Gedenken an Detective James Harvey, den ersten Polizisten von Syrakus, der im Dienst getötet wurde

Die tragische Ermordung zweier örtlicher Polizisten, Lt. Michael Hoosock und Officer Michael Jensen, in einem ruhigen Viertel in Salina am späten Abend des 14. April brachte Syrakus wegen einer weiteren sinnlosen Gewalttat in die landesweiten Schlagzeilen.

Die Ermordung dieser Beamten im Dienst ist eine ernüchternde Erinnerung an die inhärente Gefahr, der Strafverfolgungsbehörden, Ersthelfer und ihre Familien regelmäßig ausgesetzt sind.

Doch das Erkennen dieses Risikos, der öffentliche Aufschrei und die Flut an Sympathie, die diese schreckliche Nachricht begleitete, sind ein Beweis für die wirklich bemerkenswerte Seltenheit, mit der diese Art von Kriminalität in einer Gemeinschaft wie dieser vorkommt.

Onondaga County feiert dieses Jahr seinen 230. Geburtstag. Im Laufe dieser fast zweieinhalb Jahrhunderte haben 17 Polizeibeamte bei der Ausübung ihres Dienstes ihr Leben verloren.

Diese Zahl stieg nach der Tragödie vom Sonntag auf 19; Und obwohl die Todesumstände der einzelnen Offiziere so unterschiedlich sind wie die Zeiten, in denen sie gedient haben, sind der Schock und die Trauer, die diese Tragödien hervorrufen, unglaublich beständig.

Der Kreis Onondaga war nur noch ein Jahr von seiner Hundertjahrfeier entfernt, als seine Bürger zum ersten Mal erschüttert waren, als sie vom Tod eines ihrer eigenen Gesetzeshüter erfuhren.

Ähnlich wie der Tod der Beamten Hoosock und Jensen sorgte die Geschichte landesweit für Schlagzeilen.

Am Montag, 31. Juli 1893, erschien eine besondere vierte Ausgabe des Syracuse Evening Herald erschien an den Zeitungskiosken der Stadt mit der atemberaubenden Schlagzeile in Fettdruck: „DETECTIVE HARVEY GETÖTET“.

Es ist ein typisch amerikanischer Zufall, dass die Titelseite an diesem Abend eine Orgie aus Gewalt und Mord bot.

Der Mord an Detective Harvey wurde von weiteren schrecklichen Nachrichten aus Columbia, South Carolina, begleitet. Es wurde berichtet, dass drei schwarze Männer von einem Mob von Tausenden gelyncht wurden, nachdem sie „beschuldigt worden waren, eine weiße Frau angegriffen zu haben“.

Dies war nur ein Beispiel für die Welle von Lynchmorden, die in den 1890er Jahren über die Vereinigten Staaten hinwegfegte, als rassistische und nationalistische Gewalt zunahm.

Diesen „farbigen Unholden“, wie sie vom Evening Herald beschrieben wurden, war eine Zeichnung von Richard Malone gegenübergestellt, der als „der farbige Mann, der den Attentäter“ von Detective Harvey verfolgte, identifiziert wurde

Malone verfolgte die Schützen heldenhaft, die Berichten zufolge unter der Überschrift „Lynch ihn!“ standen. Lynch ihn!“, wurden selbst von der „verrückten Menge“ beinahe erledigt.

Doch diese ersten Berichte deuteten nur die Wendungen einer bühnen- und leinwandtauglichen Geschichte an, und die lokale und nationale Presse konnte nicht genug Tinte verschütten.

Detective James Harvey diente fast ein Vierteljahrhundert lang im Syracuse Police Department und fungierte eine Zeit lang sogar als Chef, bevor er in der East Water Street erschossen und in den Kopf geschossen wurde.

Wie der Evening Herald berichtet, Das „üble Verbrechen“ wurde „am helllichten Tag, in oder zumindest ganz in der Nähe eines der belebtesten Teile der Stadt und weit weniger als einen Steinwurf vom Polizeipräsidium“, das sich damals im hinteren Teil der Stadt befand, begangen Hall, der kaum ein Jahr alt war.

Harvey war zum Polizeipräsidium gegangen, um seinen Scheck abzuholen, als das Schicksal dazwischenkam.

Er befand sich zufällig im Büro des Kapitäns, als ein Anruf von Fred Palmer einging, dem Besitzer von „The Turf“, einem Café in der South Warren Street.

