Rom – Eines Tages werden sie eine Statue von ihm machen, aber Rafa Nadal hat entschieden, dass es noch nicht an der Zeit ist, ein Denkmal zu werden. Doch sie waren alle da: Diego Nargiso mit Mikrofon und Kleidung aus seinen besten Tagen, die Anzeigetafel bereit, um das Video mit den römischen Erinnerungen des Champions zu zeigen, das Publikum mit Lichtern auf der Startrampe. Und stattdessen nimmt Nadal die Tasche und geht geschlagen, wütend und sogar ein wenig (fälschlich?) vergesslich, als sich später in der Pressekonferenz seine Augen weiten: „Eine Abschiedszeremonie?“ Ich wusste nichts darüber. Und auf jeden Fall ist es nicht selbstverständlich, dass es das letzte Mal in Rom ist, es könnten 98 % sein, aber nicht 100 %. In Madrid war es anders, weil es dort war. Aber sorry: Welchen Unterschied macht das?
Seit gestern hat Hubert Hurkacz eine Art Rekord in sein persönliches Album einzutragen: Mit einem 6:0 beendete er Federers Karriere, mit dem 6:1, 6:3 gegen Centrale – entbrannt von der Hitze und der Unterstützung gegen – er löschte in Rom die Nummer 2 der Großen Drei aus, jemanden, der zehnmal im Forum gewonnen hat. Ist es nicht das letzte? Nun ja, vielleicht, aber dieses Mal hat Rafa es nicht richtig gesagt, denn nachdem er wütend aus einem Match hervorgegangen war, das die völlige Unmöglichkeit zeigte, wieder Nadal zu sein, begann er über seine Zukunft zu sprechen: „Ich bin nicht jemand, der …“ Trifft Entscheidungen an den schwierigsten Tagen, ich brauche ein wenig Zeit. An diesem Punkt gibt es jedoch zwei Möglichkeiten: Anerkennen, dass ich nicht in der Lage bin, Roland Garros zu spielen, oder zwei Wochen lang hart arbeiten, um zu sehen, ob es möglich ist, dort zu sein. Ich muss darüber nachdenken”. Mittlerweile ist sein Gesicht dunkel und die Reaktionen seines Körpers sind so unzureichend, dass seine Teilnahme am Rod Laver Cup am Ende des Jahres einer Grabinschrift gleicht, die bestätigt, dass Rafa in seinem Herzen verstanden hat.
Das Publikum wird ihn jedoch weiterhin lieben, denn gestern kauften einige in letzter Minute Karten, um seinen letzten Tanz nicht zu verpassen. Es war, und nicht nur, der Rekordsamstag bei den Internationals mit 36.671 Zuschauern, also insgesamt bisher 304.675, und letztes Jahr waren es im gesamten Turnier sozusagen weniger als 300.000. Und das ohne Sinner, mit immer noch einer Handvoll italienischer Veteranen (gestern verlor auch Arnaldi, während Napolitano die dritte Runde erreichte) und mit Djokovic, der den Wasserflaschenkasten zuschloss, indem er mit einem Radfahrerhelm auf dem Kopf Autogramme gab, nur um das zu entschärfen passiert ist (und vielleicht denke ich zu diesem Zeitpunkt, dass Hurkacz immer noch da ist).
Rafa hinterließ jedoch sein Testament: „Ich werde den Menschen in Rom nie genug danken können: Als Spieler hoffe ich, dass man sich an die Ergebnisse erinnert, als Mann, der respektvoll und höflich war, ein guter Mensch.“
Das ist er, und deshalb wird – freiwillig oder unfreiwillig – bald eine Statue auf dem Pietrangeli-Feld seinen Namen tragen. Das übrigens von einem Tennis-Denkmal
