Die Heimstrecke ist für einen Fahrer immer eine Quelle großer Emotionen, Dies gilt jedoch umso mehr, wenn dieser Fahrer sich darauf vorbereitet, den Wettbewerb zu verlassen, um einen neuen Weg einzuschlagen. Dies ist der Fall von Nakagami, der in Motegi auf seiner Heimstrecke erklärte, er wolle alles geben, um ohne Reue abzureisen. Das tat er, und der 13. Platz in der Gesamtwertung, hinter Quartararos Yamaha, spielt daher keine Rolle, wenn nach der Zielflagge auf Schritt und Tritt eine Menschenmenge da ist, die bereit ist, einen zu „umarmen“.
Die Alles-oder-Nichts-Strategie war mit Risiken verbunden, aber manchmal zahlt sie sich aus, und das war die Begründung des Japaners, als er als einziger Fahrer mit einem weichen Hinterreifen in der Startaufstellung auftauchte. „Ich hatte sowieso nichts zu verlieren“ Dann wird er vor Journalisten erklären und schließlich zugeben, dass tief in seinem Helm die Tränen flossen, als er an die Box zurückkehrte.
Am Ende des Rennens war die Umarmung der Fans unglaublich herzlich.
„Es war wirklich schön – Nakagami gibt sein Debüt am Ende seines Heim-GP in Motegi – Das Rennen lief nicht schlecht, die Gefühle waren gut und ich habe bis zur letzten Runde mein Bestes gegeben. Wenn ich ein weiteres Paar zur Verfügung gehabt hätte, hätte ich vielleicht mit der Gruppe mithalten können. In den letzten Runden hatte ich mit einigen Kämpfen gerechnet, aber sowohl Miller, Quartararo als auch Zarco, die normalerweise zum Kämpfen da sind, waren heute aus irgendeinem Grund alle ruhig.“
Der Japaner ist mit der Rennstrategie zufrieden.
„Insgesamt bin ich stolz auf das Rennen, ich habe es genossen. Natürlich wusste ich, dass die Entscheidung, den weichen Hinterreifen zu verwenden, ein Risiko darstellte, aber ich denke, ich habe es gut hinbekommen und bin bis zum Ende des Rennens gekommen. Ich hatte es versucht.“ Heute Morgen war es mittelmäßig und es war eine gültige Option, aber heute dachte ich, ich wollte ein Risiko eingehen, weil ich nichts zu verlieren hatte. Es war, als hätte ich nur noch zwei Karten auf der Hand und wollte die beste ausspielen. Ich war mir des Risikos bewusst, am Ende des Rennens anzukommen und durch übermäßigen Verschleiß Positionen zu verlieren, aber heute wollte ich Spaß haben. Ich bin das Risiko eingegangen, aber am Ende war es die richtige Entscheidung, ich konnte ein gutes Tempo halten und am Ende des Rennens konnte ich sogar ein paar Zehntel gut machen.“
Am Ende des letzten Heim-GP als MotoGP-Fahrer gab es viele Emotionen.
„Heute war ein Tag voller Emotionen, nach der Zielflagge war die letzte Runde vor der Rückkehr an die Box wirklich schön. An jeder Ecke sah ich die Fans und dort wurde mir vielleicht klar, dass es das letzte Mal sein würde.“ Ich habe mein Bestes gegeben, es war ein besonderer Sonntag für mich“.
Daher war es für den japanischen Fahrer schwierig, die Tränen in seinem Helm einzudämmen.
„Auf der Runde nach dem Rennen war es noch nicht der richtige Zeitpunkt, aber als ich an die Box zurückkehrte und die Jungs vom Team sah … war das Gefühl intensiv – Taka gibt schließlich zu, nicht ohne eine Portion Verlegenheit – Ja, ich war gerührt und es flossen ein paar Tränen.