Ein außergewöhnlicher klinischer Fall kommt aus den Niederlanden, wo ein 72-jähriger Mann starb, nachdem er 613 Tage lang mit Covid-19 gelebt hatte, der längsten jemals dokumentierten Infektionsperiode. In dieser Zeit hat das Virus bedeutende Entwicklungen durchlaufen, die zu einer stark mutierten und möglicherweise immunevasiven Variante geführt haben. Der Fall wird auf dem ESCMID Global Congress 2024, einer wichtigen Veranstaltung für klinische Mikrobiologie und Infektionskrankheiten, ausführlich besprochen.
Der Fall
Der Niederländer, der unter schwerwiegenden Grunderkrankungen litt, darunter dem myelodysplastisch-myeloproliferativen Syndrom, das mit einer allogenen Stammzelltransplantation behandelt wurde, war extrem immungeschwächt. Eine weitere Komplikation seines Krankheitsbildes war ein diffuses großzelliges B-Zell-Lymphom, das mit Rituximab behandelt wurde, einem Medikament, das sowohl normale als auch bösartige B-Zellen eliminiert. Dadurch wurde seine Fähigkeit, Antikörper gegen Sars-Cov-2 zu produzieren, drastisch reduziert, obwohl er mehrere Dosen des Impfstoffs erhalten hatte.
Die Entwicklung des Virus
Während seines Krankenhausaufenthaltes im Medizinischen Zentrum der Universität Amsterdam wurde eine Behandlung mit monoklonalen Antikörpern und anderen antiviralen Medikamenten versucht, ohne Erfolg bei der Ausrottung des Virus. 21 Tage nach der Behandlung zeigte sich eine Mutation im Virus, die zu einer Resistenz gegen Sotrovimab, den verwendeten monoklonalen Antikörper, führte. Die Sequenzierung des Virus ergab über 50 Mutationen im Vergleich zu heutigen Omicron-Varianten, darunter signifikante Veränderungen im Spike-Protein, die für die Fähigkeit des Virus, das Immunsystem zu umgehen, relevant sind.
Was lehrt er
Dieser Fall ist aus mehreren Gründen besonders bedeutsam. Erstens wird gezeigt, dass Covid-19 bei einem stark immungeschwächten Patienten nicht nur persistieren, sondern sich auch auf eine Weise entwickeln kann, die der üblicherweise aktivierten Immunabwehr entgeht. Darüber hinaus verdeutlicht der Fall die Risiken, die mit der Möglichkeit verbunden sind, dass immunevasive Varianten aus ähnlichen klinischen Kontexten entstehen, ähnlich wie es vermutlich bei der Omicron-Variante der Fall war. Obwohl die Virusvariante bei diesem Patienten keine Übertragungen auf Sekundärfälle verursachte, gibt ihre Entwicklung Anlass zur Sorge hinsichtlich der Fähigkeit persistierender Infektionen, neue Varianten zu erzeugen, die bestehende Schutzmechanismen in Frage stellen.
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