„Genug ist genug“, ruft Joe Biden aus, als er beschließt, auf Kollisionskurs mit der Netanyahu-Regierung zu drohen, die Militärhilfe für Israel zu kürzen. Die Amerikaner fordern einen sofortigen Stopp des Angriffs auf Rafah, doch die Krise geht viel tiefer: Es geht um die Zukunft der seit dem Krieg von 1967 besetzten Gebiete und vor allem um den direkten Konflikt in der Frage der Geburt eines Palästinensischer Staat.
Sowohl in Washington als auch in Jerusalem herrscht die Meinung vor, dass es sich um zufällige Spannungen handelt, die die „besondere Beziehung“, die die beiden Länder seit den Jahren des Kalten Krieges verbindet, auf lange Sicht nicht beeinträchtigen werden. Israel bleibt das Land, das im letzten halben Jahrhundert mehr amerikanische Militärhilfe erhalten hat als jedes andere Land. Und doch werfen die vielen israelischen Kritiker der Regierung Netanjahu vor, die Beziehung zu einem wichtigen Verbündeten zu gefährden, dessen Unterstützung zwar stark, aber nicht immer selbstverständlich ist. Tatsächlich war es nicht immer ein Zuckerschlecken zwischen den beiden Ländern. Tatsächlich herrschte kein Mangel an Feindseligkeit und Misstrauen, einschließlich der von der britischen Regierung vor 1948 übernommenen Idee, dass die Unterstützung der zionistischen Bewegung einen Bruch mit der arabischen Welt mit schwerwiegenden Schäden für die Wirtschaft und die Energieimporte bedeuten würde.
Heute scheint es Lichtjahre entfernt zu sein: Aber es gab eine Zeit, in der die amerikanische Regierung mit starken Zweifeln an der Möglichkeit der Geburt Israels blickte. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs geriet Präsident Truman mit seinem Außenminister George Marshall aneinander, der die Notwendigkeit vertrat, das Bündnis mit der islamischen Welt aus einer antisowjetischen Perspektive zu fördern. Truman wurde stark vom Drama des Holocaust und der daraus resultierenden Notwendigkeit beeinflusst, einen Zufluchtsstaat für die überlebenden Juden zu schaffen: Die Vereinigten Staaten waren das erste Land, das die Existenz Israels de facto unmittelbar nach seiner Unabhängigkeitserklärung am 14. Mai 1948 anerkannte. Doch die erste Erkenntnis de jure aus Moskau angekommen. Und es gibt noch mehr. Die Amerikaner schickten humanitäre Hilfe, aber die Waffen für den Unabhängigkeitskrieg kamen von der kommunistischen Front. Bis in die frühen 1950er Jahre war nicht klar, ob Israel auf der Seite der westlichen Welt oder auf der Seite der Sowjets stehen würde. Stalin täuschte sich vor, einen Verbündeten zu haben; er blickte mit Mitgefühl auf die russisch-jüdischen Emigranten, die nun die Elite der aschkenasischen herrschenden Klasse bildeten; Kibbuzim könnten an Kolchosen erinnern; Die Histadrut, der Gewerkschaftsdachverband der Labour-Partei, war eng mit dem sowjetischen Sozialismus verbunden. Wie der israelische Historiker Uri Bialer feststellt: „Erst während des Koreakrieges stellte sich David Ben Gurion offen auf die Seite der Amerikaner.“
In den ersten Jahren des neuen Staates kam militärische Hilfe dank der von Bundeskanzler Adenauer und dann von Frankreich garantierten deutschen Reparationen, das auch der Initiator der israelischen Atombombe war. Von den Vereinigten Staaten kam der entscheidende „Stopp“ des Krieges gegen Nassers Ägypten, den der jüdische Staat 1956 zusammen mit Frankreich und England begonnen hatte. In diesem Fall forderte die Eisenhower-Regierung (1953-1961) entschieden den israelischen Rückzug aus dem Sinai, einschließlich des Gazastreifens, gegen jeglichen kolonialen Revanchismus und im Namen der durch den Kalten Krieg aufgezwungenen bipolaren Logik. Damals war es John Kennedy, der das Waffenembargo gegen Israel beendete. Allerdings hätte Kennedy den Dimona-Atomreaktor am liebsten abgebaut, aus Angst, er könnte den arabischen Atombombenwettlauf auslösen.
Nach dem Krieg von 1967 festigten die Vereinigten Staaten das Bündnis: Sie waren gegen die Kolonien in den besetzten Gebieten, schickten jedoch Waffen wie nie zuvor, bis zu dem Punkt, dass sie Israel buchstäblich vor dem arabischen Angriff im Oktober 1973 „retteten“. Ein letzter Moment der akuten Krise kam in der Zeit der Oslo-Abkommen zwischen 1992 und 1994, als Washington mit Nachdruck das Einfrieren der Kolonien forderte. Der amerikanische Druck hatte keine nennenswerten Auswirkungen und seitdem ist der Friedensprozess faktisch blockiert.
