Sebastian Korda steht in der dritten Runde des Masters 1000 in Rom: Nach knapp zwei Stunden und drei Vierteln schlägt der US-Amerikaner Flavio Cobolli mit einem Ergebnis von 7-6(6), 4-6, 6-4. Etwas bitter für den Italiener, der im entscheidenden Satz mit 3:1 vorne lag und das Comeback nicht vollenden konnte.
Der Anfang ist auf beiden Seiten angespannt, mit Fehlern, Wechseln, die nicht besonders lange dauern, und einem Spielniveau, das sicherlich nicht ausgezeichnet ist. Im Mittelteil des Satzes nehmen die Atmosphäre und die Lautstärke des Jubels zu: Cobolli schafft es, aggressiv spielend, zwei Breakbälle zu erzielen, doch der US-Amerikaner rettet sich mit dem Aufschlag. Korda wiederum hat zwei Chancen, den Aufschlag des Römers zu brechen, doch der Italiener rettet sich mit einer erzwungenen Vorhand und hetzt die Menge auf. Dann erreichen wir den Tiebreak, um einen äußerst ausgeglichenen Teil zu definieren: Der erste, der einen Minibreak findet, ist Korda beim Stand von 4:3 nach einem Rückhandfehler von Flavio am Ende eines atemlosen Schlagabtauschs. Der Blaue erholt sich den Minibreak mit einem Rückhandfehler des Amerikaners und macht dann den Setpoint auf der Aufschlag-Vorhand-Achse zunichte. Cobolli schafft es jedoch beim Stand von 6:6 nicht, ein paar Vorhandschläge aus der Mitte des Spielfelds auszuführen und er kassiert Kordas Passspieler, der damit den ersten Satz gewinnt.
Der zweite Satz bringt bis zum 1:2 keine besonderen Schocks, als Korda aufgrund vermeidbarer Ungenauigkeiten von Cobolli zwei Breakpoints erhält, der Römer es jedoch schafft, sich mit einer Vorhand und einem Vorstoß in Richtung Netz zu retten. Als die Trägheit auf Kordas Seite zu sein schien, Hier kommt das Brüllen der Blauen im neunten Spiel: ein laufender Passgeber, ein Lupfer und eine fliegende Vorhand, um die erste Break des Spiels zu erzielen und geh zum Aufschlag für den Satz. Cobolli spielt ein tolles Spiel und holt alles bis zum dritten Durchgang.
Auch im dritten Satz startete Korda besser, erspielte sich zwei Breakpoints und setzte erneut Cobolli unter Druck, der sich mit dem Aufschlag rettete. Das Blau geht im nächsten Spiel an die Kasse, Ich werde auf chirurgische Weise mit einer Rückhand auf der ganzen Linie und einer verrückten Vorhand-Extension-Reaktion brechen. Flavio wurde jedoch dabei erwischt, dass er zu viele Fehler machte: einen Doppelfehler und zwei komfortable Vorhandfehler, und er kam beim Aufschlag zurück. Selbst in diesem Satz ziehen wir in die Schlacht und Korda hat die Oberhand, nutzt den ersten Matchball mit 5:4 und beendet den Kampf.
