Shannon Thomas dachte, er sei in Schwierigkeiten, als er am Montagabend einen Anruf von seinem Manager erhielt.
Das war er nicht.
Der Elektriker und gebürtige Südsyrakuser wurde gefragt, ob er Präsident Joe Biden bei seinem Besuch in Syrakus am Donnerstag vorstellen möchte, um anzukündigen, dass Micron über 6 Milliarden US-Dollar an Bundesmitteln erhalten würde.
„Sicher, sicher“, antwortete Thomas.
Drei Tage später stand Thomas, der ein rotes Poloshirt der International Brotherhood of Electrical Workers trug, an einem Podium mit dem Siegel des Präsidenten und sprach zu einer Menschenmenge im Museum für Wissenschaft und Technologie.
„Ich würde gerne unseren Präsidenten der Vereinigten Staaten, Joe Biden, hervorbringen“, sagte Thomas zum Abschluss seiner Ausführungen, indem er sich umdrehte, seinen rechten Arm ausstreckte und Bidens Hand schüttelte. Biden habe Thomas gesagt, er solle seine gute Arbeit fortsetzen und ein stolzer Amerikaner sein, sagte Thomas nach der Veranstaltung.
„Es ist ein lebensverändernder, historischer Tag“, sagte er. „Ich bin aufgeregt, ich zittere immer noch danach. Es ist etwas, an das ich mich immer erinnern werde und auf das ich immer stolz sein werde.“
Thomas sagte, er sei überrascht, zu hören, dass Biden diese Woche nach Syrakus zurückkehren würde, da der Präsident ihn kürzlich im Oktober 2022 besuchte.
Bei diesem Besuch feierte Biden die Wahl von Micron für Central New York als Standort für ein neues Chipwerk. Und es war Shawni Davis, eine gebürtige Syrakuserin und Meisterelektrikerin, die den Präsidenten an diesem Tag vorstellte.
Davis nahm ebenfalls an der Veranstaltung am Donnerstag teil und sagte zuvor, sie hoffe, erneut mit Biden sprechen zu können, und scherzte, sie würde ihn irgendwann zum Mittagessen einladen.
„Das ist gewaltig. Ich freue mich, Teil der ersten Veranstaltung zu sein und dann zu sehen, was jetzt passiert, zu sehen, welches Geld für Micron generiert wird. Ich freue mich einfach, hier zu sein und wieder ein Teil davon zu sein“, sagte Davis.
Davis besitzt Luminary Electrical, das ihrer Meinung nach seit Bidens letztem Besuch erheblich gewachsen ist. Die Gelegenheit, ihn vorzustellen, verschaffte dem Unternehmen die nötige Bekanntheit und Verträge. Sie sagte, dass sie jetzt überall in Syrakus erkannt wird, wo sie hingeht.
Die Ankunft von Micron bedeutet, dass Luminary Electrical noch mehr Aufträge erhalten wird, sagte Davis, aber sie ist auch gespannt, welche Auswirkungen dies auf ganz Zentral-New York haben wird.
„Es ist so riesig und wir sind reif dafür, oder? Die Region Syrakus benötigte schon seit langem Investitionen in diesem Bereich, und ich kann mir nicht einmal vorstellen, wie sich die Region aufgrund dieser Investition verändern wird“, sagte sie.
Davis sagte, sie wisse, dass Thomas gute Arbeit leisten würde, um Biden vorzustellen. Thomas sagte, er habe Anfang der Woche eine Biografie an das Weiße Haus geschickt, und ihr Team habe ihm geholfen, die endgültige Einleitung zu schreiben.
Er hielt die Botschaft seiner Bemerkungen einfach: Er wollte, dass jeder wusste, wer er war und welche Kämpfe er durchgemacht hatte. Vor drei Jahren wurde Thomas von seinem Job als Kabeltechniker entlassen, da er mitten in der Pandemie Rechnungen, Kredite und eine Familie zu versorgen hatte. Er sah eine Anzeige über das Pathways to Apprenticeships-Programm, das zu seiner aktuellen Position als Lehrling im zweiten Jahr bei Emerald Electric führte.
Thomas betonte auch, wie wichtig es sei, dass sein 17-jähriger Sohn, ein Schüler der Nottingham High School, anwesend sei.
„Es ist großartig, dass er ein Teil davon ist und das sehen kann. Er war bei jedem Schritt an meiner Seite und es war eine große Sache für mich, also weiß ich, dass es für ihn eine größere Sache war“, sagte Thomas.
Micron wird voraussichtlich irgendwann im nächsten Jahr mit dem Bau der Anlage beginnen. Beamte sagten, das 100-Milliarden-Dollar-Projekt könnte fast 50.000 Arbeitsplätze im Zentrum von New York schaffen.
„Die Investition von Micron ist eine lebensverändernde Prüfung – für jeden in diesem Bereich“, sagte Thomas. „Von Leuten, die dort arbeiten oder in der Nähe wohnen werden, ist das eine große Sache. Es wird Central New York erreichen, und zwar um das Zehnfache.“
