Sappadas Verrat. Roche, Visentini und der Giro d’Italia von 1987, der immer noch für Diskussionen sorgt. Aber war es wirklich so?

In einer seiner neunspaltigen Schlagzeilen: George Best er erklärte einmal: „Wenn ich nicht so gutaussehend gewesen wäre, hättest du vielleicht nie von Pelé gehört.“. Sicherlich eine der vielen Übertreibungen, die Georgies Leben und Karriere schon immer geprägt haben, aber in dieser Aussage lässt sich durchaus ein Körnchen Wahrheit finden. Früher glaubte man, dass Schönheit und Reichtum nicht mit der Ausübung von Sport auf hohem Niveau einhergingen. Das Axiom ließe sich sicherlich auf Fußball übertragen, aber es galt umso mehr für „schlechte“ Sportarten wie Boxen oder Radfahren. Kurz gesagt, es wurde bestimmten Sportlern nicht verziehen, dass sie schön oder reich waren und deshalb einen Sport der Anstrengung, des Schweißes und der Opfer, wie etwa Fahrradfahren, ausübten.

Roberto Visentini Mit dieser Tatsache musste er sich während seiner gesamten Karriere auseinandersetzen. Das überproportionale Talent auf dem Fahrrad wurde durch den Neid von Enthusiasten und Profis gefiltert, weil sie schön sind und vor allem aus einer „guten Familie“ stammen und daher nicht auf den Straßen der Welt schuften und das gesegnete Brot mitbringen müssen Brot nach Hause. Visentini entstammt dem Kanon des Läufers, der von unten kommt und das Radfahren als eine Möglichkeit sieht, sich weiterzuentwickeln und seine Kondition zu verbessern. Für den Fahrer aus Gardone Riviera, einer Stadt in der Gegend von D’Annunzio, in der Ästhetik und Geschmack, aber auch Extravaganz ihre rechtmäßige Staatsbürgerschaft haben, war Radfahren eine Leidenschaft. Der Siegeswille und die Mittel dazu waren jedoch vorhanden. Visentini war ein absoluter Rennfahrer, stark auf Anstiegen und im Zeitfahren. Beim Giro d’Italia 1983 war Visentini beinahe erfolgreich, Zweiter hinter Beppe Saronni, aber siegreich, wenn es nicht ein fadenscheiniges Bonussystem gegeben hätte, das für viele den Goodwood-Champion begünstigte. und erzielte 1986 Erfolge im Corsa Rosa. Nur ein Jahr später endete seine Liebe zum Radsport jedoch und an einem Tag, der in die Geschichte einging „Der Verrat von Sappada“. Es geht um einen irischen Läufer, einen belgischen Flügelspieler, ein gespaltenes Team und den Siegeswillen, der immer im Herzen jedes Athleten ruht. Das heutige Etappenziel in Sappada führt uns zurück in den Giro von 1987, der immer wieder für Diskussionen sorgt.

„Heute Abend werden viele Leute nach Hause gehen“. Ein paar Worte ins Mikrofon des Interviewers gemurmelt, das ist die erste Reaktion eines wütenden Visentini, nachdem er mit deutlicher Verspätung die Ziellinie überquert hat. Und das 6. Juni 1987 und der Giro d’Italia findet dort statt 15. Etappe von Lido di Jesolo nach Sappada. Vor dem Ziel stehen noch drei Berg-Grand-Prix an. Dort Carrera Jeans-Vagabond dominiert das Rennen. Zwei Tage zuvor, beim Zeitfahren in San Marino, nahm Visentini seinem Teamkollegen, dem Iren, das Rosa Trikot von den Schultern Stephen Roche, der es zehn Tage lang trug, bevor er es dem designierten Kapitän des Teams übergab. Allerdings waren in der Carrera seit Beginn des Giro die Hierarchien nie klar. Natürlich ist Visentini der Gewinner des Vorjahres und das Team sollte ganz für ihn sein, aber Roche hat nicht die Absicht aufzugeben. Davide Boifava, der historische Sportdirektor, hat ihn engagiert, um zu gewinnen, und er möchte dies tun, ohne auf die Tour de France warten zu müssen, bei der er sicherlich alleiniger Kapitän sein wird. Der Giro ist verlockend und dann ist da noch diese Aussage von Visentini, die noch nicht wirklich verdaut wurde. „Wenn Roche Ihnen hilft, den Giro zu gewinnen, helfen Sie ihm dann bei der Tour?“ Ein Interviewer hatte den gebürtigen Brescianer einige Tage zuvor gefragt. „Das glaube ich nicht, nach dem Giro fahre ich ans Meer“ Visentini antwortete. Roche kassiert schweigend, aber in der Zwischenzeit beginnt er zu schmieden und wirft auch einen Seitenhieb auf den Brescianer, der seiner Meinung nach „Als er das Chiasso-Schild sieht, verirrt er sich“ Dies unterstreicht seinen geringen Wunsch, im Ausland Rennen zu fahren.

