Tun oder sterben, sie würden in den Staaten herrschen. Molisana Magnolia Campobasso schließt die Reise im April ab, indem sie am letzten Sonntag des vierten Monats des Jahres das zweite Spiel der Viertelfinalserie auf dem Parkett von Geas Sesto San Giovanni bestreitet, ein Spiel, das – für das fioridaiuto – stattfinden muss auf ein einziges Ergebnis (das der Kader-Ergebnisliste) bringen, um die Saison am Mittwoch, dem 1. Mai, um 20 Uhr zum dritten Spiel zu bringen und die Chance zu haben, sich ins Halbfinale zu katapultieren. Andernfalls würde die glänzende Saison der Rossoblù (die zu einem vierten Platz in der regulären Saison führte) jedoch, wie die beiden vorherigen Erlebnisse in den Playoffs, im Viertelfinale enden.
WUNSCH NACH RIVALSA Weniger als sechsundneunzig Stunden nach dem ersten Marathonspiel (76-70 für die Lombarden nach zwei Verlängerungen) kehren die fioridaiuto auf das Parkett zurück und tun dies auf dem Geassine-Parkett mit „dem Wunsch, wieder zu spielen.“ – erklärt Rossoblù-Trainer Mimmo Sabatelli am Vorabend des Spiels – und mit dem Wunsch, bis zum Ende zu spielen. Es ist normal, dass bei der Rückkehr ins Fitnessstudio nach dem Spiel am Mittwochabend in der Gruppe eine gewisse Entmutigung herrschte, wenn man bedenkt, was nach fünfzig Minuten tatsächlich ein Rückschlag gewesen war, aber unsere Gedanken sind jetzt alle auf das zweite Spiel gerichtet und haben den Wunsch zu spielen es bis zum Ende.”
FÜNFTE FOLGE Die PalaNat-Folge wird die fünfte Folge der Saga zwischen den beiden Teams sein, wobei die Lombards alle drei Spiele des Jahres 2024 gewonnen haben (immer in der Arena), die Magnolias jedoch das Hinspiel in der Lombardei gewinnen. „Die Figuren fotografieren diese Realität“, erkennt der Magnolientrainer, „aber wir sind fest davon überzeugt, dass wir es zu Ende spielen können, auch wenn es gar nicht so einfach sein wird.“ Der Druck wird nach dem Ergebnis vom Mittwoch ganz auf ihren Schultern lasten. Wie ich der Gruppe in den letzten Tagen mehr als einmal gesagt habe, müssen wir sehr stolz auf das sein, was wir bisher erreicht haben, das Ergebnis kontinuierlicher Arbeit das ganze Jahr über. Wie wir wissen, sind die Playoffs der Bereich, in dem alles passieren kann und viele Faktoren wie Erfahrung, Können und sogar Glück eine Rolle spielen. Vergessen wir unter anderem nicht, dass sie letzte Saison bereits das Halbfinale erreicht haben und dieses Jahr ein Element wie Gwathmey, einen Spieler von absoluter Tiefe, wieder in den Kader aufgenommen haben.“ „Unsere Mannschaft ist jedoch – fährt Sabatelli fort – eine junge Mannschaft mit mehreren Spielern, die über relative Erfahrung in dieser Art von Nachsaison verfügen. In diesem Sinne wird es entscheidend sein, diesem Spiel mit größtmöglicher Gelassenheit zu begegnen.“
GESAMTSTATUS Aus physikalischer Sicht wurden innerhalb der Magnoliengruppe keine besonderen Probleme gemeldet. „In den letzten Tagen“, erklärt der Trainer selbst, „haben wir uns das erste Spiel noch einmal auf Video angeschaut und dabei auch die gemachten Fehler analysiert, jene Details, die sich am Ende als entscheidend erwiesen und uns am Ende bestraft haben.“ In diesem Sinne werden wir versuchen, alle Strategien anzuwenden, die es uns ermöglichen, vor unseren Fans erneut um den Ausgang dieser Serie zu spielen, was für diese Mädchen ein völlig verdientes Ergebnis wäre.“
HAUPTSTRAßE Noch einmal: Aus taktischer Sicht könnte die Verteidigung für die Rossoblù einen wichtigen Schlüssel zum Endergebnis darstellen. „Im ersten Spiel haben wir ihre Hauptoffensivwerte auf höchstem Niveau gehalten, aber wir mussten Caterina Dotto hinnehmen, die unglaubliche Quoten hatte. Generell haben wir aber gesehen, wie wichtig es ist, in entscheidenden Momenten keine Fehler zu machen, denn diese werden am Ende teuer bezahlt.“
WEITERE DETAILS Mit Anpfiff um 18 Uhr (wie beim Spiel in Ragusa beginnt das Spiel in San Martino di Lupari zwei Stunden später, während dieser Schritt am Montagabend in Rom abgeschlossen wird) und Schiedsrichter, die alle für Männer bestimmt sind – in der Reihenfolge Enrico Bartoli aus Triest, Stefano De Biase aus Treviso und Alessandro Tirozzi aus Bologna – wird die Herausforderung der Magnolien auf dem Geassine-Parkett ausschließlich im Live-Streaming auf Lbftv, der Bezahlplattform der Women’s Basket League, übertragen.
