Wie China Elon Musk zunächst rettete und dann ausbeutete

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Im August 2018 gab Elon Musk dem New York Times über die vielen Probleme, die sein Elektroautounternehmen Tesla betreffen, darunter Untersuchungen und Beschwerden im Zusammenhang mit der Sicherheit seiner Fabriken und dem Fahrerassistenzsystem Autopilot sowie Produktionsverzögerungen. Das bestätigt, wie schwierig diese Zeit war New York Times Er schrieb, dass während des Interviews „Musk zwischen Lachen und Tränen wechselte“ (später war es Musk selbst, der https://twitter.com/elonmusk/status/1034458577346260992 dass „es keine Tränen gab“).

Inmitten dieser Krise, die von Mitte 2017 bis Mitte 2019 andauerte, stand Tesla kurz vor dem Bankrott: Laut Musk war das Unternehmen etwa „noch einen Monat“ vom Bankrott entfernt, bevor es sich erholte und eine Phase großen Wachstums begann. Das Unternehmen wurde vor allem dank einer Wette von Musk gerettet, der beschloss, sich auf die Eröffnung einer Produktionsanlage (sogenannte „Gigafactory“) in Shanghai, China, zu konzentrieren, einem Land, das ein enormes Marktpotenzial darstellte und spezialisierte Arbeitskräfte zu günstigen Preisen anbieten konnte Lieferanten.

Musk gelang es, bei den chinesischen Behörden eine Vorzugsbehandlung und eine Reihe von Anreizen für die Einführung von Tesla in China zu erreichen. Unter anderem überzeugte er die chinesische Regierung davon, ein ähnliches Gesetz zu verabschieden wie in Kalifornien, wo es ein aktives Programm gibt, das Unternehmen, die emissionsfreie Fahrzeuge produzieren, mit Energiegutschriften belohnt. Auf diese Weise müssen diejenigen, die umweltschädliche Autos herstellen, Kredite von den nachhaltigsten Unternehmen erwerben, in einem Prozess, der den Übergang zur Elektromobilität fördert und Unternehmen, die weniger umweltschädliche Fahrzeuge produzieren, wirtschaftlich unterstützt. Schätzungen zufolge hat das kalifornische Kreditsystem Tesla seit 2008 3,7 Milliarden US-Dollar eingebracht. Musks Ziel war es, dies auf dem chinesischen Markt zu wiederholen.

Es war der Beginn einer idyllischen Zeit für die Beziehungen zwischen Tesla (und Musk im Besonderen) und China, eine Beziehung, die sich nach Ansicht einiger jedoch verschlechtert hat und dem US-Unternehmen genau wie der chinesische Elektroautosektor zu schaden beginnt starkes Wachstum. Zuvor eröffnete Tesla jedoch im Januar 2020 die Gigafactory in Shanghai, die in weniger als einem Jahr gebaut wurde und mit der Produktion von Fahrzeugen für den chinesischen, europäischen und ozeanischen Markt begann.

Die Ausbreitung der Pandemie konnte das Werk nicht stoppen, das nur zwei Wochen lang geschlossen blieb, während die historische Tesla-Fabrik in Fremont, Kalifornien, gezwungen war, strengere Regeln einzuhalten. Damals beschwerte sich Musk viel darüber auf Twitter, wo er begann, zunehmend skeptische und kontroverse Inhalte über Covid und die zu seiner Eindämmung notwendigen Richtlinien zu veröffentlichen. Laut einem langen Artikel des Journalisten Ronan Farrow, veröffentlicht von New-YorkerDarüber hinaus wäre diese Phase der Beginn des Prozesses der politischen Radikalisierung, der Musk in den letzten Jahren dazu veranlasst hat, immer extremere Positionen zu vertreten.

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Im Juli 2020 beurteilte Musk als Gast eines Podcasts den Unterschied zwischen den USA und China so: „China rockt.“ Die Energie in China ist ausgezeichnet. Es gibt dort einige der klügsten und fleißigsten Menschen. Sie sind nicht anmaßend und selbstgefällig wie in den Vereinigten Staaten.“

Einige Jahre lang verlief der Plan so, wie Musk es sich erhofft hatte: Im Oktober 2021 überschritt Tesla dank einer Phase starken Wachstums, die Musk zum reichsten Mann der Welt machte, einen Börsenwert von einer Billion Dollar. Als das Unternehmen jedoch nach China expandierte, begann für die dortige Industrie eine Phase tiefgreifender – aber schneller – Transformation, die zum aktuellen Erfolg von Marken wie BYD, Chinas bekanntestem Elektrofahrzeughersteller, führte. Nach einer Rekonstruktion von New York TimesDer herzliche Empfang von Tesla durch die chinesische Regierung und die Explosion chinesischer Elektrofahrzeuge wären jedoch eng miteinander verbunden.

