Vom 20. Mai bis heute hat die Suche nach Spuren und Ausgrabungsspuren die Fortpflanzungsaktivität dieser außergewöhnlichen Tiere an unseren Küsten bestätigt, die immer noch durch versehentlichen Fischfang, Verschmutzung und Plastik im Meer gefährdet sind. Der schnelle Kontaktwechsel zwischen den WWF-Freiwilligen, wahren Engeln der Schildkröten, ermöglicht es ihnen, bei Spurenmeldungen umgehend einzugreifen und so die Nester zu sichern, die bis zum Schlüpfen der Jungtiere etwa 50 Tage später überwacht werden.
Dies sind die ersten Daten einer intensiven Aktivität der GenerAzioneMare des WWF Italien im Rahmen der Kampagne „Unsere Natur“ zum Schutz der Artenvielfalt, die anlässlich des Welttags der Meeresschildkröten am 16. Juni gefördert wird. Dieses Datum wird auch mit der Freilassung von Exemplaren gefeiert, die in den WWF-Auffangzentren betreut werden, wie es in Molfetta in Apulien der Fall sein wird, wo drei Schildkröten freigelassen werden, an denen Satellitenmarkierungen angebracht wurden, um ihre Bewegungen verfolgen und so studieren zu können Verhalten. Die drei erwachsenen Exemplare haben alle eine besondere Geschichte: Sie sind ein Männchen und zwei Weibchen mit einer Panzerlänge von etwa 80 cm und wurden von den Marinen von Bisceglie und Trani geborgen, nachdem sie in Schleppnetzen verfangen gefunden worden waren. Sie wurden umgehend in das WWF-Schildkrötenzentrum Molfetta gebracht und einer vollständigen Untersuchung (Röntgen und Ultraschall) unterzogen. Zwei Schildkröten erlitten eine schwere Gasembolie, während die dritte ertrank. Nach einer Erholungstherapie sind sie nun bereit, zur See zurückzukehren. In diesem Jahr wird das Molfetta-Zentrum in etwa zwanzigjähriger Tätigkeit und in Zusammenarbeit mit der örtlichen Marine das „Ziel“ von zehntausend geborgenen Schildkröten erreichen.
Meeresschildkröten segeln seit Millionen von Jahren durch die Ozeane und spielen eine entscheidende Rolle im Meeresökosystem, insbesondere im Mittelmeer: Hier gibt es drei Arten von Meeresschildkröten: die Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas) und die Lederschildkröte (Dermochelys). coriacea) und die Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta), wobei letztere im Mittelmeerraum am weitesten verbreitet und untersucht ist.
Ihre Präsenz im Mittelmeerraum ist für das Gleichgewicht der Meeres- und Küstenökosysteme von entscheidender Bedeutung: Dank eines komplexen Lebenszyklus tragen sie zur Erhaltung der Struktur ökologischer Gemeinschaften bei und regulieren die Populationen anderer Meeresarten. Sie ernähren sich beispielsweise von Quallen und tragen so dazu bei, ihre Populationen zu kontrollieren und eine Überbevölkerung zu verhindern, die anderen Meeresorganismen schaden könnte. Trotz ihrer grundlegenden ökologischen Rolle sind Meeresschildkröten jedoch durch verschiedene anthropogene Belastungen bedroht. Eine der Hauptursachen ist die Meeresverschmutzung, insbesondere durch Plastik. Jedes Jahr verfangen sich Hunderttausende Meeresschildkröten in verstreuten oder verlassenen Fischernetzen oder verschlucken Plastikmüll, den sie für Nahrung halten, was zu körperlichen Schäden und manchmal zum Tod führt. Aber die Drohungen hören hier nicht auf. Der Klimawandel gefährdet diese uralten Lebewesen zusätzlich.
Der Anstieg der Meerestemperatur kann sich tatsächlich auf das Geschlecht der Geborenen auswirken, da höhere Temperaturen die Geburt von Weibchen begünstigen, was zu einem Ungleichgewicht im Geschlechterverhältnis führt und die Fortpflanzungsfähigkeit der Populationen beeinträchtigt. In Italien stehen Meeresschildkröten vor zusätzlichen Herausforderungen im Zusammenhang mit der Beifangfischerei und dem Verlust von Küstenlebensräumen aufgrund zunehmender menschlicher Aktivitäten.