Den Berichten mehrerer Tageszeitungen in Syrakus zufolge hatte es in der ganzen Stadt eine Reihe sicherer Einbrüche gegeben, und die Polizei informierte viele Tavernen und Restaurants in der Innenstadt, um nach verdächtigen Gästen Ausschau zu halten, die mit Cent und Cent bezahlten, den Unglücklichen Ziehen Sie aus ihrer neuesten Partitur.

Palmer kam seiner Bürgerpflicht nach und rief die Polizei an, um ihnen mitzuteilen, dass zwei dieser Männer gerade sein Lokal verlassen hatten.

Harveys Kollegen, die Detectives Sheppard und O’Brien, waren die Leiter des Falles, aber sie waren nicht dabei.

Also machte sich Detective Harvey unbewaffnet auf den kurzen Spaziergang zur 221 South Warren Street, um die beiden Männer zu verhaften.

Als er am Tatort ankam, stürmte Harvey jedoch nicht herein, da Palmer ihn darum gebeten hatte.

Stattdessen entschied er sich, nebenan, vor Perry’s Feed Store, zu warten und die Männer beim Verlassen zu beobachten.

Er folgte ihnen, als sie auf der Warren Street nach Norden fuhren. Als sie sich dem neu fertiggestellten Bastable Block näherten, ging Harvey zwischen den beiden Männern hindurch und teilte ihnen mit, dass sie von der Polizei zum Verhör gesucht würden.

Zunächst sah es so aus, als würden die Männer kooperieren. Einem Augenzeugen zufolge schlug einer von ihnen Harvey mit seinem Revolver, als Harvey die Männer zum Rathaus führte, und der andere schoss ihm in den Kopf.

Die beiden Angreifer rannten davon.

Richard Malone, der Held des Tages, verfolgte einen der Männer mehrere Blocks lang, bis er von der Polizei festgenommen wurde, die sich unter einer Veranda in der Lock Street (heute State Street) versteckt hatte.

Er sagte der Polizei, sein Name sei George M. Barnes.

Der andere Mann, der später als Charles Wilson identifiziert wurde, entging der Gefangennahme, bis er einen Monat später nach einer umfangreichen Fahndung durch die Pinkerton Detective Agency schließlich in Buffalo festgenommen wurde.

Als der Prozess am 31. Oktober 1893 begann, wurde die wahre Identität des Mannes enthüllt, der sich George Barnes nannte.

Der mutmaßliche Mörder war in Wirklichkeit Lucius „Dink“ Wilson, ein Mann mit umfangreichen Vorstrafen. Er und sein Bruder Charles, die getrennt vor Gericht standen, wurden von der Polizei in St. Louis, Missouri, anhand eines Fotos als bekannte Zugräuber identifiziert.

In dem Fall einigten sich die Behörden darauf, dass „Dink“ Wilson bleiben und wegen Mordes ersten Grades vor Gericht gestellt werden sollte. Der Prozess dauerte nicht lange.

Wilson wurde am 4. November von der Jury verurteilt. Eine Woche später verurteilte der Richter Wilson zum Tod durch Stromschlag im Auburn State Penitentiary, das seit 1890 der Pilotstandort dieser neuen „humanen“ Hinrichtungsmethode war.

Er übernahm den Lehrstuhl am 14. Mai 1894.

In einer makabren Szene, die die wissenschaftlichen Kuriositäten des Tages veranschaulicht, wurde Wilsons Gehirn der Cornell University gespendet, wo es zusammen mit dem Gehirn von Charles Guiteau, dem Attentäter von Präsident Garfield, ausgestellt wurde.

Detective Harvey hinterließ seine Frau Margaret und zwei Söhne, Frank und James.

An seiner Beerdigung in der St. John The Baptist Church nahmen Tausende von Syrakusanern teil, die kamen, um dem gefallenen Offizier und seiner Familie ihre Ehre zu erweisen.

Es vergingen 36 Jahre, bis der nächste Polizist aus Syrakus, James Hannon, im Dienst erschossen wurde.

Die wöchentlichen Artikel von Robert Searing werden von der William G. Pomeroy Public History Media Series unterstützt. Um mehr über die Arbeit der William G. Pomeroy Foundation zur Förderung der öffentlichen Geschichte zu erfahren, besuchen Sie wgpfoundation.org.