Zwei unterschiedliche Persönlichkeiten, zwei getrennte Welten wie Felona und Sorona ohne die unversöhnliche Liebe, die die beiden Planeten füreinander empfanden. Visentini ist in seinen Berichten und Erklärungen voreilig. Eines Tages, nach einem Großen Preis der Nationen, der nicht so verlief, wie er es sich erhofft hatte, zersägte er das Fahrrad in tausend Teile und reichte es Boifava in einer Einkaufstüte. “Wir sehen uns nächstes Jahr” Sie sagte. Es war Ende September. Mit seinen Fähigkeiten im Zeitfahren wäre der gebürtige Brescianer sehr gut für die Tour geeignet, aber er bevorzugt Italien. Das Rennen auf den Straßen des Giro berauscht ihn, auch wenn er manchmal mit dem Freilandradsport der 80er-Jahre kollidieren muss und versucht, sich in die erbitterte Rivalität zwischen Moser und Saronni und ihren Fans einzufügen, die bereit sind, zu kämpfen oder zu spucken, wenn nötig. Visentini überquert die Anstiege mit seinem wallenden Haar, wunderschön und unmöglich, und wenn er vom Fahrrad absteigt, steigt er auf eines seiner beiden Motorräder und fährt in den Urlaub. Gerade wegen seiner Abneigung gegen Rennen im Ausland wurde Roche engagiert. Der Ire ist internationaler, strebt nach den großen Etappen und kann der richtige Kapitän des Carrera-Teams sein, ambitionierter Fahrer. Aber zwei Hähne sind selbst für einen glitzernden und riesigen Hühnerstall wie den des Carrera zu viel, wenn einer der beiden die Absicht hat, in den Raum des anderen zu picken. Während Visentini den Giro mit der Gewissheit bestreitet, zum richtigen Zeitpunkt das Rosa Trikot zu tragen und vom Team bis zum Ende in Saint-Vincent beschützt zu werden, nutzt Roche seine Fähigkeit, internationale Beziehungen zu knüpfen, um eine… „Schattenteam“ bereit, für ihn zu rennen, wenn die Zeit gekommen ist. Der Verrat, der in Sappada stattfinden wird, beginnt tatsächlich viel weiter südlich.

„Viel Glück, Jean-Claude“ Er sagt Eddy SchepersBelgier von Carrera, nach dem Sieg an der Spitze von Terminillo zu verlassen Jean-Claude Bagot, Französisch von Fagor. Es ist die sechste Stufe. Roche trägt seit drei Tagen das Rosa Trikot und Carrera kontrolliert das Rennen. Boifava platziert den Langstreckenfahrer Schepers in einer Zweiergruppe mit Bagot. Den ganzen Tag im Voraus, um sich von der Anstrengung und den Kilometern auf dem Weg zum Apenningipfel zu berauschen, zur Freude der Sponsoren, die ihre Marke prominent im Live-Fernsehen präsentiert sehen. Unter den beiden ist Schepers derjenige, der mehr zieht, aber kurz vor der Ziellinie überlässt der Belgier den Sieg Bagot. Ein Geschenk, das zu einer großen Tour passt. Tatsächlich sucht Carrera nach Verbündeten. Das Rennen ist lang, die Gegner sind hart und trotz der vielen Zeitfahren, die die Eigenschaften von Roche und Visentini begünstigen, ist es besser, in einer Gruppe Freunde zu finden. Der Schritt von Schepers scheint also fast offensichtlich. Es wird angenommen, dass der Belgier für das Team arbeitet. Schepers arbeitet tatsächlich für jemanden, und dieser Jemand ist Stephen Roche. Der Ire verstand, dass fast alle Carrera-Mitglieder im entscheidenden Moment auf der Seite von Visentini sein werden, auch wenn er das rosa Trikot mit Solidität und Klasse trägt. Zwei Personen im Team sind jedoch auf die Verschwörung vorbereitet: der gierige Schepers und der vertrauenswürdige Mechaniker. Patrick Wolke. Allerdings werden weitere Verschwörer benötigt und Roche sucht nach ihnen und findet sie unter den anderen Teams. „Unhöflichkeit gegenüber Visentini? Warum nicht, er hat das Geld bereits und es ist stattdessen für uns nützlich.“ dachten einige von ihnen vielleicht.

