Syrakus erreichte letztes Jahr einen Meilenstein nach der Pandemie, als es zum ersten Mal seit 2019 alle acht Außenpools öffnete. Jetzt haben die Behörden ein weiteres im Auge: die Rückkehr des Sommerschwimmunterrichts.
Der Kampf um die Einstellung und Bindung zertifizierter Rettungsschwimmer hat das Ministerium für Parks, Erholung und Jugendprogramme der Stadt in den letzten vier Sommern daran gehindert, Schwimmunterricht in seinen Außenpools anzubieten. Die Parkabteilung hofft, das Programm im Jahr 2024 wieder einführen zu können, muss jedoch zu den derzeit etwa 120 Rettungsschwimmern etwa 24 weitere Rettungsschwimmer einstellen.
Um dieses Ziel zu erreichen, treibt die Stadt ihr letztes Rettungsschwimmer-Zertifizierungsprogramm voran, das noch in diesem Monat beginnt. An diesem Programm können Stadtbewohner kostenlos teilnehmen, wenn sie sich dazu verpflichten, mindestens 20 Stunden pro Woche in einem städtischen Schwimmbad zu arbeiten. Der Lohn für neue saisonale Rettungsschwimmer beträgt 17 US-Dollar pro Stunde. Es kostet 17,50 $ für zurückkehrende Rettungsschwimmer.
Der Erlass der Zertifizierungsgebühren für Stadtbewohner, die sich auf insgesamt 155 US-Dollar belaufen, hat Syracuse seit 2020 dabei geholfen, sein Rettungsschwimmerpersonal aufzubauen. Nach drei aufeinanderfolgenden Jahren, in denen nicht alle Außenpools betrieben werden konnten, wurde jedes der acht im vergangenen Jahr eröffnet.
„Durch viel harte Arbeit, Partnerschaft und Kreativität ist es uns gelungen, Rettungsschwimmer einzusetzen, aber wir sind auf der Zielgeraden und noch nicht ganz am Ziel“, sagte Bürgermeister Ben Walsh am Donnerstag auf einer Pressekonferenz mit Blick auf den Upper Onondaga Park-Pool.
Syracuse plant, ab Mitte Juni mit der Eröffnung von Außenpools zu beginnen, wobei alle acht bis zum ersten Wochenende nach Ende des Schuljahres geöffnet sein sollen. Die Stadt verfügt über Freibäder in den Parks Lincoln, McKinley, Wilson, Thornden, Onondaga, Schiller, Kirk und Burnet.
Syracuse verfügt außerdem über zwei Innenpools in den Gemeindezentren Valley und Southwest, in denen der Schulunterricht stattfindet. Im Sommer sind diese Einrichtungen jedoch geschlossen.
Gesundheits- und Sicherheitsstudien zeigen, dass ein großer Bedarf an Schwimmunterricht besteht, insbesondere in Städten mit hoher ethnischer Vielfalt und einer hohen Konzentration an Einwohnern mit niedrigem Einkommen. Die USA Swimming Foundation berichtet, dass fast 80 % der Kinder in Familien mit niedrigem Einkommen keine oder nur schwache Schwimmfähigkeiten haben. Etwa ein Viertel der jährlich 3.500 Ertrinkungsopfer in den Vereinigten Staaten sind Kinder, und in ethnisch vielfältigeren Gemeinschaften ist die Ertrinkungsrate nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention fast dreimal so hoch wie der Landesdurchschnitt. Formeller Schwimmunterricht kann das Ertrinkungsrisiko für Kinder um 88 Prozent senken.
Das nächste Ausbildungs- und Zertifizierungsprogramm für Rettungsschwimmer in Syracuse beginnt am 18. Mai und läuft bis zum 1. Juni. Der Unterricht findet mittwochs und freitags von 16:30 bis 20:00 Uhr und samstags von 10:30 bis 17:00 Uhr statt. Rettungsschwimmer müssen in der letzten Klasse mindestens 15 Jahre alt sein und vor der Anmeldung einen Schwimmtest bestehen.
„Wenn Sie 15 Jahre und älter sind, ist dies eine großartige Gelegenheit für einen Sommerjob“, sagte Parkkommissar Tony Williams. „Sie werden nicht nur zum Rettungsschwimmer ausgebildet – und das ist eine Ausbildung, die Ihnen in Erinnerung bleiben wird –, sondern wir vermitteln Ihnen auch lebensrettende Fähigkeiten. Sie erhalten professionelle Rettung, Ihre Herz-Lungen-Wiederbelebung, Erste Hilfe und lernen, wie man einen AED-Defibrillator richtig verwendet.“
Auch Nichtansässige können sich für die Ausbildung anmelden und sich auf Stellen bewerben, müssen jedoch die Zertifizierungsgebühren bezahlen. Besuchen Sie syr.gov/becomealifeguard, um mehr zu erfahren.
Der Stadtreporter Jeremy Boyer ist unter erreichbar [email protected](315) 657-5673, Twitter oder Facebook.
