Am Mittwoch sagte der Präsident der US-Abteilung von McDonald’s, Joe Erlinger, dass die bekannteste und am weitesten verbreitete Fast-Food-Kette der Welt den von ihr angebotenen pflanzlichen Hamburger McPlant von ihren amerikanischen Speisekarten streichen werde vor zwei Jahren in einer begrenzten Anzahl von Verkaufsstellen erhältlich. Laut Erlinger war der Versuch, eine vegane Option anzubieten – also eine ohne tierische Produkte, also sowohl Fleisch, Milchprodukte als auch Eier – selbst an Standorten, an denen das Unternehmen dies erwartet hatte, wie etwa San Francisco, „nicht erfolgreich“. Francisco.
US-Verbraucher, sagte Erlinger, „achten bei McDonald’s im Moment nicht auf McPlant oder andere pflanzliche Proteine“, und deshalb werde sich das Unternehmen wieder auf die Produkte konzentrieren, die am meisten nachgefragt werden: vor allem solche auf Hühnerfleischbasis . Nach Angaben des Good Food Institute, einer amerikanischen Non-Profit-Organisation, die die Verbreitung von Alternativen zu tierischen Proteinen untersucht und fördert, ist die Zahl der Menschen, die in den Vereinigten Staaten nach Alternativen zu Fleisch suchen, zwischen 2019 und 2021 deutlich gestiegen, nimmt aber seitdem ab.
Dass sich McPlants bei amerikanischen Verbrauchern nicht besonders großer Beliebtheit erfreuen, ist schon länger bekannt: Bereits 2022, ein Jahr nach den ersten Tests zu seiner Einführung, hatte McDonald’s angekündigt, dass die Testphase nicht mehr lange dauern würde. Die McPlants wurden in Zusammenarbeit mit dem auf die Herstellung pflanzlicher Fleischersatzprodukte spezialisierten Unternehmen Beyond Meat entwickelt: Nach dem Ende der Tests geriet Beyond Meat in die Krise und entließ 19 Prozent seiner Mitarbeiter.
Das Experiment beinhaltete, dass McDonald’s McPlant in einer begrenzten Anzahl von Restaurants anbot – 600 der über 13.000 im Land – und versuchte, sie als Produkt in limitierter Auflage anzubieten, das nur „für einen begrenzten Zeitraum und solange der Vorrat reicht“ erhältlich war Dadurch steigt die Nachfrage. Einige Berichte hatten jedoch bereits im Jahr 2022 gezeigt, dass in Fast-Food-Restaurants im Raum San Francisco und Dallas etwa 20 pro Tag verkauft wurden, verglichen mit den erwarteten 40-60, und in den ländlicheren Gebieten von Texas ging die Zahl deutlich zurück. zwischen drei und fünf Sandwiches pro Tag. McDonald’s hatte jedoch bisher nicht erklärt, ob es im Land ein Projekt zur Zukunft von McPlant gibt oder ob es sich dabei um ein abgeschlossenes Experiment handelt.
Erlinger sagte, dass die Speisekarte der Kette in den USA derzeit keine pflanzlichen Lebensmittel biete, das Unternehmen aber bereit sei, einige Salate hinzuzufügen, „wenn die Verbraucher sie wirklich wollen“. „Aber unsere Erfahrung hat gezeigt, dass Verbraucher so etwas nicht von McDonald’s erwarten“, fügte er hinzu.
In verschiedenen europäischen Ländern ist die Situation jedoch unterschiedlich. Das erste Land der Welt, in dem McDonald’s begann, vegetarische Burger anzubieten, war Indien, aber auch in Deutschland und der Schweiz sind seit mindestens 2015 vegetarische Burger aus Karotten, Erbsen, Paprika, Zwiebeln, Bohnen, Kartoffeln und Reis auf den Speisekarten der Fast-Food-Kette zu finden. McPlants ist immer noch auf den Speisekarten der Schweiz, des Vereinigten Königreichs, Irlands, der Niederlande und Portugals zu finden. In Italien hatte es 2021, wie auch in den USA, einen Versuch gegeben, McPlant einzuführen, allerdings nur für einen begrenzten Zeitraum: Heute sind die einzigen veganen Optionen auf der festen Speisekarte der gemischte Salat und Pommes Frites.
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