Ein Platz am Tisch neben Brigitte, dem verheirateten Macron, der First Lady Frankreichs, und vor dem Mieter des Elysée. Der Preisträger ist Stefano Buono, Jahrgang 1966, Diplom-Physiker und ehemaliger Assistent des Nobelpreisträgers Carlo Rubbia am Cern in Genf. Anlass ist der „Choose France“-Gipfel, den der französische Premierminister vor einem Jahr in Versailles organisiert hatte, um ausländische Investoren davon zu überzeugen, sich für Frankreich zu entscheiden. In diesem Moment wird ihm klar, dass er dem Ziel sehr nahe ist. Und wenn er nur einen Schritt von der Ziellinie entfernt ist, gibt Buono nicht nach. Dies hatte er bereits 2018 bewiesen, als er mit dem Verkauf des von ihm gegründeten Unternehmens AAA an Novartis für 3,9 Milliarden Dollar einen der wichtigsten Deals in der Geschichte des italienischen Unternehmertums abschloss. Und auch dieses Mal trifft es ins Schwarze und überzeugt Macron davon, dass er der richtige Mann für die Atomkraft der neuesten Generation ist. Dank hochinnovativer Technologie und einer Investition von drei Milliarden bis 2030 wird Newcleo, ein in Turin ansässiges Unternehmen, dessen Präsident und CEO Buono ist, eine MOX-Brennstofffabrik und den ersten 30-MWe-Demonstrationsreaktor jenseits der Alpen bauen.
Schöner Schuss. Gut, wie hat er das gemacht?
„Präsident Macron hat beschlossen, die Atomkraft in Frankreich wiederzubeleben, da er erkannt hat, wie sehr sie ein Instrument der strategischen Unabhängigkeit und Wettbewerbsfähigkeit seines Landes ist.“ Wir haben uns in den letzten Jahren mehrmals getroffen, seit wir wichtige öffentliche Mittel erhalten haben, die es uns ermöglicht haben, zu einem der Referenzunternehmen für den nuklearen Neustart Frankreichs zu werden. Dann wird auch der erste kommerzielle 200MWe-Reaktor folgen.“
Es ist Italien? Bauen Sie eine Achse mit Frankreich in Sachen Atomkraft auf?
„Frankreich ist ein globaler Bezugspunkt in Sachen Kernenergie und unterhält als solcher Beziehungen zu zahlreichen Ländern. In Europa ist der Dialog mit Frankreich und seinem nuklearen Ökosystem für jedes Land, das sich dieser Technologie nähert, von entscheidender Bedeutung. Wir unterstützen selbstverständlich jede Interaktion zwischen Italien und Frankreich, die zu einer stärkeren Entwicklung der italienischen Fertigungsindustrie führen kann. Frankreich muss bis 2030 von 220.000 auf 320.000 Beschäftigte anwachsen. Dieses Wachstum zeigt die Ambitionen des französischen Programms, erfordert aber auch eine starke Zusammenarbeit der europäischen Nuklearindustrie, und wir möchten, dass Italien angesichts seines und seines Potenzials einen grundlegenden Beitrag leistet Fähigkeiten.”
Tatsächlich das Potenzial. Wie ist der Zustand unseres Landes aus Sicht der Forschung und Investitionen?
„Die jüngsten Äußerungen von Minister Pichetto Fratin beim G7-Gipfel in Turin scheinen eine wichtige Eröffnung des Kredits zu sein. Die Position des Ministers ist ermutigend und folgt einem bereits seit Längerem laufenden Dialog zwischen Institutionen und Unternehmen. Tatsächlich blieben in Italien auch nach der Schließung des letzten Kraftwerks im Jahr 1990 starke Kompetenzen in der Atomindustrie bestehen. Viele Unternehmen waren weiterhin Teil der globalen Lieferkette und Universitäten setzten ihre Forschungsprogramme fort. Wir sind im Jahr 2021 angekommen, porENEA, das das Flaggschiff des italienischen Atomprogramms hätte sein sollen. Wir haben 400 Millionen Euro größtenteils aus Kapital italienischer Herkunft eingesammelt. Der Investitionshunger ist da und das spüren wir auch bei unserer derzeit noch laufenden Kapitalerhöhung.“
Ist Ihrer Meinung nach das französische System der Steuergutschriften für Investitionen reproduzierbar?
„Ich spreche oft vom französischen Steuergutschriftssystem als einem positiven Element der Fähigkeit ihres Landes, Investitionen in Forschung und Entwicklung für innovative Technologien anzuziehen.“ Ich habe es bei früheren Unternehmen verwendet und wir verwenden es auch weiterhin bei Newcleo. Das System ist nicht besonders komplex und wäre wahrscheinlich überall reproduzierbar, sofern der politische Wille dazu vorhanden wäre.“
Aus technischer Sicht bietet Newcleo Reaktoren an, die bis zu dreißigmal weniger kosten und Abfälle aus anderen Reaktoren als Brennstoff verwenden. Kann diese Technologie wirklich bahnbrechend sein?
„Wir werden Reaktoren mit einer neuen Technologie herstellen, die sich von der herkömmlicher wassergekühlter Reaktoren unterscheidet. Unsere Reaktoren werden mit Blei gekühlt, einem Material, das sowohl passive Sicherheitslösungen als auch die Möglichkeit bietet, Kernbrennstoff sehr effizient zu nutzen. Dies erreichen wir, indem wir die in bestehenden Kraftwerken anfallenden Abfälle zu neuem Brennstoff verarbeiten. Dadurch können wir unsere Reaktoren betreiben, ohne neues Uran aus der Erde gewinnen zu müssen, aber auch die Menge des vorhandenen Atommülls in den Ländern, die bereits Kernenergie nutzen, deutlich reduzieren.“
Warum spricht man vom Faktor 30?
„Der Faktor 30 liegt auch an der Größe: Bei gleicher produzierter Energiemenge könnte man stattdessen sagen, die Hälfte.“ Aber die Größe der Investitionen, um sie produktiv zu machen, ist wichtig, und vor allem wird die Geschwindigkeit des Baus wichtig sein, was die bedeutendste finanzielle Chance kleiner Kernreaktoren darstellt.“
In einem aktuellen Interview gab er ein interessantes Beispiel dafür, wie viel Abfall erzeugt würde, wenn eine Stadt wie Rom mit Atomkraft betrieben würde.
„Ja, es ist ein Beispiel, das ich gerne nenne, weil es eine gute Vorstellung davon vermittelt, wie irrelevant das Abfallproblem mit unserer Technologie werden wird: Wir werden in der Lage sein, den Strombedarf einer Stadt wie Rom zu decken, indem wir weniger als produzieren.“ einen Kubikmeter Abfall pro Jahr, und das vor allem auf absolut sichere, dekarbonisierte und nachhaltige Weise.“
Geplant ist ein Börsengang. Was ist Ihr Ziel für die Zukunft des Unternehmens?
„Ich mache kein Geheimnis daraus, dass die Zukunft des Unternehmens am wahrscheinlichsten an der Börse liegt und deshalb arbeiten wir bereits mit vielen Steuerungssystemen börsennotierter Unternehmen, um eine Börsennotierung in Zukunft einfacher zu machen.“ Die Börse könnte die Beständigkeit des Geschäftsmodells von Newcleo garantieren.“