China hat Tesla gut behandelt und ihm Land für die Fabrik zu niedrigen Preisen, vorteilhafte Kredite und Hypotheken sowie die oben genannten Steueranreize garantiert und ihm außerdem erlaubt, ohne einen chinesischen Industriepartner zu operieren, was für ein ausländisches Automobilunternehmen noch nie zuvor passiert ist . Diese Gefälligkeiten waren Teil der chinesischen Strategie, die darauf abzielte, das zu erzeugen, was in der Geschäftswelt als „Wels-Effekt“ bezeichnet wird, nach dem Namen eines Fisches, der so aggressiv ist, dass er andere Fische dazu drängt, zu schwimmen und sich schneller zu bewegen, wenn er in einen neuen Fisch eingesetzt wird Umfeld.

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In wirtschaftlicher Hinsicht beschreibt dieses Phänomen die Zunahme des internen Wettbewerbs innerhalb eines Landes – oder einer Branche – wenn ein völlig fremder und kämpferischer Akteur eingreift. Dies wäre in China geschehen, wie der drastische Umsatzrückgang von Tesla im ersten Quartal 2024 (-19 % im Vergleich zum Vorjahr) und das Wachstum lokaler Unternehmen wie Xiaomi oder des bereits erwähnten BYD nahelegt. die Modelle zu günstigeren Preisen anbieten (insbesondere letztere übernahmen Ende 2023 den Titel des größten Elektrofahrzeugherstellers der Welt von Tesla). Die Situation in der Branche hat sich schnell und tiefgreifend verändert: 2011 lachte Musk in einem Interview, als der Journalist BYD als möglichen Konkurrenten von Tesla angab. „Haben Sie ihre Autos gesehen?“ antwortete Musk sarkastisch.

Musk war nicht der Einzige, der geringe Erwartungen an BYD hatte. Tatsächlich seien die Elektroautos des Unternehmens viele Jahre lang „das Gespött der Branche“ gewesen, wie er es ausdrückte New York Times Michael Dunne, Experte für den chinesischen Automobilsektor. Das Wachstum von BYD wurde gerade durch die Steueranreize der chinesischen Regierung ermöglicht, die es dem Unternehmen ermöglichten, 40 % des Automobilmarktes des Landes zu besetzen (einigen Schätzungen zufolge könnte es bis Ende 2024 die Hälfte davon kontrollieren).

In den letzten Jahren, so die New York Times, China würde genug Autofabriken bauen, um das Doppelte seiner Inlandsnachfrage zu decken. Dies löste einen Handelskrieg aus, der Tesla dazu zwang, die Preise seiner Modelle deutlich zu senken, was zu Gewinneinbußen führte. Das unerwartete Wachstum von BYD und anderen chinesischen Unternehmen hat die Europäische Union dazu veranlasst, eine „Antidumping“-Untersuchung einzuleiten, wobei Dumping „eine Praxis bedeutet, bei der große Unternehmen Produkte der Europäischen Union zu einem viel niedrigeren Preis als dem Marktpreis auf den Markt bringen.“ .” Zu Beginn des Jahres äußerte sich Musk selbst zum Wachstum von BYD und anderen chinesischen Marken und behauptete, dass sie ohne eine Zollpolitik „einen großen Teil der Unternehmen der Welt zerstören“ würden.

Teslas Werk in Shanghai hat auch Umsätze für die vielen chinesischen Unternehmen generiert, die dort zusammenarbeiten, die sogenannte Produktionskette der Automobilindustrie, die insbesondere die LK Group betrifft. Das Unternehmen war insbesondere maßgeblich an der Entwicklung des „Gigacasting“ beteiligt, einer innovativen Methode zur Herstellung großer Strukturteile von Automobilen durch Aluminiumdruckguss (eine Technik, bei der geschmolzenes Metall in eine Metallform eingespritzt wird). Auf diese Weise erhalten Sie statt mehrerer, durch Schweißen, Nieten und Leimen zusammengehaltener Teile unterschiedlicher Größe ein einziges Stück. Und Zeit und Kosten werden reduziert. Um dies zu erreichen, hatte Tesla bei der LK Group eine „Gigapress“ in Auftrag gegeben, die größte Druckgussmaschine der Welt, die von Musk selbst begeistert präsentiert wurde.

