Oreo, Tuc und Toblerone zu überhöhten Preisen bringen Mondelez in Schwierigkeiten. Der ehemalige amerikanische Riese Kraft, Eigentümer großer Marken verpackter Süßigkeiten, muss wegen Wettbewerbsverstößen eine Geldstrafe von 337,5 Millionen zahlen. Aber ist das Bußgeld wirklich so hoch? Mondelez International beendete das Jahr 2023 mit einem Nettoumsatzanstieg von 14,4 % auf mehr als 36 Milliarden US-Dollar. Wenn man bedenkt, dass sie im vierten Quartal 2023 bei 9,3 Milliarden (+7 %) lag.
Zahlen, die das Eingreifen der EU-Kommission deutlich „weicher“ machen, die unter anderem „durch Zusammenarbeit“ bereits das Bußgeld um 15 Prozent gesenkt hatte.
Den Untersuchungen der Kommission zufolge hätte das Unternehmen den Handel und Verkauf seiner Produkte zwischen einigen Mitgliedstaaten der Europäischen Union behindert und damit gegen die geltenden Wettbewerbsvorschriften verstoßen. In verschiedenen Zeiträumen zwischen 2006 und 2020 war Mondelez „wettbewerbswidrige Vereinbarungen oder koordinierte Praktiken“ eingegangen, die nach Angaben der Kommission „darauf abzielten, den grenzüberschreitenden Handel mit verschiedenen Schokoladen-, Keks- und Kaffeeprodukten einzuschränken“; Außerdem habe es „seine marktbeherrschende Stellung auf bestimmten nationalen Märkten beim Verkauf von Schokoriegeln missbraucht“. Insbesondere weigerte sich das Unternehmen angeblich, einen Händler in Deutschland zu beliefern, um den Verkauf von Schokolade in Österreich, Belgien, Bulgarien und Rumänien zu verhindern, wo die Preise höher waren; Es würde auch die Lieferung dieser Produkte in die Niederlande einstellen, um Exporte nach Belgien zu verhindern, wo Mondelez seine Produkte zu höheren Preisen verkauft.
Ein Beispiel? „Die Belgier“, erklärte die für Wettbewerb zuständige Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, Margrethe Vestager, „sind große Verschlinger von Cote d’Or-Schokoladentafeln (hergestellt von Mondalez). Deshalb hat der multinationale Konzern Lieferungen in die Niederlande blockiert, um den profitablen belgischen Markt zu schützen, wo die Bürger von der Schokolade des multinationalen Konzerns begeistert sind, obwohl sie im Heimatland der Chocolatiers leben. „Ich versichere Ihnen“, fügte Vestager auf der Pressekonferenz hinzu, „dass die Preise in Europa sehr unterschiedlich sein können“, mit Unterschieden zwischen „10 % und 40 % und manchmal sogar noch größer“, daher besteht dank des Parallelhandels ein großes Potenzial, sie zu komprimieren.
Daher tendieren die Händler innerhalb desselben Marktes wie dem der Europäischen Union im Allgemeinen dazu, Produkte dort zu kaufen, wo die Preise niedriger sind, und sie dann dort zu verkaufen, wo sie höher sind, was zur Folge hat, dass sie dort auch sinken. Nach Angaben der Kommission hätten die von Mondelez angewandten „illegalen Praktiken“ es dem Unternehmen ermöglicht, in bestimmten EU-Ländern weiterhin höhere Preise für seine Produkte zu verlangen, was zum Nachteil der Verbraucher wäre.
