Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) und das NASA Sie festigen ihre Zusammenarbeit bei der Mission ExoMars Rosalind Franklin mit einer Vereinbarung, die wichtige US-Beiträge sicherstellt, wie z. B. Startdienste und Antriebssystemelemente, die für die Landung erforderlich sind Mars und Heizgeräte für die Rover Rosalind Franklin. Beide Behörden unterzeichneten ein neues Memorandum of Understanding, um die Bereitstellung von Schlüsselelementen für die Rover-Mission zu formalisieren. Die ESA arbeitet an der Einführung 2028 seine ehrgeizigste Erkundungsmission zur Suche nach vergangenen und gegenwärtigen Lebenszeichen auf dem Mars.
Daniel Neuenschwander, ESA-Direktor für bemannte und robotische Exploration, und Nicky Fox, Associate Administrator für Science Mission Directorate bei der NASA, unterzeichneten die Vereinbarung am 16. Mai 2024 im ESA-Hauptquartier in Paris.
Vor zwei Jahren beendete die ESA aufgrund der russischen Invasion in der Ukraine ihre Zusammenarbeit mit Roskosmos bei der ExoMars-Rover-Mission. Mit außergewöhnlichen Anstrengungen haben die ESA, ihre Mitgliedstaaten und die europäische Industrie die Mission mit neuen Synergien und Partnerschaften neu gestaltet.
Neben dem Startdienst und den abstimmbaren Bremsmotoren besteht die wichtigste Neuerung darin, dass die NASA in Zusammenarbeit mit dem US-Energieministerium (DOE) leichte Radioisotopen-Heizeinheiten (RHUs) für den Rover bereitstellen wird. Unter der Führung des Vereinigten Königreichs wird parallel dazu an der Entwicklung und Zertifizierung eines europäischen Fluggeräts für die Mission gearbeitet. Das GSTP/ENDURE-Programm der ESA (ENDURE steht für „European Devices Using Radioisotope Energy“) wird bis zum Ende dieses Jahrzehnts eine durchgängige europäische Fähigkeit für Radioisotopen-Strom- und Heizsysteme bereitstellen.
„Diese Meilensteinvereinbarung stärkt unsere gemeinsamen Bemühungen im Rahmen des ExoMars-Programms und stellt sicher, dass der Rover Rosalind Franklin im Jahr 2030 Marsboden betreten wird.““, sagte Daniel Neuenschwander. „Gemeinsam betreten wir Neuland bei unserer Suche nach den Geheimnissen des Mars. Wir zeigen unser Engagement für die Erforschung des Weltraums und die Erweiterung des menschlichen Wissens.“ er fügte hinzu.
Rosalind Franklin wird der erste Rover sein, der bis zu einer Tiefe von zwei Metern unter der Oberfläche bohrt und dabei vor Oberflächenstrahlung und extremen Temperaturen geschützte Proben entnimmt. Die Mission soll dazu dienen, Schlüsseltechnologien zu demonstrieren, die Europa für künftige Planetenerkundungsmissionen beherrschen muss.
„Die einzigartigen Bohrfähigkeiten und das Probenlabor an Bord des Rovers Rosalind Franklin sind von außergewöhnlichem wissenschaftlichem Wert für die Suche der Menschheit nach Beweisen für früheres Leben auf dem Mars“, sagte Nicola Fox, stellvertretende Administratorin des Science Mission Directorate im NASA-Hauptquartier in Washington. „Die NASA unterstützt Rosalind Franklins Mission, die starke Partnerschaft zwischen den Vereinigten Staaten und Europa fortzusetzen, um das Unbekannte in unserem Sonnensystem und darüber hinaus zu erforschen.“
Der nächste Schritt wird die vorläufige Entwurfsprüfung des Rover-Systems im Juni 2024 sein.
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