosen Bränden geführt haben, und führt zu einer Nahrungsmittelkrise im südlichen Afrika.
Das Ende von El Niño kam etwas früher als manche Prognosen, denen zufolge das Phänomen bis zum Beginn des Sommers anhalten würde. Was in den kommenden Monaten passiert, wird wichtige Hinweise auf die Zukunft des Klimas geben.
Einige Modelle halten es für sehr wahrscheinlich, dass bis Ende des Jahres das gegenteilige Phänomen zu El Niño, bekannt als La Niña, einsetzt, das zu einer Abkühlung der Oberflächengewässer des tropischen Pazifiks und zu niedrigeren globalen Durchschnittstemperaturen führt.
Die Ankunft von La Niña könnte Vorhersagen widerlegen, denen zufolge das Jahr 2024 möglicherweise noch heißer als 2023 wird, und darauf hindeuten, dass die außergewöhnlichen Temperaturen der letzten Monate kein Zeichen dafür sind, dass der Klimawandel in eine neue Phase unkontrollierbarer Beschleunigung eingetreten ist, sondern eine Anomalie aufgrund noch bestehender Faktoren zu klären.
Abkühlende Ozeane könnten auch die Schäden begrenzen, die Korallenriffe in den letzten Monaten erlitten haben. In den letzten Tagen bestätigte die US-amerikanische Meeres- und Atmosphärenbehörde (NOAA), dass ein weiteres globales Bleichereignis im Gange ist, ein Phänomen, das auf übermäßige Temperaturen zurückzuführen ist, die zum Absterben von Korallen führen können.
Es ist das vierte Ereignis dieser Art seit 1998 (die anderen ereigneten sich auch während El Niño) und Experten zufolge könnte es bald das schwerwiegendste aller Zeiten werden. Im australischen Great Barrier Reef sind bereits 73 Prozent der Korallen beschädigt.
Das Australian Meteorological Bureau warnt jedoch davor, voreilige Schlussfolgerungen zu ziehen, und warnt davor, dass die Meerestemperaturen beispiellose Ausmaße erreicht haben und dass dies unvorhersehbare Folgen für den Wechsel zwischen El Niño und La Niña haben könnte.
