Haben wir Sinéad O’Connor nicht unterschätzt?

Am Finale von Nichts ist vergleichbar, dem Dokumentarfilm über den Aufstieg und Fall von Sinéad O’Connor, hat Regisseurin Kathryn Ferguson eine Bildmontage eingefügt, die den Einfluss der gequälten irischen Sängerin, Songwriterin und Provokateurin zeigt. In den Clips sehen wir mehrere Pop-Aktivisten des letzten Jahrzehnts (Pussy Riot, Lady Gaga, Billie Eilish, Megan Thee Stallion), aber auch Bilder von Demonstrationen für das Recht auf Abtreibung und die #MeToo-Bewegung und Aufnahmen der jüngsten Episoden, die den Katholiken diskreditiert haben Kirche. So übertrieben es scheinen mag, es ist leicht zu erkennen, warum eine solche Zusammenfassung erforderlich war.

Es kommt mir vor wie gestern, als O’Connor auf dem Höhepunkt seines Erfolgs ein Foto von Papst Johannes Paul II. aus der Presse gerissen hat Samstagabend live, der es schaffte, seine Karriere in Rauch aufzulösen. Eine ganze Generation ist aufgewachsen, ohne eine Ahnung zu haben oder sehr wenig darüber zu wissen, wer O’Connor ist, warum sie (und ihr rasierter Kopf mit diesen stolz und direkt zur Schau gestellten politischen Ansichten) wichtig war und welche musikalischen und kulturellen Muster brachen. Jedenfalls gibt es sie jetzt Nichts ist vergleichbar um uns daran zu erinnern, was es bedeutete, sich um die Popkultur zu kümmern, und was für einen Preis eine Person dafür bezahlt hat.

Der 100-minütige Film hat nicht die typischen Merkmale traditioneller Dokumentarfilme: Es gibt weder Zeugen noch einen Erzähler, der die Geschichte erzählt. O’Connor ist nur zu hören, wie er über seine eigene Karriere nachdenkt, und abgesehen von einem am Ende des Films eingefügten Video einer kürzlichen Aufführung ist er nur in altem Filmmaterial zu sehen. Wie bei Dokumentarfilmen dieses Genres hat alles seinen Ursprung in einer schwierigen oder traumatischen Kindheit. O’Connor erhielt eine “dumm religiöse” Erziehung, um ihre Worte zu zitieren, in einer Umgebung, die von einer starren und sexistischen irischen Kultur und einer missbräuchlichen Mutter durchdrungen war. Sie sagt, sie sei mit 14 Jahren zum Studieren weggeschickt worden, weil sie “unkontrollierbar war und sie mich nicht zu Hause haben wollten”.

In der Musik hat sie ein Ventil und einen Fluchtweg aus der Realität gefunden, wie es gewissen Unruhigen oft passiert, auch wenn es manchmal heißt, auf der Hochzeit eines Freundes Stücke zu singen Evergreens von Barbra Streisand, aus dem Film Ein Star ist geboren (in der Dokumentation gibt es die Aufnahme, mit einem jungen O’Connor, der mit einer schüchternen, aber kraftvollen Stimme singt). Ihre Entschlossenheit, sich im Musikgeschäft durchzusetzen, zeigt sich bereits in den Videos, in denen sie als junges Mädchen mit einer wenig bekannten Band aus London singt; schon in diesem alter, mit dunklen haaren, machte sie auf sich aufmerksam, indem sie in kleinen bars mit einer stimme auftrat, die ohne die geringste anstrengung und je nach lied anmutig gleiten oder die luft durchdringen konnte.

Bald jedoch beginnt man wahrzunehmen, was ein Freund im Film O’Connors „faszinierende Widersprüche“ nennt. Einerseits war sie eine Traditionalistin, die unter ihren Einflüssen Dylan, Springsteen und Van Morrison nannte, wie eine Anzeige im irischen Musikmagazin belegt Heißpressen. Andererseits war sie auch eine Fundamentalistin, die sich (wie in einer der vielen im Film enthaltenen Rekonstruktionen zu sehen ist) die Haare abrasierte, als ein Manager der Musikindustrie ihr sagte, sie solle sich traditioneller und weiblicher kleiden. Sie wurde schwanger, als sie ihr erstes Album machte Der Löwe und die Kobra und sie setzte die Schwangerschaft trotz des enormen Drucks einiger Führungskräfte der Musikindustrie fort, die ihr zu einer Abtreibung rieten.

Wie der Film deutlich macht, hat O’Connor das Patriarchat von Anfang an bekämpft. Ihre wütende Stimme und ihr Blick, die einige fälschlicherweise glauben ließen, sie sei ein Skinhead, lassen sie jetzt wie den letzten echten Punk-Hauch klingen, der die Massen so erschütterte, wie Green Day und ihre Kollegen es nie geschafft haben. Mit vielen Widersprüchen: Diese Stimme steht im krassen Gegensatz zu der schüchternen und charmanten Haltung, die er in Interviews dieser Zeit an den Tag legt, als ob er ständig zwischen Urwut und Ehrerbietung schwankt.

