Als er sie am Loing in Paris traf, war es ein Sommertag im Jahr 1876. Robert war 26 Jahre alt, ein schottischer Intellektueller aus einer strengen Familie, der an Tuberkulose litt und Schriftsteller werden wollte. Sie war aus den USA nach Europa gekommen, um Malerin zu werden. Drei Kinder und eine Ehe wurden geschlossen, Fanny war 11 Jahre älter als er. Die Porträts, die uns Alexandra Lapierre schenkt, sind immer unerwartet und voller fesselnder historischer Details, doch nach Belle Greene, Artemisia Gentileschi, Mura, ihrem Band Fanny Stevenson. Zwischen Leidenschaft und Freiheit (bzw. S. 720, 22 Euro, übersetzt von Sergio Atzeni) hat eine besonders vitale Stoßrichtung.
„Ich habe alle Werke von Robert Louis Stevenson gelesen und in seinen Vorworten war ich jedes Mal beeindruckt von der Anspielung auf seine Frau Fanny, eine Muse, seine Inspiration und seine uneingeschränkte Unterstützung“, sagt Lapierre, der auf der Buchmesse zu Gast sein wird heute von Turin um 12 Uhr in der Sala Azzurra mit Melania Mazzucco –. Auch wenn sich ein unbezwingbarer Charakter herauskristallisierte, war sie nicht so kultiviert und hatte dennoch Autorität über ihn. Ich war fasziniert von diesem Widerspruch zwischen der Wahrnehmung als Engel und unmittelbar danach als altes Weib.
Er brauchte über fünf Jahre, um sein Buch zu schreiben, insbesondere die Dokumentation zu finden. Was hat er entdeckt?
Mittlerweile habe ich das verstanden, bevor ich den Autor von getroffen habe Der seltsame Fall von Dr. Jekyll und Mr. Hyde und ihn zu heiraten, hatte Fanny Vandegrift (geboren 1840 in Indianapolis) bereits ein beeindruckendes Leben hinter sich. Als junges Mädchen stand sie Samuel Osbourne nahe, sie war 17, als sie ihn heiratete. Aber sie führte bereits ein intensives Leben, sie war eine unabhängige Abenteurerin gewesen, bis sie nach Nevada ging, einem Land der Goldgräber. Sie überquerte mit ihrer sehr kleinen Tochter den Panamakanal, Kalifornien und dann Europa, um nach Paris zu gelangen, wo jedoch die Dinge nicht so liefen, wie sie es erwartet hätte. Als ihr klar wird, dass sie ihren Traum als Künstlerin nicht verwirklichen kann, wird sie ihre großzügige Nähe zum Talent ihrer Geliebten nicht verleugnen.
Es fällt auf, dass sich ihre Bücher um Figuren drehen, die immer so aktiv und leidenschaftlich, sehr geliebt und auch sexuell frei sind, wie Fanny, die ihre Weiblichkeit nie als nützlich erachten wollte.
Dies ermöglicht ihr und Robert eine Beziehung auf Augenhöhe. Sie standen nebeneinander und vielleicht wäre er sowieso ein großartiger Schriftsteller geworden, wenn nicht Doktor Jekyll und Mister Hyde Es war Fanny, die ihm sagte, er solle die erste Version wegwerfen, und aus diesem Grund veröffentlicht er eine zweite, andere. Jekyll und Hyde, so der Vorschlag, könnten keine zwei unterschiedlichen Menschen sein, sondern Gut und Böse müssten koexistieren können. Die Neufassung in dieser Tonart macht es zu dem Meisterwerk, das wir heute kennen. Wir sprechen über die unglaubliche Stärke eines Schriftstellers, aber auch eines verliebten Mannes, der trotz seiner Krankheit eine Reise nach Kalifornien antreten muss, um sie zu erreichen und auf sie zu warten. Es ist eine gelungene Verbindung zwischen ihnen, eine Liebe ja, aber auch eine Partnerschaft.
Nach Stevensons Tod im Jahr 1894 blieb der Journalist Edward Salisbury Field, bekannt als Ned, mit seltener Hingabe und Loyalität an Fannys Seite. Er war 38 Jahre jünger als sie und heiratete nach ihrem Tod im Jahr 1914 ihre Tochter Belle. In Ihrem Roman spüren Sie historischen Wahrheiten und den Tiefen der Zusammenhänge nach.
Die Mutter-Tochter-Beziehung ist so modern, dass sie nicht wirklich aus dem 19. Jahrhundert zu stammen scheint, ebenso wie die Porträts dieser Männer, die sich aus Liebe dazu entscheiden, mit Frauen zusammen zu sein, die viel älter sind als sie. Es ist eine Freiheit, die heute manchmal missbilligt wird, ganz zu schweigen von der Zeit, über die wir sprechen. Die Besessenheit, dieses Leben, insbesondere das von Fanny, wieder zum Pulsieren zu bringen, aus Fleisch und Blut, steht immer im Einklang mit der Loyalität, die ich denen gegenüber hege, die mich lesen werden. Die historischen Wahrheiten, was passiert, sind also das Ergebnis langer Recherchen in Archiven und Bibliotheken, Brieftagebüchern und Biografien, die bereits existieren, wenn sie existieren. Es liegt sicherlich in meiner Verantwortung, auch auf die Lücken in dem von mir eingeschlagenen Weg hinzuweisen, ich kann den Leser nicht täuschen. Ich kann auch nicht erfinden, was nicht passiert ist.
