Am Dienstag, den 16. April, stellte der österreichische Vizepräsident (EVP) des Europäischen Parlaments, Othmar Karas, gemeinsam mit der Energieministerin seines Landes, Leonore Gewessler, eine dringende parlamentarische Anfrage an die EU-Kommission, in der er die Rechtmäßigkeit der deutschen Gastransitgebühren in Frage stellte.
Deutschland ist auf Kauftour gegangen, um seine Gasvorräte im Jahr 2022 zu füllen. Daher muss die Regierung mit den finanziellen Auswirkungen des Kaufs von Milliarden Kubikmetern (Milliarden Kubikmeter) Gas rechnen, die zu hohen Preisen gekauft wurden und jetzt verkauft werden müssen einen niedrigeren Wert.
Um den Verlust auszugleichen und die damit verbundenen Speicherkosten zu decken, unterliegt das gesamte durch das Land transportierte Erdgas einer Steuer.
Als diese Steuer auf 1,86 Euro pro MWh Gas erhöht wurde, beschwerten sich die östlichen Nachbarn Deutschlands bei Brüssel, dass dieser höhere Tarif den Umstieg auf russisches Gas verteuern würde.
Das Thema wurde bei einem Treffen der EU-Energieminister Anfang März angesprochen, worauf die Europäische Kommission zurückhaltend reagierte, der Streit bleibt jedoch ungelöst.
Jetzt erhöht Österreich – das die ursprüngliche Beschwerde mit der Tschechischen Republik anführte – den Einsatz.
„Ich glaube, dass eine nationale Steuer auf Gasexporte nicht nur im Widerspruch zum EU-Recht steht, sondern auch im Widerspruch zu einem der Grundprinzipien der EU steht“, sagte Karas, Mitglied der österreichischen Mitte-Rechts-Partei ÖVP, in einer veröffentlichten Pressemitteilung 16. April.
Bei dem Antrag handelt es sich um eine „klare Einschätzung“ der Europäischen Kommission, ob die deutsche Gassteuer mit „EU-Recht und Binnenmarktregeln“ vereinbar ist und welche Maßnahmen ergriffen werden können, um „weitere negative Auswirkungen zu Lasten Österreichs zu vermeiden“.
„Zwischen Oktober 2022 und Dezember 2023 hat uns diese deutsche Gasspeichersteuer bereits rund 39 Millionen Euro gekostet“, betonte Karas.
Österreich, das bis 2040 Verträge für russisches Gas hat, hat Schwierigkeiten, seine Lieferungen zu diversifizieren.
Im Jahr 2024 kommen immer noch mehr als 95 % des österreichischen Gases aus Russland, mehr als zwei Jahre nachdem Moskau die Ukraine angegriffen und die Gaslieferungen als „Energiewaffe“ gegen Europa eingesetzt hat.
Laut Wien trägt Deutschland eine Mitschuld. Dies „hilft jedoch nicht, diese Diversifizierung zu erreichen.“ [dal gas russo] „Wir werden durch Steuern teurer“, sagte die österreichische Energieministerin Leonore Gewessler, die die Initiative mitverhandelt hat.
Gewessler ist Mitglied der Grünen, dem Juniorpartner der österreichischen Regierungskoalition mit der Mitte-Rechts-Partei ÖVP.
Karas, ein Mitglied der ÖVP, gilt als parteilos und wird bei der Wahl im Juni nicht für eine Wiederwahl ins Europaparlament antreten.
Das Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz lehnte eine Stellungnahme zu den Beschwerden Österreichs ab, betonte jedoch, dass die Gassteuer „einen entscheidenden Beitrag zur europäischen Versorgungssicherheit und Preisstabilisierung geleistet hat“.
„Der Handel zwischen Mitgliedsstaaten wird durch die Steuer nicht eingeschränkt, sodass es keine Rechtfertigung für die Verwendung von russischem Gas gibt“, erklärte ein Sprecher und fügte hinzu, dass sie „nicht diskriminierend ist und für alle bereitgestellten Mengen zum gleichen Satz erhoben wird“.
Die EU-Kommission muss innerhalb von drei Wochen antworten. Wenn Österreich dann weitermachen wollte, könnte es Deutschland erneut vor Gericht bringen. Bemerkenswert ist, dass die vorherige österreichische Regierung ein Autobahnmautverfahren gegen Berlin gewonnen hat.
Andere Länder verfolgen den Streit aufmerksam. Italien hat bereits im März Pläne für eine ähnliche Steuer auf den Gastransit eingefroren, nachdem sich die benachbarten EU-Länder heftig dagegen ausgesprochen hatten.
[Modificato da Donagh Cagney/Rajnish Singh]
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