The Animal Kingdom, die Filmkritik von Thomas Cailley

Titel: Das Tierkönigreich

Originaler Titel: Die Tierreiche

Richtung: Thomas Cailley

Produktionsland / Jahr / Dauer: Frankreich / 2023 / 128 Min.

Drehbuch: Thomas Cailley, Pauline Munier

Fotografie: David Cailley

Montage: Lilian Corbeille

Musik: Andrea Laszlo De Simone

Klang: Fabrice Osinski, Raphael Sohier, Matthieu Fichet, Nicolas Becker, Niels Barletta

Gießen: Romain Duris, Paul Kircher, Adèle Exarchopoulos, Tom Mercier, Billie Blain, Xavier Aubert, Saadia Bentaïeb, Gabriel Caballero, Iliana Khelifa, Paul Muguruza, Nathalie Richard, Louise Lehry, Jean Boronat, Nicolas Avinée

Produktion: Nord-Ouest Films, StudioCanal, Frankreich 2 Kino, Artémis Productions

Verteilung: Die Wunderbilder

Programmierung: Capitol Bergamo, UCI Cinemas Orio, UCI Cinemas Curno, Starplex Romano di Lombardia, Arcadia Stezzano, Treviglio Anteo spazioCinema, Garden Clusone

Die Rezension

Eine Menschheit, die sich mit Mutationen auseinandersetzt, erzählt zwischen Fantasie und Realismus mit einem Blick auf Veränderungen, die zwischen Erwachsenwerden und einer neuen Vision der Welt liegen. Eine Menschheit, die auf vielfältige Weise Mutationen durchläuft und entscheiden muss, wie sie mit dem Protagonisten von „The Animal Kingdom“, dem neuen Film von Thomas Cailley, umgehen soll, der ab 13. Juni in den Kinos läuft.

Der Film spielt in einer dystopischen Zukunft (jedoch mit gut in unserer Gegenwart verankerten Bezügen), in der mysteriöse Mutationen Menschen in Tierhybriden verwandeln. Die Protagonisten sind ein Vater, François (Romain Duris) und sein jugendlicher Sohn Émile (Paul Kircher). Ihre Beziehung ist wie alle Eltern-Kind-Beziehungen komplex und wird in einen neuen Kontext katapultiert, als während die beiden im Auto streiten, ein Mann mit großen Flügeln aus einem Krankenwagen entkommt. Ein Ereignis, das die Protagonisten nicht beeindruckt und sofort deutlich macht, dass es in der Gesellschaft schon seit einiger Zeit Mutationen gibt. Die beiden werden sich dann in Richtung Südwesten des Territoriums bewegen, um ihrer Frau und Mutter Lana zu folgen, die sich in einen Bären verwandelt hat und zur Untersuchung und Überwachung in eine spezielle Einrichtung gebracht wird. Ein erfolgloser Transfer, bei dem das Transportfahrzeug angegriffen wurde und die darin befindlichen Kreaturen in einen Wald fliehen konnten. François und Émile beginnen dann mit der Suche nach Lana, unterstützt von der Polizistin Julia (Adèle Exarchopoulos), die in der Lage ist, Menschlichkeit und Mitgefühl gegenüber Kreaturen zu zeigen, die gegen ihren Willen mutiert sind.

Die Ausbreitung des Erregers, der die Mutation verursacht, lässt unweigerlich an die Covid-Zeit und ihre Folgen denken und taucht den Film in einen Realismus, der stets in ausgewogener Weise mit anderen fantastischen Elementen koexistiert. Tatsächlich stellen François und Émile fest, dass sie auf unterschiedliche Weise mit anderen anthropomorphisierten Tieren in Verbindung stehen, etwa mit dem Vogelmann Fix oder einer Fischfrau. Auch aus technischer Sicht gut gelungene Mutationen, die eine Art Realismus im Film bewahren, ohne in den Superhelden- oder Body-Horror-Bereich zu geraten, indem sie märchenhafte und zeitgenössische Schauplätze kombinieren.

Tatsächlich gelingt es Cailley, obwohl er nichts über die Mechanismen, auch die schmerzhaften, der Mutation auslässt, uns gleichzeitig das Leiden und die völlig menschliche Orientierungslosigkeit angesichts einer Transformation in etwas anderes verständlich zu machen. Ein Vergleich mit dem Anderen, der schon immer problematisch war, den die Gesellschaft nie vollständig verstehen kann und der daher zur Ghettoisierung neigt, wie es im Film mit Menschen geschieht, die eine Metamorphose durchgemacht haben. Vielfalt wird als Gefahr gesehen, deren Integration unvorstellbar ist und die mit dem Wunsch und dem Kampf kollidiert, mit einem neuen Element zu leben, das in jedem Leben zunehmend vorherrschend zu sein scheint. Schwierigkeiten, die Cailley durch Émile verkörpern lässt, bei dem die durch die Krankheit verursachten Mutationen mit der altersbedingten Übergangsphase einhergehen. Ein Übergang, der Schmerz und Leid mit sich bringt, sowohl im Bereich der sozialen Interaktionen (die mit dem Vater oder mit einer neuen Liebe ist paradigmatisch) als auch im physischen Bereich. Émile versucht, sich seiner fortschreitenden Mutation zu stellen, trotz der Schmerzen in seiner Wirbelsäule oder des Wachstums von Krallen unter seinen Nägeln: eine Transformation, die gewaltsam in Schach gehalten wird, um weiterhin von der Gemeinschaft akzeptiert zu werden.

Cailleys Blick ist auf eine sich verändernde Welt gerichtet, die einen Neuanfang sucht, sich jedoch bewusst ist, dass der Umbruch des Status quo tatsächlich über einen Konflikt mit einer Gesellschaft erfolgen muss, die sich nur ungern verändert, obwohl sie selbst in diese Transformation verwickelt ist. Ein Neuanfang, der auch durch die Akzeptanz der eigenen Natur und eine erneute Suche nach Freiheit geht.

Ein neuer Blick auf Beziehungen, auf die Akzeptanz des Andersartigen, aber auch auf die Natur, die nie wirklich respektiert wurde: eine ökologische Metapher, die der Regisseur vor der Pandemiezeit konzipiert hat und die die Menschheit in Bezug auf sich selbst, aber auch auf das, was sie betrifft, reflektiert umgibt es.

Es ist also paradox, dass die menschlichsten Gefühle in Beziehungen mit veränderten Wesen zu finden sind, an völlig natürlichen Orten, umgeben von der Magie einer Begegnung zwischen Dunkelheit und Licht, die eher tröstet als beängstigt. Ein Effekt, der auch durch die herrlichen Nachtszenen verstärkt wird, in denen die Identifikation mit den anthropomorphen Tieren deutlich wird, sowie durch die ergreifenden Nahaufnahmen, die insbesondere Lana gewidmet sind, die sich ihrer eigenen Verwandlung bewusst, aber machtlos gegenübersteht.

Eine Situation des ständigen Kampfes gegen ein äußeres Übel, dem jedoch das Bedürfnis zugrunde liegt, die anderen, die Andersartigkeit und damit auch die eigene Natur zu verstehen und sich mit ihnen zu identifizieren. Denn (vom bereits erwähnten René Char) „Was auf die Welt kommt, um nichts zu stören, verdient weder Rücksicht noch Geduld“.