KENNEDY SPACE CENTER, Florida – Ein neuer Bericht des NASA Office of Inspector General in diesem Monat wirft Bedenken hinsichtlich der Kapsel auf, mit der die Raumfahrtbehörde in nur einem Jahr Astronauten um den Mond schicken will.
Der Bericht kommt, während die Weltraumküste auf einen weiteren wichtigen Testflug für ein anderes Raumfahrzeug, Boeings Starliner, wartet.
Am 17. Mai könnte Starliner das sechste neue Raumschiff in der Geschichte der NASA werden, das Astronauten befördert.
Im September 2025 könnte Orion dann der siebte während der Artemis-II-Mission werden.
Wie Starliner hat sich auch Artemis stark verzögert.
Im Bericht des neuen Generalinspektors ist der Schaden am Hitzeschild der Orion-Kapsel durch den Wiedereintritt während Artemis I im Jahr 2022 abgebildet.
Die Löcher sehen aus wie Schlaglöcher.
Letzte Woche ging NASA-Administrator Bill Nelson auf den Hitzeschild ein, als er Fragen des Kongresses zum Mondprogramm beantwortete.
„Aufgrund verschiedener Hardwareprobleme verzögert sich die Artemis-II-Mission nun bis September 2025“, sagte Rep. Dale Strong (R-Alabama).
„Wir werden sicherstellen, dass der Hitzeschild ordnungsgemäß funktioniert, denn sie kommen heiß und schnell herein. Sie kommen mit Mach 32 und einer Temperatur von 5.000 Grad an“, antwortete Nelson.
Die NASA sagt, sie habe immer noch nicht herausgefunden, was dazu geführt habe, dass Teile des verkohlten Hitzeschilds von Orion rissen und absplitterten.
Andererseits ersetzt die United Launch Alliance für die Starliner-Mission das Ventil, das für den Abbruch des Countdowns am Montag verantwortlich gemacht wird.
Als die Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams vor zwei Wochen im Kennedy Space Center ankamen, sprach Wilmore über sein Vertrauen in die Atlas-V-Rakete.
Dort wurde am Montagabend das defekte Ventil entdeckt.
„Es gibt keine andere Rakete, mit der ich fliegen möchte“, sagte Wilmore. „Das ULA-Team hat mit seiner Rakete erstaunliche, wundersame Dinge vollbracht, um sie für Menschen geeignet zu machen.“
Der nächste Startversuch von Starliner liegt weiterhin im Zeitplan und wird nächsten Freitagabend um 18:16 Uhr stattfinden.
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