Der Löwe und die Kobra brachte sie heraus, aber das war später Ich will nicht, was ich nicht habe von 1990, was sie zu einem 360°-Star machte. Uns wurde gesagt, dass Nigel Grainge, Leiter des Plattenlabels, für das er aufnahm, Bedenken hinsichtlich der Veröffentlichung des Albums hatte und es für zu persönlich für den Massenmarkt hielt. O’Connor ignorierte ihn ebenfalls und machte es sehr gut. Dank des sofortigen Erfolgs ihres Covers von Nichts ist vergleichbar mit 2 U von Prince und ihrer tränenreichen Nahaufnahme im Video ist O’Connor allgegenwärtig geworden (sie gesteht auch, dass sie während der Dreharbeiten ein paar Joints geraucht hat). Der Dokumentarfilm zeichnet die Zeit der Aufregung nach, die bald darauf folgte, komplett mit Auftritten in Talkshows, Auftritten bei Auszeichnungen, gewonnenen Preisen und einer Musikindustrie, die ihr gerne schmeichelt. Peaches sagte, O’Connor sei möglicherweise ein Pionier des nicht-binären Genres gewesen. Ob wahr oder nicht, das Publikum schien kein Problem damit zu haben, ihre stimmlichen, sexuellen und visuellen Widersprüche zu schätzen – dies war eine weitere große Errungenschaft von ihr.

Aber all diese Liebe erwies sich als vergänglich. Innerhalb weniger Monate nach der Veröffentlichung des Albums forderte O’Connor aus Protest gegen die damals einsetzende Musikzensurbewegung, dass die amerikanische Hymne nicht vor seinem Konzert in New Jersey gespielt werde. Und von dort, zunächst durch einen Radioboykott, brach eine schreckliche Welle des Chauvinismus los. 1991 lehnte er es ab, an den Grammys teilzunehmen, um sich dem zu widersetzen, was er als rein kommerziellen Aspekt im Zusammenhang mit den Nominierungen empfand. Und dann, im folgenden Jahr, gab es die Episode mit dem zerrissenen Foto des Papstes im Live-Fernsehen. Plötzlich war O’Connor, wie eine Schlagzeile in einer Zeitung verkündete, der Teufel.

Sehen Sie sich den heutigen Clip von an SNLIm Bewusstsein dessen, was über die jahrzehntelangen Missbräuche innerhalb der katholischen Kirche ans Licht gekommen ist, denkt man: Ja, dieser Papst war sehr beliebt, aber er war nicht Gott. Erinnerungen, schrieb O’Connor, diese Geste sei ein Zeichen gegen Pädophilie (das Foto des Papstes hing im Schlafzimmer seiner Mutter, als sie starb) und habe auch mit dem Verschwinden eines Freundes zu tun, der Kinder wie Drogenkuriere anheuerte. Sein Kommentar „Bekämpfe den wahren Feind“ richtete sich an die Menschen, die seinen Freund getötet hatten. Aber die Nachricht ging nicht vorbei, um es milde auszudrücken, und Nichts ist vergleichbar erzählt die Welle des Hasses, die darauf folgte: Morddrohungen, mit Bulldozern zerstörte Aufzeichnungen, Boulevard-Schlagzeilen auf der Titelseite, Angriffe von Madonna und Camille Paglia und zwei Hänseleien während SNL. Der Witz des Moderators Joe Pesci („If she have done it on my show, I would have slapped her“), der von verstörendem Gelächter und Applaus des Publikums begrüßt wird, ist eigentlich ärgerlicher als die provozierende Geste der Sängerin.

Die Dinge wurden noch schlimmer, als O’Connor 1992 Bob Dylans Show zum 30-jährigen Jubiläum im Madison Square Garden besuchte. Moderiert von Kris Kristofferson, betrat sie die Szene in einem eleganten Outfit (blaue Jacke, Rock und High Heels), was ihre Art war, dies zu ehren besondere Gelegenheit. Wie können wir einchecken? Nichts ist vergleichbarEr wurde von den fast 20.000 Anwesenden von einstimmigen Buhrufen begrüßt, die minutenlang anhielten. Unsicher, was sie tun sollte, versuchte sie zu warten, bis sich die Dinge beruhigt hatten, aber dann übernahm ihre rebellische Seele: Sie sang nicht das Dylan-Lied, das sie singen sollte, und sie stürzte sich darauf Krieg von Bob Marley, das gleiche Stück vorgeschlagen an SNL als er das Foto des Papstes zerriss, verkaufte er sein Leben teuer. Das Video dieses Auftritts ist einer der emotionalsten Clips, die jemals von einem Popkonzert aufgenommen wurden, auf der gleichen Ebene wie Mick Jagger, der die Menge bittet, sich zu beruhigen gib mir Obdach.

Nichts ist vergleichbar es endet 1993, als O’Connor effektiv aus dem Mainstream verbannt wird. Und da die Abwesenheit seiner Musik bis heute andauert, fragt man sich, ob dieses Diktat nicht immer noch gilt, wenn auch inoffiziell. Die Dokumentation ist fesselnd, aber schade, dass sie nicht über sein Leben nach der Sperre spricht. Es gibt keine Erwähnung seiner jüngsten Nervenzusammenbrüche, Ankündigungen von Überdosierungen, Selbstmorddrohungen und irgendwelchen psychischen Problemen in der Öffentlichkeit. In ihrer Autobiographie schrieb O’Connor, dass ihr Exil letztendlich gut war, weil es sie von den Zwängen der Mainstream-Kultur befreite. Aber wie sehr hat die Auflösung ihrer Karriere ihre Kindheitsprobleme Bipolarität und PTBS verschlimmert? Wie fühlte sie sich, wenn gute Platten gefallen Universelle Mutter Wurden sie ignoriert? Von einem Stadion voller Fans ihres Helden Dylan ausgebuht zu werden, kann kaum als etwas Gutes interpretiert werden.

Der Dokumentarfilm konzentriert sich hauptsächlich auf den Viktimisierungsprozess und hebt hervor, dass O’Connor nie nachgegeben hat und dass diese öffentliche Kreuzigung stark übertrieben war. Jesus starb für unsere Sünden, O’Connors Karriere auch.

Übersetzt von Rolling Stone US.