Japanisches öffentlich-rechtliches Fernsehen am Dienstag NHK veröffentlichte ein Video, das eine Gruppe von etwa zehn Schwertwalen zeigt, die in der Nähe der kleinen Stadt Rausu im Norden Japans im Meereis gestrandet sind. Die Küstenwache wurde von einem örtlichen Fischer alarmiert, sagte jedoch, er habe keine Schiffe zur Verfügung, die unter den gegenwärtigen Bedingungen Rettungseinsätze durchführen könnten. Orcas laufen Gefahr zu sterben, es sei denn, eine Änderung des Windes führt dazu, dass sich das an der Küste angesammelte Treibeis auflöst.
Als Säugetiere (sie sind mit Delfinen verwandt) müssen Orcas regelmäßig aus dem Wasser auftauchen, um zu atmen. Die in Rausu gesichtete Schote ist blockiert, weil sich das Eis zu weit ausgebreitet hat, als dass sie das offene Meer erreichen könnte, ohne aufzutauchen. Das Eis sei jedoch ständig in Bewegung, heißt es von einem Unternehmen NHKEtwa 8 Stunden nach der ersten Sichtung hatte sich die Position der Herde um etwa zwei Kilometer verschoben.
Die Stadt Rausu sagte, ein ähnlicher Vorfall habe sich 2005 ereignet, als die meisten Orcas in einer gestrandeten Schule starben. Im Jahr 2013 geschah es in Kanada: Dort gelang es jedoch vielen, sich zu retten.
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