Am 16. April bezeichnete die australische Polizei einen Messerangriff, den ein Teenager am Vorabend in einer ostassyrischen Kirche verübt hatte, als „terroristisch“, was zu Wut unter den Gläubigen und einigen Zusammenstößen auf der Straße führte.
Ein Bischof und der 16-jährige Täter des Angriffs, der festgenommen wurde, wurden wegen „nicht lebensgefährlicher Verletzungen“ behandelt.
Der schwarz gekleidete Junge näherte sich dem Altar und begann, Bischof Mar Mari Emmanuel mit einem Messer anzugreifen, was bei den Gläubigen Panik auslöste.
Der Zustand des Geistlichen, der in Kopf und Brust geschossen wurde, „verbessert sich“, teilte die Kirche am 16. April mit.
„Eine sorgfältige Prüfung der Fakten ergab den terroristischen Charakter des Angriffs“, sagte Karen Webb, Polizeikommissarin des Bundesstaates New South Wales, während einer Pressekonferenz.
„Es handelte sich um einen Akt religiösen Extremismus“, fügte er hinzu und wies darauf hin, dass der Täter der Polizei bekannt sei.
„Zu diesem Zeitpunkt scheint es sich um eine Einzeltat zu handeln“, sagte Mike Burgess, Chef des australischen Sicherheitsdienstes. „Es gibt keine Hinweise darauf, dass noch jemand anderes beteiligt war, aber die Ermittlungen dauern noch an.“
Der Täter des Angriffs wurde an der Hand verletzt, drei weitere Personen erlitten leichte Verletzungen.
Etwa dreißig Menschen, darunter auch einige Polizisten, mussten sich nach den Zusammenstößen vor der Kirche behandeln lassen.
Drei Stunden lang kam es zu Auseinandersetzungen zwischen mehr als fünfhundert Demonstranten und der Bereitschaftspolizei, die ihnen den Zutritt zur Kirche verwehren wollte, um den Täter zu lynchen.
Der Angriff ereignete sich in Wakeley, einem Vorort im Westen Sydneys, der dafür bekannt ist, dass dort Mitglieder einer kleinen assyrischen christlichen Gemeinde leben, die vor Verfolgung und Konflikten im Irak und in Syrien flohen.
Am 13. April kamen sechs Menschen, darunter fünf Frauen, bei einem Messerangriff eines 40-jährigen Mannes mit psychischen Störungen in einem Einkaufszentrum in Bondi Junction, einem anderen Vorort von Sydney, ums Leben. Der Täter des Angriffs war von einer Polizistin getötet worden.
