Wenn du das denkst „Challengers“ ist einfach ein Film über Tennis du liegst komplett falsch. Luca Guadagninos neues Werk handelt von Liebe, Sex, Macht und nutzt den Sport als Rahmen – oder besser gesagt als Spielplatz –, auf dem drei Leben ineinandergreifen und sich gegenseitig verschlingen. Denn was ist Liebe anderes als ein langes, anstrengendes Tennisspiel? Und in diesem Match ist der Regisseur von Knochen und alles Und Nennen Sie mich bei Ihrem Namen unterzeichnet eine weitere großartige Seite seiner Karriere, vielleicht die kühnste und überzeugendste von allen. Der Film läuft ab heute, Mittwoch, 24. April, in den italienischen Kinos und wird von Warner Bros. Italia vertrieben.
Tennis, was für eine Liebe
Das trockene, hämmernde Geräusch zweier Schläger, die unaufhörlich Schläge austauschen Echos auf einem Tennisplatz. Es ist voll mit Zuschauern, die in völliger Stille einem sehr hitzigen Duell zusehen. Augen, die dem Ball folgen, während er von einer Seite des Bodens zur anderen springt, Köpfe, die sich im Rhythmus von Vorhand, Rückhand und Schmetterbewegungen bewegen.
Auf der Tribüne gibt es einen besonderen Beobachter, der einen anstrengenden Kampf verfolgt, der weit über das Spielfeld hinaus stattfindet und die Zeit und sogar die Seele überschreitet. Zwei alte Freunde, eine von der Liebe zerrissene Bindung, eine giftige Beziehung, die auf Ehrgeiz und Erfolgshunger basiert. Es ist Tashis Geschichte (Zendaya), ein aufstrebender Tennisstar, dessen Karriere in jungen Jahren durch eine sehr schwere Knieverletzung abgebrochen wurde. Frustration, Bedauern, Leid – all diese Gefühle fließen in die Beziehung zu ihrem Ehemann Art (Mike Faist) ein, dessen Trainer sie wird und an den sie all ihre Erwartungen an eine glänzende Karriere richtet. Eine Ehe, die jetzt auf dem Fundament einer Siegesbesessenheit ruht, die die Arbeit direkt ins Bett bringt und alles andere verschlingt. Und dann ist da noch Patrick (Josh O’Connor), der plötzlich aus einem früheren Leben wieder auftaucht, aus einer Vergangenheit, in der die drei Protagonisten ein giftiges Dreieck aus Eifersucht und Verrat teilten. Eine Handlung, die Guadagninos Film rückwärts verfolgt, beginnend mit dem Endspiel, von der entscheidenden Konfrontation bis hin zur Rückwärtsbewegung, um immer mehr Mosaiksteine hinzuzufügen, die erst gegen Ende klar werden, wenn die letzten Schlagabtausche kurz davor stehen, sich gegen das Ganze zu entscheiden nicht nur das Schicksal eines Spiels, sondern auch die Zukunft einer Ehe, das Feuer der Leidenschaft, das Schicksal einer Freundschaft.
Und deshalb, Challengers nutzt die Parabel vom Tennis, um eine ursprünglichere Herausforderung zu erzählen, bestehend aus Blicken, Körpern, Mündern, die ineinandergreifen wollen, versteckt in den Wänden eines Hotels, festsitzend in einem Auto, während draußen der Hurrikan tobt. Guadagnino kehrt zurück, um mit uns über die Liebe zu sprechen: unmögliche Liebe (hier ist die Rezension von Call Me by Your Name), kranke Liebe (hier ist die Rezension von Bones and All), profane Liebe, erlebt durch den Wunsch von drei Protagonisten, die ihre Liebe zum Ausdruck bringen Seele und Körper zu einer Einheit, ein Werk, das auch und vor allem durch seine Besetzung beeindruckt.
Ein spannender Film
Da habe ich das gesagt „Challengers“ ist nicht nur ein Film über Tennis, aber es ist auch ein großartiger Film über Tennis. Es ist vielleicht Guadagninos kühnste und inspirierteste Regie, die die perfekte Balance zwischen der leidenden Unbeweglichkeit eines sentimentalen Dramas und der frenetischen Action einer Sportgeschichte findet. Und sein großer Sieg liegt darin, für Spektakel, Spannung und Wendungen in beiden künstlerischen Dimensionen zu sorgen. Dank der außergewöhnlichen Leistungen von Zendaya, Mike Faist und Josh O’Connor, verstärkt durch Guadagninos filmisches und ästhetisches Auge, über die körperliche Leistung der Protagonisten bis hin zur Strenge und Sauberkeit, die der Regisseur im Chaos eines Spiels zu finden weiß. Mit visuellen Ideen, die manchmal sogar innovativ, gewagt, spektakulär sind.
Challengers stellt uns aus der Sicht eines Zuschauers klar dar: Es bringt uns nicht dazu, Partei zu ergreifen, es bringt uns nicht dazu, Partei zu ergreifen. Denn selbst wenn man versucht, sich für den einen oder anderen Konkurrenten stark zu machen, endet man ein bisschen wie Tashi: Mitten im Streit, hilflos Zeuge des Kampfes des Jahrhunderts, starr und bereit, von seinem Stuhl aufzuspringen. In Spannung, bis zur finalen Explosion, zum Matchball, danach kann man nur noch aufstehen und für das unglaubliche Spektakel applaudieren, das eine Rivalität bieten kann. Unabhängig vom Gewinner.
