Italiens fünfte Expedition zum World Baseball Classic steht kurz vor dem Start. In der Ausgabe 2023 geben die Azzurri von Mike Piazza ihr Debüt gegen Kuba, eine Formation, die als Favorit der Gruppe angekündigt wurde, aber bereits im Eröffnungsspiel ein brennendes 2: 4 gegen die Niederlande hinnehmen musste. Wie sehr dies bei den Kubanern wichtige Racheabsichten weckt, muss nicht deutlich herausgestellt werden.
In der Pressekonferenz zur Präsentation der Gruppe A, der von Taichung, konzentrierte sich Piazza darauf, was in Bezug auf die Strategie innerhalb des Turniers getan werden muss, das entschieden spezieller ist als viele, die im Baseball zu sehen sind: „Diese Turniere sind wirklich interessant zu spielen. Sie müssen eine Strategie haben, die Sie versuchen, bis zum Ende auszuführen. Hoffen wir, dass unser Plan aufgeht. Die Bälle des Turniers werden etwas anders sein als sonst und die Energie muss anders verwaltet werden als das, was während einer regulären Saison passieren kann. Man muss sofort alles geben, mit der Flexibilität, Beweglichkeit und Geduld, gemeinsam auf die Ziele hinzuarbeiten. Es wird herausfordernd und schwierig sein, aber ich denke, wir haben eine Gruppe zusammengestellt, die gemeinsam auf diese Reize reagieren kanndann wird natürlich die Glückskomponente ins Spiel kommen“.
World Baseball Classic 2023: Holland in Topform, Kuba im Auftaktspiel geschlagen
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In Amerika ist die Anwesenheit auf dem Dienstplan von Joey Marciano, schon weil die Beziehung zu Rocky (Vetter von Großvater Vito), einem der wichtigsten Boxer der Geschichte, immer ein Garant für Wirkung ist. Auf Feldebene ist jedoch der von vielen am meisten gefürchtete derjenige, dessen Spitzname Italian Nightmare, der italienische Alptraum, ist. Vinnie Pasquantinoein .295/.383/.450 mit 10 Heimläufen im Jahr 2022, während er das Trikot der Kansas City Royals trägt.
Das blaue Team bereitete sich mit guten Gefühlen vor und holte in den beiden Testspielen vor dem Debüt ein Unentschieden und einen klaren Sieg. Das Ziel ist zunächst zu überraschen, da alle Prognosen Italien als „Underdog“ anzeigen, und dann möglicherweise zu wiederholen, was 2013 erreicht wurde, als die erste Runde überholt wurde. Was in diesem Fall das Viertelfinale wert wäre.
Foto: FIBS
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