Geschützte Feuchtgebiete im spanischen Doñana-Nationalpark erlebten im Frühjahr 2024 eine Pause von der anhaltenden Dürre. Die Regenfälle Ende März trugen dazu bei, Sumpfgebiete zu überfluten, kleine temporäre Teiche zu füllen und die Vegetation in diesem einzigartigen Lebensraum wiederzubeleben.
Seit mehr als einem Jahrzehnt verzeichnet das Gebiet unterdurchschnittliche Niederschlagsmengen. Die Situation hat sich in den letzten drei Jahren verschärft, als einige der niedrigsten jährlichen Niederschlagsmengen verzeichnet wurden. Ungewöhnlich hohe Temperaturen haben die Dürrebedingungen im ganzen Land verschärft. Der Januar 2024 war Spaniens wärmster Januar seit Beginn der Aufzeichnungen, mit Temperaturen, die 2,4 Grad Celsius (4,3 Grad Fahrenheit) über dem Durchschnitt lagen, und das erste Quartal 2024 war möglicherweise das wärmste seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1961.
Heftige Regenfälle Ende März 2024 brachten Erleichterung in den Doñana-Nationalpark in der Region Andalusien. Diese Bilder vergleichen das Gebiet am 15. April 2023 (links), als die Feuchtgebiete weitgehend ausgetrocknet waren, mit dem gleichen Gebiet am 9. April 2024 (rechts), nach einer Regenperiode. Sie wurden vom OLI (Operational Land Imager) auf dem Satelliten Landsat 8 bzw. OLI-2 auf dem Satelliten Landsat 9 erfasst. Landwirtschaftliche Felder und Gewächshäuser umgeben das Schutzgebiet, das zum UNESCO-Weltkulturerbe und Biosphärenreservat sowie zu einem Ramsar-Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung erklärt wurde.
Eine Wetterstation im Park verzeichnete im März 2024 145 Millimeter (5,7 Zoll) Regen und war damit der zweitnasseste März seit Beginn der Aufzeichnungen. Im laufenden Wasserjahr, das in diesem Fall von September 2023 bis August 2024 reicht, sind bereits mehr als 400 Millimeter gefallen. Das ist mehr als in jedem der letzten drei vollen Wasserjahre, liegt aber immer noch unter dem historischen Jahresdurchschnitt von mehr als 500 Millimeter.
Der westliche Teil des Parks enthält Tausende kleiner, flacher Teiche, sogenannte mediterrane temporäre Teiche, die natürlichen Zyklen von Überschwemmungen und Dürre unterliegen. Nach dem Regen meldete die Biologische Station Doñana, dass mehrere der größten Teiche überflutet seien. Auch Sumpfgebiete weiter im Landesinneren wurden überschwemmt, obwohl einige Teile trocken blieben.
Der Wasserbedarf durch die Entwicklung außerhalb des Schutzgebiets belastet den darunter liegenden Grundwasserleiter und beeinflusst das Ökosystem. Der verstärkte Anbau durstiger Pflanzen direkt außerhalb der Parkgrenzen sowie ein angrenzender Ferienort haben dazu geführt, dass den geschützten Feuchtgebieten Grundwasser entzogen wurde. Eine Studie aus dem Jahr 2023 ergab, dass viele der intermittierenden Teiche in den letzten Jahrzehnten weniger stark und für kürzere Zeit überflutet wurden und einige mindestens zehn Jahre lang trocken blieben.
Die Wildtierbestände sind zusammen mit dem Wasser in den Sümpfen, Feuchtgebieten und Dünen von Doñana zurückgegangen. Laut einem Bericht der Biologischen Station Doñana hat der Rückgang der Überschwemmungen zu einem Rückgang der Brut von Wasservögeln, Amphibien und Fischen sowie von Schmetterlingen und gefährdeten Pflanzen beigetragen. Allerdings kam die Überschwemmung im Frühjahr 2024 gerade rechtzeitig, um ein Vegetationswachstum anzukurbeln, das brütende Wasservögel wie Blässhühner, Haubentaucher und Reiher begünstigt, stellte das Zentrum fest.
Experten warnen davor, dass die Veränderungen an der Oberfläche nicht unbedingt eine langfristige Linderung der Wasserknappheit widerspiegeln. „Die Regenfälle haben die dringendsten Dürreprobleme teilweise gemildert, aber sie lösen nicht das unsichtbare Problem der Grundwasserübernutzung“, sagte Javier Bustamante, Forscher an der Biologischen Station Doñana, in einer Erklärung. Die Gesamtwirkung der Regenfälle werde in den kommenden Monaten deutlicher werden, fügte er hinzu.
Bilder des NASA Earth Observatory von Wanmei Liang unter Verwendung von Landsat-Daten des US Geological Survey und Grenzdaten von ProtectedPlanet. Geschichte von Lindsey Doermann.
