Der neue Präsident der italienischen Arzneimittelbehörde ist Robert Nisticò, ein fünfzigjähriger Neurowissenschaftler und Pharmakologe an der Universität Tor Vergata in Rom. Auf Empfehlung des Gesundheitsministers Orazio Schillaci gab die Konferenz der Bundesstaaten und Regionen gestern grünes Licht für die Ernennung. Nach dem stürmischen Rücktritt des Virologen Giorgio Palù hatte Schillaci ein „europäisches“ Profil versprochen und Nisticò reagiert auf den Identitätsnachweis. Er hat 181 Veröffentlichungen vorzuweisen und arbeitete vor Tor Vergata in Bristol und Nottingham (Großbritannien), war Laborleiter am Europäischen Hirnforschungsinstitut (Ebri) und ist Mitglied der Kommission für Orphan Drugs der Europäischen Arzneimittel-Agentur (Ema). .
EIN LEHRPLAN sehr respektabel, vielleicht ein wenig zu ähnlich dem des dreiundachtzigjährigen Vaters Giuseppe, der ordentlicher Professor für Pharmakologie an der Tor Vergata, Generaldirektor am Ebri war und Italien in verschiedenen Kommissionen der EMA vertrat. „Pino“ Nisticò, ehemaliger Senator von Forza Italia, war Unterstaatssekretär für Gesundheit in der ersten Berlusconi-Regierung, 1995 Präsident Kalabriens und anschließend Europaparlamentarier.
NISTICO SOHN Er wird fünf Jahre lang der wichtigsten nationalen Drogenkontrollbehörde vorstehen. Es ist keine leichte Aufgabe: Sie wird die neue Struktur der Agentur nach einer Reform testen müssen, die nach Ansicht vieler Beobachter ihre Aufsichtsbefugnis über die Pharmaindustrie geschmälert hat. Die Mission wird durch die immer häufiger auftretenden Skandale erschwert, die die wissenschaftliche Gemeinschaft erschüttern. Die Zahl der zurückgezogenen Recherchen nach Aufdeckung von Betrug oder groben Fehlern nimmt zu. Einer aktuellen Schätzung der Universität Kopenhagen zufolge weisen rund 20 % der wissenschaftlichen Publikationen im medizinischen Bereich Anzeichen von Datenmanipulation auf.
Nicht einmal Nisticò ist vor dem Problem gefeit. Das Poster hat tatsächlich mindestens fünf wissenschaftliche Veröffentlichungen entdeckt, die vom Pharmakologen Tor Vergata unterzeichnet waren und „doppelte“ Bilder enthielten, in denen dasselbe unter dem Elektronenmikroskop aufgenommene Foto mehrmals in Bezug auf verschiedene Experimente verwendet wurde. Über drei weitere seiner Studien wurde bereits auf der Website pubpeer.com berichtet, der Datenbank, in der Wissenschaftler verdächtige Forschungsergebnisse melden. Die vom neuen Aifa-Präsidenten unterzeichneten Studien mit recycelten Zahlen steigen damit auf acht und verteilen sich auf die Jahre 2000 bis 2019.
DIE ANOMALIEN Sie werden auch durch den Expertenblick von Elisabeth Bik bestätigt, der wahrscheinlich weltweit größten Expertin für wissenschaftlichen Betrug. „Das ist eine beachtliche Anzahl an Artikeln“, kommentiert er das Poster. Und sie fügt hinzu, dass sie auch eine Studie von Nisticò mit einem offensichtlichen Duplikatbild gefunden habe.
Die recycelten Bilder wurden in renommierten Magazinen wie i veröffentlicht Tagungsband der National Academies of Science (die maßgeblichste wissenschaftliche Zeitschrift zusammen mit Natur Und Wissenschaft), Naturkommunikation Und Wissenschaftliche Berichtedie strengste Kontrollstandards vorweisen und dennoch nicht einmal die Originalität der von ihnen veröffentlichten Bilder überprüfen.
Doch die Verwendung von Bildern, die in einem Experiment gewonnen wurden, um andere, nie durchgeführte Experimente zu veranschaulichen, ist unter Fachleuten einer der bekanntesten Betrügereien, sofern dies nicht aus Versehen geschieht. Es ist praktisch unmöglich, ein im Meer der wissenschaftlichen Literatur recyceltes Bild mit bloßem Auge zu identifizieren: In den meisten Fällen handelt es sich um Vergrößerungen von Zellgewebe, kaum mehr als kaum erkennbare farbige Flecken. Aber heute Software, die auf künstlicher Intelligenz basiert – das Poster verwendet unter den vielen, die Wissenschaftlern zur Verfügung stehen, eines namens ImageTwin – damit können Sie Anomalien in wenigen Sekunden finden. Darüber hinaus stellt das Recycling von Zahlen wahrscheinlich nur die Spitze des Eisbergs dar, da es viele Methoden zur Fälschung von Forschungsergebnissen gibt, die selbst künstlicher Intelligenz entgehen können.
DIE GESCHICHTE Nisticòs Beteiligung weist mehrere Ähnlichkeiten mit der des Gesundheitsministers Orazio Schillaci auf, der ebenfalls Autor mehrerer „verdächtiger“ Studien ist. Oder der ehemalige Präsident der Rektorenkonferenz Salvatore Cuzzocrea, ein weiterer Pharmakologe, über dessen über hundert Forschungsstudien mit offensichtlichen Anomalien berichtet wurde.
Anders als der Minister und der Rektor, die die Forschung koordinierten, spielte Nisticò bei den untersuchten Studien keine besonders verantwortungsvolle Rolle. Die Unschuldsvermutung legt daher nahe, dass er nicht derjenige war, der die Daten vorsätzlich manipuliert hat. Fehler oder Betrügereien wären ohne Ihr Wissen aufgetreten und bis zum Beweis des Gegenteils müssen Sie sich nicht direkt dafür verantworten.
Angesichts seiner Rolle Als neuer Präsident der AIFA ist die Angelegenheit jedoch noch besorgniserregender. Tatsächlich verdeutlicht es auf dramatische Weise die endemische Verbreitung falscher oder betrügerischer Forschung. Der Fall zeigt die mangelnde Fähigkeit von Wissenschaftlern, selbst die Studien, die sie persönlich unterzeichnen, zu kontrollieren. Ab heute muss Nisticò die Daten überwachen, die die Sicherheit und Wirksamkeit der von uns eingenommenen Medikamente belegen. Wenn nicht einmal die Forschung, die er unterzeichnet hat, über jeden Verdacht erhaben ist, haben wir alle Grund zur Sorge.
