Im Herzen von Aspromonte, auf etwa 865 m über dem Meeresspiegel, befindet sich die Wallfahrtskirche Madonna della Montagna, die früher als Wallfahrtskirche des Göttlichen Hirten und heute allgemein als Wallfahrtskirche Madonna di Polsi bekannt war. Polsi ist ein Weiler von San Luca, der Geburtsstadt des Schriftstellers, Journalisten, Dichters und Drehbuchautors Corrado Alvaro.
Auch einige Szenen aus dem Film „Aspromonte“ von Regisseurin Hedy Krissane wurden hier gedreht.
Geschichte
Der Ursprung des Heiligtums geht auf die Zeit des italienisch-griechischen Mönchtums zurück, das in Aspromonte seit dem 9. Jahrhundert dokumentiert ist. Das erste Dokument, in dem das Heiligtum erwähnt wird, stammt aus dem 13. Jahrhundert. Bis zum 15. Jahrhundert befand sich das Heiligtum in einer wohlhabenden wirtschaftlichen Lage. Im Jahr 1400 gab es eine kleine Kirche mit einem einzigen Kirchenschiff, ein Kloster mit einem Abt und fünf Mönchen und um die Häuser von Hirten, Bauern und Gläubigen (Informationen stammen aus einem Bericht von Bischof Antonio Chalkéopulos, der es in dieser Zeit besuchte).
Zwischen 1400 und 1500 erlitt das Heiligtum aufgrund der Verleihung der Belobigungen einen Niedergang und die Mönche verließen das Kloster, aber der Kult der Madonna von Polsi blieb bestehen.
Die Kirche und das Kloster wurden im Jahr 1700 von Ildefonso del Tufo, dem Bischof von Gerace, erweitert und die umliegenden Häuser restauriert. Weitere Interventionen wurden von Vincenzo Maria Carafa VIII, Prinz von Roccella, als Zeichen des Dankes für die wundersame Auferstehung seines Sohnes vorgenommen, dessen Grab sich im Heiligtum befindet.
Der Legende nach fand im 11. Jahrhundert ein Hirte, der nach seinem verlorenen Stier suchte, diesen beim Ausgraben eines eisernen griechischen Kreuzes. Die Madonna mit Kind erschien dem Hirten und bat ihn, eine ihr gewidmete Kirche zu bauen.
Die bewachten Edelsteine
Die Statue der Madonna di Polsi wurde von sizilianischen oder neapolitanischen Arbeitern aus Tuffstein gefertigt und stammt wahrscheinlich aus dem Jahr 1500.
Was das Eiserne Kreuz betrifft, das heute hinter dem Altar des Heiligtums aufbewahrt wird, könnte es sich um ein armenisches Kreuz handeln. Der Archäologe Sebastiano Stranges hat verschiedene Studien zur armenischen Präsenz in Kalabrien durchgeführt und auch ihm ist die Besonderheit dieses Kreuzes aufgefallen. Viele armenische Kreuze sind dreilappig, das heißt, sie haben an den Enden der vier Arme die Form des griechischen Klees. Sie werden oft von Kugeln oder Dreiecken gekrönt, Symbolen der armenischen Spiritualität. Obwohl das Polsi-Kreuz dreilappig ist, weist es auf den Kreuzarmen Schriftrollen auf, die bei keinem anderen Kreuztyp zu finden sind.
Von Frühling bis Oktober sind verschiedene Pilger anwesend. Selbst für einen vollen Kalender. Am 22. August findet die Prozession von San Luca zum Beginn der Novene statt. Während das feierliche Fest am 2. September gefeiert wird. Und schließlich wird am 14. September das Hochfest des Heiligen Kreuzes gefeiert und alle 25 Jahre findet die Krönung statt (die letzte Feier fand am 2. September 2006 statt).
Das Heiligtum kann von San Luca oder Gambarie aus erreicht werden. Wir wählten die Route von San Luca aus und besuchten das Tal der Großen Steine. Auf dem Rückweg nahmen wir die Straße in Richtung Gambarie, um den höchsten Gipfel des Aspromonte zu besuchen und die imposante Skulptur des auferstandenen Christus zu bewundern, die ursprünglich vom Bildhauer Francesco Jerace geschaffen wurde (Polistena, 26. Juli 1853 – Neapel, 18. Januar 1937) und anschließend aufgrund der Schäden durch Blitzschlag umgebaut. (Silvana Franco)
