Ein großer, dünner Mann führt das Rennen an. Er ist 57 Jahre alt, hat Haare, die ihm in die Stirn fallen, und den Körperbau von jemandem, der in einem anderen Leben Torwart war. Julen Lopetegui ist der erste Kandidat für das Amt des Trainers des AC Mailand für die Saison 2024-25. Darüber hinaus ist er in diesem Moment der Auserwählte, der große Favorit auf den Sieg in einem Rennen, für das sich in der letzten Woche viele Trainer angemeldet haben, da klar wurde, dass das Ausscheiden aus der Europa League Stefano Pioli seine Bank kosten würde. Lopetegui hat noch keinen Vertrag auf einem Blatt Papier mit dem Rossoneri-Logo unterschrieben, aber er hat alles dafür: Er wird vom Management hoch geschätzt, Gerry Cardinale mochte ihn in den Interviews der letzten Wochen und hat einen prestigeträchtigeren Lebenslauf als die anderen Kandidaten.
wie Sie wählen
—
Der Prozess zur Auswahl des neuen Trainers ist bei Mailand komplexer als anderswo. Cardinale wird der Mann sein, der die Verantwortung übernimmt, aber die Meinungen von Giorgio Furlani, Zlatan Ibrahimovic und Geoffrey Moncada sind von grundlegender Bedeutung. Ein Triumvirat, das von besonderen Beratern unterstützt wird, nicht zuletzt von Zelus, dem Datenanalyseunternehmen, in das RedBird stark investiert hat. Die Entscheidung ist kollegial, es werden jedoch zu Beginn des Prozesses einige Grundsätze festgelegt. Milan ist auf der Suche nach einem internationalen Trainer, der gut mit jungen Leuten arbeiten kann, der seinen Standpunkt nicht aufdrängt, sondern die Entscheidungen des Marktes teilt. Ein bisschen wie im letzten Sommer mit Pioli: Die Sommerzugänge, allen voran Ruben Loftus-Cheek, Tijjani Reijnders und Christian Pulisic, waren vom Trainer ausdrücklich gewollt.
die Kontakte
—
Lopetegui ist schon seit Längerem beliebt und auch die in den letzten Tagen häufigen Kontakte zu seinen Agenten reichen lange zurück. Geoffrey Moncada war einer der Entschlossensten, wenn nicht sogar der Entschlossenste, der seine Kandidatur in der ersten Phase verfolgte. In den letzten Tagen kam es zu einer Wende, denn Milan kam zu dem Entschluss, nicht mit Pioli weiterzumachen, der mit dem Sieg in der Europa League seine Bestätigung verpfändet hätte. Die Saison mit dem zweiten Platz in der Liga (mehr als den Wünschen des Vereins entsprechend), zwei weiteren verlorenen Derbys und dem Ausscheiden aus den drei Pokalen überzeugte Milan stattdessen davon, den 2019 begonnenen Zyklus als geschlossen zu betrachten.
er und die anderen
—
Der Verein hat somit seinen Mann in Lopetegui identifiziert, mit Vorrang vor Paulo Fonseca, Domenico Tedesco, Mark van Bommel, Christophe Galtier, Thiago Motta und anderen Kandidaten. Das letzte Wort ist noch nicht geschrieben, aber Lopetegui hat Milan gegenüber dem – reichhaltigeren – Angebot von West Ham den Vorzug gegeben und plant, bald in Mailand zu trainieren. Im Vergleich zu Fonseca, einem weiteren starken Kandidaten, und Van Bommel erzielte er mehr Ergebnisse und besuchte häufiger hochrangige Bänke. Lopetegui gewann die Europa League 2019–20 – im Finale gegen Inter –, führte Spanien fast zwei Jahre lang an, ohne ein Spiel zu verlieren (2016–2018) und saß drei traumatische Monate lang von Sommer bis Herbst 2018 auf der Bank von Real Madrid.
Nächste Schritte
—
Es ist logisch, dass Milan für ihn eine Erlösung wäre, eine neue Chance auf hohem Niveau nach neun Monaten bei Wolverhampton, von November 2022 bis zum Saisonende: Ein großartiges Comeback in der Premier League endete mit einem umstrittenen Abschied im August 2023. Fragen von Projekten und Investitionen im Markt. Nach einem Jahr Pause ist Lopetegui bereit, wieder ins Spiel einzusteigen, und Milan plant mit ihm eine Zukunft. Den Milan-Fans in den sozialen Medien gefällt es nicht besonders – sie würden Antonio Conte oder vielleicht Thiago Motta mögen –, aber Lopetegui kann im Mai die Ziellinie überqueren. Er muss die unerwarteten Ereignisse dieser Wochen bewältigen, in denen Pioli mit der Dankbarkeit begrüßt wird, die dem Mann und dem Trainer gebührt. Und in dem andere Kollegen mit ihren Agenten und Sponsoren versuchen werden, Milans Gedanken abzulenken. Allerdings ist die Wahl im Moment klar: Milan will sich auf Julen den Basken konzentrieren, den Sohn des Bürgermeisters von Asteasu, den ehemaligen Jungen, der zusammen mit Martin Berasategui aufwuchs, dem späteren 12-Sterne-Michelin-Koch. Lopetegui für Milan sollte nur versuchen, den zweiten Platz zu holen.
