BRESCIA. Ein weiteres unglaubliches Comeback dieser fantastischen Saison scheitert an Estra Pistoia, das im ersten Spiel der Playoff-Runde auf dem Parkett von Germani Brescia aufgeben muss. Nach einem Rückstand von 23 Punkten dominierten die Brienza-Jungs ihre Gegner in der zweiten Halbzeit, stoppten aber im besten Moment und schafften es in den letzten Minuten des Spiels nicht mehr, ein Tor zu erzielen.
Die Spannung der Playoffs lässt sich an den ersten Ballbesitzspielen der beiden Mannschaften ablesen: Vier Fehler aus dem Torbogen beider Mannschaften eröffnen die Herausforderung. Della Valle glänzt mit acht Punkten in der Mitte des Viertels, während Brescia in der Verteidigung sehr stark ist, insbesondere auf Varnado. Das Ergebnis ist, dass Germani auf 15-5 fliegt, während Estra mit 0/6 aus dem Bogen kommt. Nach den ersten zehn Minuten im Schatten geht Moore im zweiten Viertel mit einer ganz anderen Prägnanz auf den Platz. Fünf Punkte in Folge vom Chicagoer Point Guard halten Pistoia im Spiel, das aufgrund von Pech, das Hawkins‘ Layups verfolgt, Probleme hat, auch nur in der Nähe des Korbs zu punkten. Drei Minuten vor der Pause verdoppelte Germani den Punktestand von Pistoia auf 41:19, bevor er mit einem Freiwurf von Wheatle das Vier-Minuten-Fasten unterbrach. Moore schließt die Halbzeit mit einem schönen Schuss auf die Sirene ab und hält den Rückstand bei genau 20 Punkten. Sieben/20 Zweier und 3/17 Dreier sind die sehr geringen Quoten, die Pistoia in der ersten Halbzeit hält. Die Spieler von Brienza gehen jedoch mit der Absicht aufs Parkett, das Spiel nicht aufgeben zu wollen, und sie wirken wie eine andere Mannschaft.
In der ersten Minute zeigen Ogbeide und ein Triple von Willis Lebenszeichen, während Brescia unglaublich abschaltet: Estra beginnt daran zu glauben und erreicht mit Hawkins’ Triple ein -13. Auch Kapitänin Della Rosa befeuert das Comeback mit einem weiteren Korb weit außerhalb des Torbogens. Germani wirkt wie gelähmt und verfehlt jeden Schuss, der Estra-Angriff läuft stark und mit Della Rosas Freiwürfen erreicht er -6.
In den ersten zwei Minuten des letzten Viertels punktet niemand, bis Massinburg zwei Freiwürfe macht, auf die Varnado antwortet. Es ist die Sicherung, die es Pistoia ermöglicht, mit seinen Speerspitzen wieder Punkte herauszuholen: Willis zuerst und Moore punkten dann aus dem Bogen und Pistoia erreicht ein Unentschieden bei 66. Germani beweist jedoch, dass es kein Zufall ist, dass sie Dritter sind Stärke der Meisterschaft: Zuerst schafft er es, in Christon einen grundlegenden Dreier zu finden, dann schließt er die Verteidigung und es wird sehr schwierig für Pistoia, ein Tor zu erzielen, das Chancen hat, wieder zum Ausgleich zurückzukehren, aber sehen muss, wie das Eisen Dreier von Wheatle ausspuckt und Varnado. Fehler, die schwer wiegen, denn Massinburg nutzt diesen Moment, um zwei unglaubliche Dreier zu erzielen, die das Spiel effektiv beenden.
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