Nicht einmal zwei Wochen zuvor waren italienische Truppen unter der Führung von General Cadorna durch eine Bresche in der Aurelianischen Mauer unweit der Porta Pia in Rom eingedrungen. Die päpstliche Armee hatte fast sofort kapituliert. Am 2. Oktober 1870 wurde die Volksabstimmung die den Anschluss der Stadt und Latiums an den Rest der Halbinsel genehmigte. „Wir wollen mit dem Königreich Italien vereint sein, unter der konstitutionellen Monarchie von König Vittorio Emanuele II. und seinen Nachfolgern“: Der Sieg der Ja-Stimmen war überwältigend (über 98 %). Pius IX. schloss sich im Vatikan ab und erkannte die italienische Souveränität über die Stadt nicht an. Damit wurde eine grundlegende Etappe der nationalen Einigung erreicht. 65 Jahre später – am 2. Oktober 1935 – bereitete die italienische Regierung die Verletzung der Souveränität einer anderen Nation vor. An diesem Tag verkündete Mussolini in Rom dasInvasion in Äthiopienund forderte die anderen europäischen Mächte heraus: „Gegen dieses Volk von Helden, Heiligen, Dichtern, Künstlern, Seefahrern, Kolonisatoren und Transmigranten gibt es diejenigen, die es wagen, von Sanktionen zu sprechen …“ Der Satz wird auch auf der Fassade des Palazzo della Civiltà Italiana in EUR zitiert, der im Volksmund „quadratisches Kolosseum“ genannt wird.
