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Am Donnerstagabend während des zweiten Halbfinales des Eurovision Song Contest qualifizierte sich Eden Golan, der Sänger, der Israel bei der diesjährigen Ausgabe vertritt, für das Finale, das am Samstag stattfinden wird. Die Beteiligung Israels an der Veranstaltung wird aufgrund der israelischen Invasion des Gazastreifens, die im vergangenen Oktober begann und bei der rund 35.000 Palästinenser getötet wurden, seit Monaten viel diskutiert.
Am Donnerstag fand in Malmö, der schwedischen Stadt, in der der Wettbewerb stattfindet, eine gut besuchte Demonstration zur Unterstützung Palästinas statt. Nach Angaben der Polizei protestierten zwischen 5.000 und 6.000 Menschen sowohl gegen die Militäraktionen der israelischen Armee im Gazastreifen als auch gegen die Teilnahme Israels am Eurovision Song Contest. Die Protestorganisatoren sagten, dass für das Finale am Samstag in der Stadt weitere Demonstrationen und ein Alternativkonzert organisiert würden. Am Donnerstag demonstrierten rund 120 Menschen für Israel.
Die Demonstration zur Unterstützung Palästinas in Malmö (AP Photo/Martin Meissner)
Die Demonstranten verglichen die Situation Israels mit der Russlands, das 2022 nach dem Einmarsch in die Ukraine vom Eurovision Song Contest ausgeschlossen wurde. Die European Broadcasting Union (EBU), die Organisation, die den Eurovision Song Contest organisiert, hat ihre Entscheidung, den israelischen Teilnehmer zur diesjährigen Ausgabe zuzulassen, mit der Behauptung verteidigt, dass die Veranstaltung unpolitischer Natur sei. In der Arena, in der die Künstler auftreten, wurden palästinensische Flaggen verboten (Flaggen sind im Allgemeinen in der Öffentlichkeit weit verbreitet), und der irische Künstler Bambie Thug musste einen Teil seines Make-ups ändern, das aus der Aufschrift „Waffenstillstand“ besteht. und „Freiheit für Palästina“ in einem alten keltischen Alphabet.
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Bereits am Mittwoch bei den Proben für das Halbfinale war Golan vom anwesenden Publikum herausgefordert und anschließend erhalten worden https://twitter.com/netanyahu/status/1788623007990050922 vom israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu. Während des Halbfinales am Donnerstag erhielt er sowohl Applaus als auch einige Proteste vom Publikum.
Israel musste Titel und Text des Eden-Golan-Songs ändern, der zunächst wegen Verstoßes gegen die Regeln zur politischen Neutralität der Veranstaltung abgelehnt worden war. Das Lied trug ursprünglich den Titel „October Rain“, also „Oktoberregen“, und spielte sowohl im Titel als auch in einigen seiner Verse, beispielsweise denen, in denen das Wort „Flowers“ vorkommt, auf die Angriffe auf israelische Zivilisten am 7. Oktober an , was im israelischen Armeejargon zur Beschreibung von seit Kriegsbeginn getöteten Soldaten verwendet wird. Schließlich stimmte Israels öffentlich-rechtlicher Fernsehsender Kan zu, den Text und den Titel des Liedes zu ändern, das nun den Titel „Hurricane“ trägt und keine direkten Hinweise auf das Massaker mehr hat.
In den Monaten vor der Veranstaltung hatten Hunderte von Musikern aus mehreren Ländern, darunter Schweden, Dänemark und Island, Petitionen unterzeichnet, in denen sie die EBU aufforderten, Israel nicht zum Eurovision Song Contest aufzunehmen, und im Internet hatten sich Boykottkampagnen ausgebreitet. Die nordischen Länder stehen der palästinensischen Sache historisch positiv gegenüber, und darüber hinaus gibt es in Malmö eine ziemlich große Gemeinschaft von Menschen, die ursprünglich aus arabischen Ländern stammen und aufgrund ethnischer und religiöser Affinitäten die Bevölkerung des Gazastreifens unterstützen.
Eurovision wird seit 1956 von der EBU organisiert, die die wichtigsten öffentlich-rechtlichen Fernsehsender aus Dutzenden, hauptsächlich europäischen, Ländern vereint. Darüber hinaus beteiligen sich auch Armenien, Aserbaidschan und Israel sowie Australien, das 2015 anlässlich des 60-jährigen Jubiläums der Veranstaltung erstmals eingeladen wurde.
Die Eurovision-Finalisten wurden per Televoting an zwei Abenden, Dienstag und Donnerstag, ausgewählt: Israel qualifizierte sich auf diese Weise zusammen mit 19 anderen Ländern. Hinzu kommen die fünf Gründungsländer der Veranstaltung – Italien, Frankreich, Deutschland, Spanien und das Vereinigte Königreich –, die zusammen mit dem Gewinner der letzten Ausgabe, in diesem Fall Schweden, automatisch für das Finale qualifiziert sind. Im Finale wird es wie üblich neben der öffentlichen Abstimmung auch die Abstimmung durch die Expertenjurys aller qualifizierten Länder geben.
Während der Rai-Sendung am Donnerstagabend https://twitter.com/ESCdiscord/status/1788681278142718097 die prozentualen Anteile der Stimmen, die die italienische Öffentlichkeit den verschiedenen Konkurrenten zugeteilt hat: Israel erhielt fast 40 Prozent der Stimmen, während keiner der anderen Konkurrenten mehr als 10 Prozent erhielt. Ein überraschender und schwer zu erklärender Prozentsatz, selbst wenn man eine hohe Wertschätzung des Liedes in der italienischen Öffentlichkeit oder eine hypothetische Demonstration der Nähe zu Israel annimmt. Die anderen Länder veröffentlichten die Ergebnisse nicht, und selbst für Rai, der dies normalerweise nicht im Halbfinale tut, war es eine eher ungewöhnliche Entscheidung.
Die Seite am Freitag Eurovisionworlddas die von verschiedenen Wettbüros geschätzten Gewinnwahrscheinlichkeiten der verschiedenen Länder zusammenfasst, gab Israel als zweiten Favoriten nach Kroatien an (Italien mit Angelina Mango liegt auf dem siebten Platz).
