Bis zur Radsport-Qualifikation für die Paralympics 2024 in Paris, die im Mai stattfinden, ist nicht mehr viel Zeit, aber Alaa, Mohammed und Waheed haben immer noch kein Visum: Sie haben bis zum 27. April Zeit, es zu erhalten und den Versand abzuschließen der erforderlichen Dokumentation. Aus diesem Grund richten sie einen Appell an die Regierungen Belgiens und Italiens, ihm stattzugeben. Für die drei Athleten aus Gaza würde es bedeuten, das letzte einer Reihe äußerst komplexer Ziele zu erreichen, lange bevor sie den olympischen Traum verwirklichen.
Wir sprechen über Alaa Al Dali, Mohammed Asfour und Waheed Rabah. Letzterer ist ein unabhängiger Sportler, während die ersten beiden Teil des Gaza-Teams sind, das von den Gaza Sunbirds gefördert wird, einem Verein, der von Al Dali selbst gegründet wurde, um junge Amputierte dabei zu unterstützen, das Radfahren nicht aufzugeben.
DIE IDEE kam im Jahr 2018: Al Dali war einer der stärksten palästinensischen Radfahrer und beschloss in diesen Monaten, am Großen Rückkehrmarsch teilzunehmen, bei dem über ein Jahr lang Hunderttausende Bewohner des Gazastreifens friedlich entlang der Trennungsmauer mit Israel protestierten fordern die Rückkehr der Familien in die Häuser, die 70 Jahre zuvor, 1948, als der Staat Israel gegründet wurde, gestohlen wurden. Hunderte Menschen wurden von israelischen Scharfschützen getötet oder verletzt.
Eine Kugel traf auch Al Dalis Bein und zwang die Ärzte, das Glied „und den Traum“ zu amputieren, wie er sagen würde. Die anfängliche Entmutigung hält ihn jedoch nicht auf: Er gründet die Sunbirds, ein Team aus 19 Paracyclisten, die es durch Spendensammlungen schaffen, Behandlung, Rehabilitation, Prothesen und spezielle Fahrräder für ihre Beeinträchtigungen zu erhalten. Und Training: Obwohl die längste Straße im Strip nur 33 km lang ist – beim Straßenradfahren umfasst das Training Strecken von 100, sogar 150 km pro Tag –, treten diese Kinder jeden Tag in die Pedale, um für Wettkämpfe gerüstet zu sein.
Am 7. Oktober kehrte der Krieg jedoch nach Gaza zurück und stellte das Leben der 2,3 Millionen Einwohner des Gazastreifens auf den Kopf: Flächenbombardements, Zehntausende Tote und Verwundete, Millionen Vertriebene und eine völlige Blockade am Zugang zu Nahrungsmitteln, Wasser, Treibstoff, Strom und medizinische Versorgung. Den Gaza Sunbirds gelang es, auch dank internationaler Unterstützung, 110.000 Dollar für den Kauf von Nahrungsmitteln, Grundnahrungsmitteln und Hygieneartikeln wie Windeln für Kinder zu sammeln.
Die Mobilisierung nimmt auch durch zwei internationale Solidaritätskampagnen Gestalt an, „Athletes for Palestine“ und „The Great Ride of Return“, an denen Tausende Radfahrer auch in Italien beteiligt waren. Die nächste mit dem Titel „Ride 4 Sunbirds“ umfasst 700 km auf sechs Etappen: von Mailand am 25. April nach Rom am 30. April über Parma, Bologna, Florenz, Quirico d’Orcia und Bolsena.
“WIR WOLLEN dass jeder uns auf einem Bein treten sieht und die Kraft spürt, die wir haben: Wir sind keine Belastung für unsere Gesellschaft. Wir werden Palästina stolz machen. „Wir radeln für die Freiheit“, erklärt Al Dali, der es inzwischen gemeinsam mit seinen beiden Begleitern geschafft hat, Ägypten zu erreichen, während die anderen 17 Athleten in Gaza sind, um die Hilfsverteilung fortzusetzen.
Das Ziel besteht darin, Palästina an die Spitze, in den Olymp der Sieger zu bringen, aber um dies zu erreichen, ist die Teilnahme an den Qualifikationsspielen erforderlich: Die drei wurden eingeladen, an den Wettbewerben teilzunehmen, die vom 2. bis 20. Juli in Ostende, Belgien, stattfinden 5. Mai und in Maniago, Italien, vom 16. bis 19. Mai. Daher der Appell an die beiden Regierungen, ihm ein Visum zu erteilen. Für ihr Anliegen wurde außerdem eine Petition auf change.org gestartet.
Karim Ali, Mitbegründer und internationaler Koordinator der Gaza Sunbirds, betont die Rolle des Sports: „Er ist für uns extrem wichtig, weil er weltweit das einzige Umfeld ist, in dem Palästina offiziell anerkannt ist.“ Natürlich haben wir Botschafter bei den Vereinten Nationen, aber wir gelten dort nicht als Staat.“ Aber diese Athleten aus Gaza träumen weiter, denn, wie sie sagen, „Sport ist unser wichtigstes Ausdrucksmittel.“
