Der Vizepräsident ist die undankbarste Rolle in der Hierarchie einer Regierung. Er trifft keine Entscheidungen, er lebt hinter der Präsidentschaft, er ist der ewige Stellvertreter. Aber in einem Wahlkampf kann die Wahl des Vizepräsidentschaftskandidaten Gewicht haben, und bei diesen amerikanischen Wahlen könnte Tim Walz viel Wasser auf die Mühlen von Kamala Harris bringen. Seine Figur steht im Kontrast zu der von JD Vance, dem zweiten Kandidaten von Donald Trump. Die beiden werden heute Abend in einer Fernsehdebatte gegeneinander antreten, aber die Frage ist immer dieselbe: Wird es für den Endsieg reichen? Today.it besuchte eine Kundgebung in Walz, Wisconsin, um ihn besser kennenzulernen.
Tim Walz, ein „Coach“ für Kamala Harris
Doch wer ist Tim Walz und wo kommt er her? Der 60-jährige, derzeitige Gouverneur von Minnesota, Walz gehört zu den bekanntesten Politikern im Mittleren Westen. Die amerikanischen Wahlen könnten genau hier entschieden werden, dank einer Handvoll Stimmen in einigen „Swing“-Staaten wie Wisconsin und Michigan. Walz hat einen Großteil seines Lebens im öffentlichen Sektor verbracht: Er ist ehemaliger Lehrer und ehemaliges Mitglied der Nationalgarde. Nach seiner Tätigkeit als Fußballtrainer ist er nun der „Trainer“. Das Wort ist auf Schildern zu sehen, die bei seinen Kundgebungen aufgestellt oder in den Gärten der Fans gepflanzt wurden.
Fast zehn Jahre im Kongress, vierundzwanzig in der Armee, zwanzig Jahre auf einer öffentlichen Schule. Nachdem er die Gouverneurswahl in Minnesota gewonnen hat, ist er nun der Vizepräsident von Kamala Harris. Ihr Profil ergänzt das des Präsidentschaftskandidaten und unterscheidet sich von dem ihres republikanischen Amtskollegen.
Die Figur von Walz sticht bei diesen Wahlen heraus. Beispielsweise nach Schätzungen von Forbes sein Vermögen beträgt knapp über 1 Million Dollar. Er ist der am wenigsten wohlhabende Politiker überhaupt. Andererseits besitzt er keine Aktien oder Anleihen: Fast das gesamte Vermögen der Familie Walz stammt aus Renten für ihre Staats-, Bundes- und Militärkarrieren. Seine Frau war ebenfalls Lehrerin. Dann ist da noch das Gehalt des Gouverneurs, etwa 128.000 Dollar. Auf dem Foto unten sehen Sie die Residenz Saint Paul in Eastcliff: Das Gebäude mit Blick auf den Mississippi ist seit 1961 das offizielle Zuhause der Präsidenten der University of Minnesota.
Laut der CbsDie Miete für Eastcliff beträgt 4.400 US-Dollar pro Monat. Walz‘ finanzielles Profil ist bescheiden im Vergleich zu dem seines republikanischen Amtskollegen JD Vance, dessen Privatvermögen auf 3 bis 10 Millionen US-Dollar geschätzt wird. In diesem Ranking hat Donald Trump dank seines Vermögens von 4,9 Milliarden Dollar alle anderen hinter sich gelassen. Kamala Harris verfügt zusammen mit ihrem Ehemann Doug Emhoff über ein Nettovermögen von rund 8 Millionen Dollar.
Mit seiner „populären“ Rhetorik lieferte Walz ein Schlüsselwort, das damals im Wahlkampf der Demokraten weit verbreitet war, nachdem er die Republikaner als „weirdo“, also „seltsam“ definiert hatte. Seine Eigenschaften kommen persönlich noch deutlicher zum Ausdruck.
Walz‘ Kundgebung in Wisconsin, einem der „Swing States“
Ländliches Amerika, Engagement für Arbeit und Familie. Aber auch die Figur des Trainers, der auf dem Spielfeld die Mannschaft Aktion für Aktion zum Sieg führt. All diese „Bilder“ werden in den Reden deutlich, die Tim Walz auf seinen Kundgebungen hält. In Superior, einer Stadt mit rund 26.000 Einwohnern in Wisconsin, bekräftigte der Vizepräsidentschaftskandidat diese bei einem Zwischenstopp auf der demokratischen Tour durch die Swing States, in denen die Wahlen im November entschieden werden.