Der Gründer der LK Group, Liu Siong Song, sagte dem New York Times dass er die Technologie entwickelt hat, indem er etwa ein Jahr lang mit Tesla zusammengearbeitet hat. Seit 2022 hat sein Unternehmen Gigapressen jedoch an sechs andere chinesische Autohersteller verkauft. Eine solche Umstellung der Produktionsmethoden führte dazu, dass Tesla den chinesischen Autoherstellern das Gleiche tat, was Apple der lokalen Elektronikindustrie, insbesondere der iPhone-Lieferkette, angetan hatte, was zur Entstehung vieler lokaler Unternehmen beigetragen hatte, die dann auch mit Marken wie Huawei und Xiaomi zusammenarbeiteten.

Der Wiederaufbau von New York Times Der angebliche „Welseffekt“ der chinesischen Strategie überzeugte nicht alle. Kevin Xu, Investor und Autor von Interconnected, einem Newsletter, der sich der Technologie und insbesondere den Beziehungen zwischen China und den Vereinigten Staaten widmet, betonte, wie der Erfolg von Tesla Unternehmen wie BYD über viele Jahre hinweg geschadet hat. Chinas Plan – wenn es ein Plan gewesen wäre – wäre daher sehr riskant gewesen: „Als Teslas Elektroautos begannen, die Shanghaier Gigafabrik zu verlassen (…), halbierten sich die Einnahmen von BYD, der Umsatz sank im Vergleich zum Vorjahr um 20 %.“ das Unternehmen ist fast tot“, schrieb Xu. BYD war daher gezwungen, in neue Designs sowie widerstandsfähigere und zuverlässigere Batterien zu investieren und sich so für die Öffentlichkeit attraktiver zu machen. Kurz gesagt, die Dynamik, mit der es Tesla überholte, wäre anders gewesen als die durch den „Catfish“-Effekt theoretisierte Dynamik und hing eher mit einer Reaktion des Unternehmens auf die Krise nach Teslas Ankunft zusammen.

Der Eintritt von Tesla in den chinesischen Markt hatte jedoch bemerkenswerte Auswirkungen und half Unternehmen auch außerhalb der traditionellen Lieferkette des Automobilsektors. Unter allen die Batterien, ein grundlegendes Element für ein Elektrofahrzeug: In den Vereinigten Staaten hat Tesla eine historische Vereinbarung mit Panasonic, in China werden jedoch hauptsächlich Batterien verwendet, die von einem bis vor Kurzem fast unbekannten Unternehmen hergestellt wurden, CATL, das eine solche gebaut hat Das Werk befindet sich in der Nähe von Tesla und ist heute der größte Batteriehersteller der Welt.

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Unterdessen verändert sich die Situation rund um Tesla weiter. Diese Woche hat das Unternehmen etwa 10 % seiner Belegschaft (14.000 Menschen weltweit) abgebaut und zwei wichtige Führungskräfte verlassen, gab aber auch einige Neuigkeiten bekannt. Anfang April Bloomberg schrieb, dass Tesla sich darauf vorbereite, das Projekt des sogenannten Model 2, eines Elektromodells mit einem Preis von 25.000 Dollar, aufzugeben, eine Nachricht, die von Musk, der dies beschuldigte, sofort dementiert wurde Bloomberg zu lügen.

Allerdings scheinen die Nachrichten über das Model 2 begründet zu sein und haben für großes Aufsehen gesorgt, da es eines der ursprünglichen Versprechen von Tesla untergraben würde. Tatsächlich veröffentlichte das Unternehmen im Jahr 2006 auf seiner Website einen „allgemeinen Plan“ für die Zukunft, der sich wie folgt zusammenfassen lässt: Angefangen bei teuren Luxusautos (dem Roadster) über die Finanzierung von immer mehr für jedermann zugänglichen Fahrzeugen bis hin zur Produktion eines „Low-Cost-Familienauto“, das Model 2. Selbst Martin Eberhard, der 2003 zusammen mit Marc Tarpenning Tesla gründete, kritisierte die Entscheidung und nannte sie eine Schande und eine weitere Chance für chinesische Unternehmen. Trotz der Ablehnung BloombergDas Modell-2-Projekt scheint auf Eis gelegt – wenn nicht gar aufgegeben – zu sein, weil Musk sich auf „Robotaxis“ konzentrieren will, Fahrzeuge, die selbstfahren können und von denen er 2019 versprach, dass sie „innerhalb eines Jahres“ verfügbar sein würden.