Virtus schlägt Salerno in Spiel 1 und übernimmt die Führung in der Serie, die sich für den Einzug ins Finale der interregionalen Serie B-Meisterschaft qualifiziert. Nach einem Abend voller Intensität und perfekter Balance beschleunigt Ragusa in den letzten Minuten des Spiels, wobei der Beitrag der Verteidigung sowie die Rebounds und die Energie von Gaetano entscheidend sind. Es endet 69-64, aber die Qualifikation ist noch sehr offen. Am Mittwoch fahren wir zum zweiten Spiel nach Salerno.
Virtus startet mit räumlichen Prozenten: Der 4/4 aus dem Bogen beschert Recupidos Team die erste nennenswerte Verlängerung nach 4‘: 13-4. Die Ragusan-Verteidigung arbeitet neben dem Angriff von Salerno, der sich erst nach vier Minuten Fasten durch Ani befreien kann. In den ersten schwierigen Momenten entfesselt die Heimmannschaft einen defensiven Aufschwung, den Marcus Brown in einen Dunk auf freiem Feld verwandelt. Dann findet Ianelli den Funken für das neue 18-9. Der maximale Virtussi-Vorsprung beträgt 11 Punkte, aber die beiden Fouls an Vavoli und Brown (zusätzlich zum Fehlen von Kapitän Sorrentino) zwingen Recupido dazu, das Quintett neu zu ordnen. Von der Linie kommt Power immer näher und am Ende des ersten Viertels steht auf der Anzeigetafel 22-16 für Ragusa. Zwischen den beiden Vierteln erzielt Salerno eine 7:0-Pausenpause. Cioppa stoppt es von der Linie, aber Virtus bleibt etwa 7 Minuten lang ohne Field Goal. Epifani beleuchtet die Szene für Simons Bimane, die bei 5:30 Zoll auf der Uhr das Ende des Zaubers markiert. Ianelli punktet aus der Distanz, aber Power ist jetzt da, dank einer sehr flotten Verteidigung und Misolics Körben. Basile bringt die Gäste näher an -2, Brown findet einen weiteren Funken auf freiem Feld, doch beim vorletzten Ballbesitz ist es wieder Ani, die den ersten Ausgleich erzielt: In der langen Pause steht es 32:32.
Als das Spiel wieder aufgenommen wurde, erzielte Zampa die erste Führung für Salerno: 32-33. Brown bestraft das Revier mit dem Triple des erneuten Überholens. Die Verteidigung wird stärker und Virtus verliert im Angriff etwas an Klarheit. Auf der anderen Seite gelingt Power mit Chaves der erste Dreier: 38:40. Ani und Basile werden zu einem Rätsel und Recupido bricht den Kampf im Moment der größten Schwierigkeit ab: +5 Salerno. Wir punkten sehr wenig, die Intensität geht durch die Decke. Gaetano und Simon schockieren das Publikum, Brown punktet mit einem Foul zum 48:48. Bei 30′ herrscht immer noch perfekte Parität bei 50. Das vierte Drittel beginnt mit dem vierten Foul von Vavoli. Ragusa nutzt einen technischen Fehler von Duranti aus, um zweimal die Linie zu erreichen und auf 55:51 zu kommen. Der Kampf ist ein Stierkampf, der die (wiederentdeckte) Energie von Virtus steigert. Cioppa und Brown, immer noch von der Linie entfernt, erzielen +7 Punkte. Mei punktet mit dem Triple. Wir beginnen die letzten 5 Minuten des Spiels mit einem Zwei-Ballbesitz-Vorsprung für Virtus. Misolic und Chaves schließen die Lücke zweimal auf -1, aber es ist Simons Triple, der Ragusa wieder Sauerstoff auf +4 gibt. Gaetano geht mit zwei Freiwürfen und einem Ausgleich im heißesten Moment in Führung. Vavoli erzielt +8 bei angehaltener Zeit von 1’06 Zoll und würfelt schließlich den Abspann für den ersten Akt dieses Halbfinales.
„Ich gratuliere den Jungs zu ihrer großen mentalen Stabilität“, sagt Trainer Gianni Recupido am Ende. Wir haben schwierige Momente durchgemacht, aber es hat nie an Reaktion gefehlt. Es gab viele Provokationen, aber auch in Salerno müssen wir mental stark sein. Sie sind Profispieler, wir brauchen die richtige Reife, um nicht in solche Situationen zu geraten. Wir haben eine super Defensivleistung gezeigt, es ist nicht so, dass jeder nur 64 Punkte gegen Salerno kassiert. Es ist eine starke und sehr lange Mannschaft, wir spielen ohne Calvi und Sorrentino und mit Ianelli, der nicht in den besten Bedingungen ist. Danke an diejenigen, die da waren und ihr Bestes gegeben haben.“
DAS ERGEBNISBLATT
Virtus Ragusa-Power Salerno 69-64
Virtus Ragusa: Brown 17, Piscetta, Epifani 3, Cioppa 6, Simon 17, Cascone ne, Tumino ne, Vavoli 7, Sorrentino ne, Gaetano 14, Mirabella ne, Ianelli 5. Alle: Recupido
Macht Salerno: Basile 6, Manisi, Chaves 14, Favaretto, Zampa 1, Misolic 10, Zanini 3, Ani 19, Duranti 2, Mei 9. Trainer: Farabello
Schiedsrichter: Laveneziana von Monopoli und Serse von Brindisi
Teilweise: 22-16; 32-32; 50-50.
Notiz. Wegen fünf Fouls aus: Misolic (P)