Walz
Today.it war bei der Kundgebung Mitte September anwesend, die in der Turnhalle der University of Wisconsin stattfand. Vor rund 1.500 Zuschauern beleuchtete Walz die Konzepte, die Kamala Harris in der Debatte mit Donald Trump verwendet. Bei der Eröffnung hielt seine Frau Gwen Whipple eine Ansprache vor der Menge.
„Wir ruhen, wenn wir tot sind.“
Tim Walz, Vizepräsidentschaftskandidat der Demokratischen Partei
„Kamala Harris hat in der Debatte ihren Job gemacht. Wir müssen unseren Job in den nächsten 52 Tagen machen“, sagte Walz seinen Anhängern. Der Vizepräsidentschaftskandidat setzt auf „positive“ Narrative im Gegensatz zu denen der Republikaner, die „durch das Land gehen und sagen, dass nichts funktioniert und dass alles auseinanderfällt“. Dann der Hinweis auf JD Vance und Trump: Was wissen „Milliardäre“ über die guten Dinge, die Gemeinschaften tun?
Was sich nach der Debatte zwischen Harris und Trump wirklich ändert
Auch das Thema Abtreibung kommt nicht zu kurz: „Ich würde zu all Ihren Nachbarn gehen und Ihnen das Thema erklären. Wollen Sie, dass JD Vance über die Gesundheit Ihrer Frau und Ihrer Tochter entscheidet?“ Und der Blick nach vorne mit einem oft sportlichen und Trainer-Lexikon, zu „Voll Gas und keine Bremsen“, auch um an den „New Way Forward“, Harris’ Wahlkampfslogan, zu erinnern.
Der Stab der Demokraten glaubt, dass sich die Menschen in Walz wiederfinden können, insbesondere in den Bundesstaaten des Mittleren Westens, die für den endgültigen Sieg von entscheidender Bedeutung sind. Die unmittelbaren Kommentare der Unterstützer stimmen alle in einem Wort überein: zuverlässig. „Er ist einfühlsam und zuverlässig. Alle respektieren ihn“, erzählt uns eine Frau am Ende der Kundgebung. Ein anderer schließt sich ihr an und fügt hinzu: „Gouverneur Walz ist eine Inspiration, es wäre wunderbar, ihn als Vizepräsidenten zu haben.“ Und bislang bestätigen Umfragen diese Eindrücke.
Wie Vizepräsident Walz Stimmen „bewegen“ kann: die Herausforderung für Vance
Walz ist eine Ergänzung zu Kamala Harris und ein perfekter Kontrast zu ihrem Gegenstück JD Vance. Die bisher durchgeführten Umfragen zeigen, dass die Mischung zu funktionieren scheint: In der neuesten Umfrage von Associated Press, Vance hat eine niedrigere Zustimmungsrate als Walz: 57 % der Befragten gaben an, eine negative Meinung über Vance zu haben, verglichen mit 33 % über Walz.
Typischerweise erhalten demokratische Kandidaten tendenziell mehr Unterstützung von Frauen, während Republikaner bei Männern besser abschneiden. Allerdings ist Walz sowohl bei Männern als auch bei Frauen beliebter als Vance.
Seine Figur scheint maßgeschneidert für den Mittleren Westen, eine eher „ländliche“ Gegend. Allerdings gewann Tim Walz im Jahr 2022 bei seiner Wiederwahl zum Gouverneur nur 12 der 87 Countys Minnesotas, wie David Schultz, Professor für Politikwissenschaft an der Hamline University of Minnesota, betont. Die Landkreise, die er gewann, waren städtischer Natur, die Landkreise, die er verlor, waren überwiegend ländlich geprägt. „Zu glauben, dass andere Menschen im Mittleren Westen Walz mögen würden, ist naiv. Nicht einmal alle Minnesotaner mögen ihn: Nur 52 % haben für ihn gestimmt“, dachte Schultz in seinem Blog.
Die Vizepräsidenten haben sich nie groß „bewegt“, aber bei einer Wahl, bei der die Kandidaten in den Umfragen so dicht beieinander liegen, können selbst kleine Bewegungen über den Sieg der einen oder anderen Fraktion entscheiden. Die Walz-Vance-Debatte wird uns zeigen, ob die Präsidentschaft auch über die Abgeordneten erfolgt.
