Blue Origin startete am Sonntag mit der New Shepard NS-25 seinen siebten bemannten Flug ins All. An Bord war der 90-jährige Ed Dwight, der erste schwarze Astronaut der USA.
Dies wird Dwights erster Flug ins All sein – er ist damit der älteste Mensch, der diese Reise unternommen hat.
Präsident John F. Kennedy berief Dwight 1961 in die Elite-Pilotschule für Luft- und Raumfahrtforschung – das Programm der Luftwaffe, aus dem NASA-Astronauten ausgewählt wurden –, aber trotz der Empfehlung der Luftwaffe wurde er nicht für das NASA-Astronautenkorps ausgewählt Blauer Ursprung.
Nachdem er 1966 ins Privatleben eingetreten war, verbrachte er ein Jahrzehnt als Unternehmer, bevor er später zum Bildhauer historischer schwarzer Figuren wurde.
Dwights Sitzplatz auf dem Flug wird von der gemeinnützigen Organisation Space for Humanity gesponsert.
Charles Bolden, der erste schwarze NASA-Administrator und Astronaut, der selbst vier Missionen absolvierte, wünschte Dwight am späten Samstag viel Glück für seinen Flug.
„Sie haben lange auf diese Gelegenheit gewartet und wir alle, die auf Ihren Schultern stehen, könnten nicht glücklicher sein“, sagte Bolden gegenüber ABC News und betonte das Wort „lange“. „Ich weiß, wie sehr Sie davon geträumt haben, und ich möchte, dass Sie sich während des Fluges etwas Zeit nehmen, um alles aufzusaugen und in sich aufzunehmen. Sie haben jeden Moment davon verdient. Sie waren ein Vorbild und Mentor für.“ Viele von uns schon so lange und wir sind im Geiste bei euch.“
Das Startfenster öffnete sich um 8:30 Uhr Ortszeit aus West-Texas.
Zu Dwight gesellt sich Mason Angel, der Gründer des Risikokapitalfonds Industrious Ventures; Sylvain Chiron, der Gründer der Brasserie Mont Blanc; Kenneth Hess, ein Softwareentwickler und Unternehmer; Carol Schaller, eine pensionierte Buchhalterin; und Gopi Thotakura, ein Flieger und Gründer der Preserve Life Corp.
Der Schauspieler William Shatner war zuvor der Älteste, der ins All flog. Er war 90 Jahre und 206 Tage alt, als er am 13. Oktober 2021 auf einem früheren Blue Origin-Flug flog. Dwight wird am Sonntag 90 Jahre und 253 Tage alt sein.
John Glenn ist mit 77 Jahren nach wie vor der älteste Mensch, der tatsächlich in die Umlaufbahn geschossen hat. Blue Origin fliegt knapp über der Karman-Linie, etwa 62 Meilen über der Erde und der NASA-Definition des Weltraums, während Glenn 1998 mit dem Space Shuttle Discovery 100 Meilen höher flog.
Gina Sunseri von ABC News hat zu diesem Bericht beigetragen.
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