Anschließend erreichen wir den berühmten Lido di Jesolo-Sappada. Roches endgültiger Plan findet genau im Abstieg statt Forcella del Monte Rest. Ennio Salvador, der GIS-Fahrer, der als erster bergab startete, weiß nicht, dass er der Auslöser der Aktion ist. Bagot hingegen tut es, und tatsächlich ist er es, der sich revanchiert und den Anstieg als Erster angreift. Die Gruppe wird länger. Mit der Ausrede, Schluss zu machen, kehrt Roche zu den Spitzenreitern zurück und belebt stattdessen das Geschehen, indem er sich den Vorteil verschafft. Hinter dem Carrera herrscht Orientierungslosigkeit. Visentini ist ein Vulkan. Er schreit und beschimpft das Flaggschiff. „Mach was, verdammt!“. Boifava schickt den Mechaniker Wolke zur Botschaft, um Roche davon zu überzeugen, damit aufzuhören, doch sobald er erreicht ist, bringt er ihn nicht wieder zur Vernunft, sondern informiert ihn über das Chaos hinter ihm und lädt ihn ein, weiterzumachen. Die Situation ist surreal. Roche liegt vorne, während sein Team im rosa Trikot versucht, den Ball zu schließen, wobei alle schießen, bis auf einen, offensichtlich Schepers. Der Riss ist für alle sichtbar. Dann kommt Boifava. „Stephen, hör auf, es ist ein großes Durcheinander dahinter“ aber er antwortet „Ich will gewinnen. Ich höre auf, wenn auch Visentini aufhört.“. Nach der Verfolgungsjagd wird die Aktion abgebrochen, aber andere Läufer machen sich sofort auf den Weg und versuchen, die Situation auszunutzen. Das Rennen explodiert zunächst in Arta Terme, mit Roche erneut in der Mitte, und dann auf dem Sella Valcada-Anstieg. Die Carrera kann die Etappe nicht mehr unter Kontrolle halten und Visentini gerät beim Aufstieg zur Cima Sappada in eine Hungerkrise. In der Hitze der Jagd hatte er, vor Wut schäumend, vergessen, sich zu ernähren. An der Ziellinie, wo der Niederländer gewinnt Johan Van der Velde, kommt mit mehr als 6 Minuten Verspätung an. Das rosa Trikot kehrt auf die Schultern von Stephen Roche zurück und in Sappada fallen, während bereits von Verrat die Rede war, große Worte.

Abends im Hotel will Visentini Roches Kopf haben. Der gebürtige Brescianer erwartet, dass das Rosa Trikot zusammen mit seinen Gläubigen nach Hause geht. Doch die Tacchella-Brüder, Besitzer des Carrera, treffen ein und stellen fest: „Niemand geht nach Hause, wir haben das Rosa Trikot und das müssen wir, ob Divisionen hin oder her, bis zum Ende aushalten. Wir werden am Ende des Giro reden.“. Von diesem Moment an unternimmt Visentini eigene Schritte und versucht, Roche anzugreifen, der inzwischen die Unterstützung des gesamten Teams (außer Schepers und Wolke) verloren hat. Das Rosa Trikot findet jedoch im Rennen Unterstützung Panasonic des Freundes Robert Millar. Wenn also Visentini angreift, werden die anderen Roche-treuen Teams schließen. Dann stürzte der Brescia-Fahrer auf der Pila-Etappe und schied aus. Roche gewinnt den Giro d’Italia mit 3’40” vor Millar selbst und 4’17” vor dem Niederländer Erik Breukink. Wenige Monate später wird er auch die Tour de France und die Weltmeisterschaft gewinnen und damit eine Leistung vollbringen, die in der Geschichte nur Eddy Merckx gelang.

Seit diesem Tag im Jahr 1987 waren die Karrieren und vielleicht auch das Leben von Roche und Visentini nie mehr die gleichen. Der Brescianer sprach nie wieder mit dem Iren, trotz dessen Versöhnungsversuche. Während Roches Karriere in diesem Jahr ihren Höhepunkt erreichte, endete Visentinis Karriere abrupt. Es ist die Liebe, die der gebürtige Brescianer schon immer zum Radfahren hatte, die verschwindet. Enttäuscht von allem und jedem fuhr Visentini noch drei Jahre lang Rennen, bevor er genug sagte, angewidert von der Rennumgebung und sich dem Bestattungsunternehmen der Familie anschloss. „Die Muschi und der verwöhnte Visentini wäscht und bereitet jetzt die Toten vor“ erklärte er in einem der seltenen Interviews, die nach Sappada gegeben wurden. Aber war dieser Tag wirklich ein Verrat? Was den Verlauf der Aktion angeht, ja, aber wenn wir uns Roches Gründe anhören, müssen wir dem Iren auch einiges an Anerkennung zollen. Er fühlte sich stark und erhielt tatsächlich die Ergebnisse, die er in diesem magischen Jahr 1987 nach Hause bringen konnte. Für ihn, ehrgeizig, war es normal, zu versuchen, zu gewinnen und noch mehr, erfolgreich zu sein. Es war auch eine Frage des Opportunismus, der Notwendigkeit, einen Moment zu nutzen, der unwiederholbar sein würde. An der Spitze des Teams war alles in allem in Ordnung: Carrera hingegen hatte gewonnen. Vielleicht hätte ein bisschen mehr Dialog zwischen den beiden Kapitänen und ein paar weniger Widersprüche ausgereicht, um das Problem einvernehmlich zu lösen. Aber die Charaktere der Menschen ändern sich nicht. Wenn überhaupt, müssen wir versuchen, sie koexistieren zu lassen. In Sappada jedoch, an diesem Tag im Juni 1987, in der Kleinstadt, die damals noch in Venetien lag und heute nach einem Referendum in Friaul-Julisch Venetien liegt, war für beides kein Platz. Einer lag in der Sonne, der andere im Schatten. Wie Felona und Sorona, dazu bestimmt, sich nie zu treffen.