New Yorker Beamte diskutieren im SUNY ESF-Gremium über Wohnraum und Armut in Syrakus

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Beamte des Staates und der Stadt New York diskutierten am Dienstag bei einem Earth Week-Panel im Gateway Center von SUNY-ESF über politische und gesellschaftliche Konflikte in und um die Stadt Syracuse.

Die Podiumsteilnehmer – Pamela Hunter, Senatorin Rachel May und Corey Williams – verbrachten den Großteil der Podiumsdiskussion damit, Wohnraum in Syrakus und umliegende Themen wie Erschwinglichkeit, Budgetierung und Beteiligung an städtischen Entscheidungen zu diskutieren.

Spencer Berg, studentischer Senator der Mighty Oak Student Assembly und Podiumsmoderator, sagte, es sei „der beste Weg“, die Umwelt zu verstehen, wenn man von Politikern über politische Arbeit und Regierungsführung höre.

„Es ist eine Welt, an der jeder teilhaben sollte. Es bedeutet zu verstehen, wie diese Menschen – unsere politischen Entscheidungsträger, unsere Vertreter – in der Lage sind, Dinge für uns zu verändern“, sagte Berg, ein Junior bei ESF.

Hunter, ein Abgeordneter des 128. Bezirks des Staates New York, sagte, Wohnraum und Armut seien zwei der häufigsten Probleme, mit denen Syracuse konfrontiert sei. Syracuse hat mit 45,8 % die zweithöchste Kinderarmutsrate in den Vereinigten Staaten und wurde im Jahr 2022 mit 48,4 % als das Land mit der höchsten Kinderarmutsrate in den USA eingestuft. Auf die Frage nach bezahlbarem Wohnraum antwortete Hunter: „Wir haben ihn nicht.“

Während Hunter und andere Beamte auf mehr bezahlbaren Wohnraum drängen, sagte sie, dass einige Entwickler weiterhin „Luxus“-Wohnungen bauen, wodurch den Bürgern vor Ort unbezahlbarer Wohnraum und begrenzte Wohnmöglichkeiten zur Verfügung stehen.

„Es gibt die größte … dauerhafte Möglichkeit, nichts zu unternehmen“, sagte Hunter in Bezug auf die Luxuswohnsiedlungen und betonte die Risiken, die entstehen könnten, wenn die Krise nicht im Voraus angegangen wird.

Ein Student im Publikum brachte die Frage zum Ausdruck, dass Studentenwohnungen näher an den Wohnvierteln der Bürger vor Ort gebaut werden sollten. Die Syracuse University plant, die Studentenunterkünfte zu erweitern, indem sie das Sheraton Syracuse University Hotel & Conference Center und The Marshall in Studentenwohnheime umwandelt.

Hunter sagte, dass die Ausweitung der Studentenwohnheime größtenteils auf unzureichenden Wohnraum für Studenten zurückzuführen sei und dass eine Lösung darin bestehen könnte, den Staat dazu zu drängen, staatliches Eigentum zu schützen, anstatt dass die Universität mehr Immobilien baut.

Williams, Stadtrat des dritten Bezirks von Syracuse, sagte, der Schulbezirk der Stadt Syracuse habe festgestellt, dass 10 % der Schüler obdachlos seien, was sich auf „alle Aspekte“ ihres Lebens auswirke. Das Hauptproblem sei, sagte er, dass die Zivilbevölkerung aufgrund einer Markt- und Erschwinglichkeitslücke nicht in der Lage sei, Miete zu zahlen.

Dakota Dorsey | Mitwirkender Fotograf

Nach Ende der Veranstaltung sprach Corey Williams mit den Studierenden, um Fragen und Bedenken zu beantworten.

Angesichts der steigenden Immobilienpreise versuche die Stadt Syracuse herauszufinden, wie sie reagieren könne, sagte Williams. Williams sagte, die Stadtverwaltung habe einen „nationalen Berater“ mit der Syracuse Housing Study beschäftigt, und das Büro des Bürgermeisters plane, Initiativen zur Bekämpfung der Unbezahlbarkeit von Wohnraum anzukündigen. Er sagte auch, die Stadt habe einen Haushalt fertiggestellt, der zur Bekämpfung des Problems beitragen werde.

May, die den 53. Bezirk im Bundesstaat New York vertritt, sagte, der Haushalt ziele darauf ab, die AIM-Mittel zu erhöhen, die den Kommunen Geld zur Verfügung stellen. Sie sagte, die Finanzierung würde Ressourcen zur Bekämpfung von Zwangsräumungen, zur Finanzierung von Haussanierungen und zum Bau weiterer Wohnungen unterstützen. May sagte auch, dass das Engagement in der Politik eine der besten Möglichkeiten sei, Veränderungen herbeizuführen.

„Ich möchte Sie wirklich einbeziehen, ich möchte an Ihre Tür kommen und mit Ihnen sprechen können“, sagte May. „Es geht um Ihre Stimme und Ihre Fähigkeit, mit uns dreien hier und den vielen anderen Menschen, die Sie und die Regierung vertreten, in Kontakt zu treten, damit wir wissen, was Sie denken.“

Um sich zu engagieren, lud May die Teilnehmer ein, an Kampagnen mitzuarbeiten, ihre Meinung zu äußern und abzustimmen. Williams sagte auch, dass die Beteiligung an nur einem bestimmten Aspekt der Umweltveränderung große Auswirkungen auf die Umweltpolitik haben kann.

„Finden Sie ein Thema, das Ihnen am Herzen liegt, und vernetzen Sie sich mit anderen, die diese Begeisterung und Leidenschaft teilen“, sagte Williams. „Man kann (die Umgebung) immer mit dem Willen verändern, also stellt sicher, dass man es einfach weiter versucht, weiter kämpft, etwas findet, das einem am Herzen liegt, und das in seinem Herzen behält.“

Zu ihren Nachhaltigkeitszielen zählen laut May neben Wohnen und Armut auch die Abfallvermeidung, die Wasserverteilung und die Förderung der „Kultur“ wiederverwendbarer Wasserflaschen.

Hunter sagte, dass die aktuelle Generation von College-Studenten „verantwortlich“ für die Zukunft der Stadt sei und dass Studenten, die in irgendeiner Weise etwas leisteten, einen Unterschied für die Umwelt machen würden.

„Ich hoffe wirklich, dass du hier bleibst. Aber wenn wir nicht in kurzer Zeit viele großartige Dinge tun, ist die Erschwinglichkeit einfach nicht dort, wo sie sein muss. Marktpreis ist nicht gleichbedeutend mit erschwinglich. Also werde ich nicht aufhören. Ich werde nicht aufhören, darüber zu reden“, sagte Hunter.