NEW YORK – Verurteilung zu 10–15 Jahren Gefängnis (der Richter wird zu einem späteren Zeitpunkt genau darüber entscheiden), weil sie es nicht geschafft haben, ihren fünfzehnjährigen Sohn an der Durchführung eines Massakers zu hindern: Es ist das erste Mal in den Vereinigten Staaten, dass Eltern anwesend sind für die Taten eines Minderjährigen strafrechtlich verantwortlich gemacht. Es war November 2021, als Ethan Crumbley mit der Waffe, die er von Mama und Papa geschenkt bekommen hatte, in den Fluren der Oxford High School, 40 Kilometer nördlich von Detroit, zu schießen begann, vier Klassenkameraden tötete und sechs weitere sowie einen Lehrer verletzte.
Jetzt wurden James und Jennifer Crumbley in getrennten Prozessen wegen Totschlags verurteilt. Ethan hatte sich bereits schuldig bekannt und verbüßt eine lebenslange Haftstrafe. Was für das Paar angenommen wurde, war der Antrag der Staatsanwaltschaft, der unter Berufung auf „Mangel an Reue“ und einigen Bemerkungen eine Strafe gefordert hatte, die weit über der vom Staat empfohlenen Mindeststrafe von 43 bis 86 Monaten lag Drohungen, die James vom Gefängnistelefon aus an den Bezirksstaatsanwalt richtete. Während des Prozesses wurden die beiden als „gleichgültig gegenüber der Verschlechterung des Geisteszustands ihres Sohnes“ beschrieben. Schuldig, weil er nicht einmal versucht hat, die verwendete Waffe sicher aufzubewahren. Ihre Situation wurde durch ihre Flucht nach dem Massaker sicherlich noch verschlimmert. Als sie ihren Sohn tagelang im Gefängnis zurückließen, sich nicht zur Verfügung stellten und auf einen Hinweis hin verhaftet wurden.
Sicher wussten sie, dass der Junge bewaffnet zur Schule gegangen war. Wenige Stunden vor dem Massaker war das Paar von der Schulleitung zusammen mit dem Jungen vorgeladen worden, um einige seiner verdächtigen Verhaltensweisen zu besprechen. Sie hatten zahlreiche Gründe. Einige Tage zuvor hatte Ehtan das Bild der neuen Familienwaffe in den sozialen Medien gepostet: „Ich habe gerade diese Schönheit bekommen.“ Ein Professor erwischte ihn dann, als er versuchte, mit seinem Handy Munition zu kaufen. Und wenige Stunden vor der Schießerei – als die Entscheidung fiel, die Familie eingreifen zu lassen – hatte ein anderer Lehrer eine Zeichnung von ihm gefunden, auf der Waffen, Munition, Leichen und die Worte „Überall Blut“ zu sehen waren. Ethan hatte auch ein Video auf seinem Handy aufgenommen, in dem er ankündigte, dass er am nächsten Tag einen Angriff auf die Schule verüben würde. Aber dann hat er es nicht gepostet.
Zum Zeitpunkt ihrer Vorladung hatten James und Jennifer bereits erkannt, dass sich die Waffe nicht im Haus befand. Allerdings hatten sie weder die Schule benachrichtigt, noch hatten sie ihren Sohn zur Rechenschaft gezogen oder auch nur seinen Rucksack überprüft. Sogar die Einladung der Schule, ihn nach Hause zu bringen, um über seine gewalttätigen Impulse zu sprechen, lehnte er ab. Tatsächlich schickte ihm seine Mutter kurz darauf eine SMS mit der Aufschrift: „Du musst lernen, dich nicht sehen zu lassen.“ Der Junge wurde gewarnt und kehrte dann zum Unterricht zurück. Kurz darauf ging er auf die Toilette, holte die geladene Waffe aus seinem Rucksack und begann auf dem Flur zu schießen, während sich im Rest der Schule alle in den Klassenräumen verbarrikadierten.
