Wazari di okuri ashi barai: Dies ist der Name der Bewegung, die in der Judo-Technik den Gegner ausschaltet. Es ist der Schlag auf die beiden Füße der usbekischen Keldiyorova, mit dem die Italienerin Odette Giuffrida Ängste und Zittern hinwegfegte, das Gleichgewicht eines gefährlich in der Schwebe befindlichen Finales nach einem später annullierten Elfmeter brach und ein Trikolore-Fasten brach, das lange gedauert hatte 33 Jahre, die ihr aber vor allem das WM-Gold bescherten, mit Schreien und Tränen auf dem Podium in Abu Dhabi gefeiert, wo die Weltmeisterschaften stattfinden, die Italien inzwischen auch Silber (und den Olympia-Pass) beschert haben, am Hals der 22-jährigen Assunta Scutto in der 48-kg-Kategorie.
Odette Giuffrida kletterte in der 52-kg-Kategorie auf die oberste Stufe des Podiums, wo das italienische Frauenjudo seit 1991 fehlte, als Alessandra Giungi und Emanuela Pierantozzi in Barcelona zwei Goldmedaillen holten. Dort, auf der obersten Stufe des Podiums, mit einem besonderen Gedanken an den Herrn, „denn er ist es, der mir Freude und die Lust zum Kampf gibt“, sagte die „Judoka Gottes“, wie sie wegen ihres tiefen Glaubens genannt wird religiös.
Dort auf der obersten Stufe des Podiums, begleitet „von einer unbeschreiblichen Emotion: Die Hymne mit dem Gold um den Hals lässt sich nicht in Worte fassen“, blickt sie auf die im Finale unterlegene Nummer zwei der Weltrangliste und dann auf die Französin herab Buchard und das deutsche Ballhaus, alles Gegner, denen sie in weniger als zwei Monaten in Paris wieder begegnen wird, wenn sie auf der Tatami um olympisches Gold kämpfen wird.
Gold bei einer Olympiade: Es ist das letzte Ziel, das in der Karriere des 29-jährigen Römers, der für die Armee antritt, dem auf der Tatami den Spitznamen „Poison“ eingebracht wurde und der, nachdem er Komplimente von ihm erhalten hatte, noch fehlt Premierministerin Giorgia Meloni („außerordentlich
Odette“), ließ sie sagen: „Diese Goldmedaille liegt bereits hinter uns, in Paris wird es eine ganz andere Geschichte sein, und ich werde dorthin mit der Kraft und der Hoffnung gehen, es dank meiner Arbeit zu schaffen.“
Das olympische Gold, an das er nur annähernd herankam, Bronze, kam 2016 in Rio und vor drei Jahren in Tokio nahm die Medaille stattdessen die Farbe und den (bitteren) Beigeschmack von Silber an. Auf jeden Fall eine tolle Leistung, wenn man bedenkt, dass man es 2017 bereits als fertig aufgegeben hatte: ein schlechtes Knie, zersplitterte Schultern. Stattdessen wurde sie auferstanden und wiedergeboren, auch dank einer Operation, die sie wieder auf die Beine stellte, auf die Tatami, um zu trainieren und zu gewinnen. Stärker und entschlossener als je zuvor. Kontinentales Gold 2020, Silber 2021 zusammen mit Olympia, WM-Bronze letztes Jahr und nun endlich Gold bei der Weltmeisterschaft. Alles, was ihr noch fehlt, ist Gold bei den Spielen: Sie kommt als Nummer zwei der olympischen Rangliste nach Paris, ist aber fest entschlossen, daraus die Nummer eins zu machen. Verabredung in Paris, wo der Schwan Odette davon träumt, in Gold zu baden.
