Die Tour de France 2024 fand am Sonntag zwischen 13:00 und 13:30 Uhr in der Stadt Ravenna statt. Trotz der großen Hitze drängten sich Hunderte Menschen entlang der Stadtstrecke. Das Rennen startete in Cesenatico und Cervia und nahm dann die Straße von Lower Ravennate nach Faenza und stieg dann den Faenza-Apennin hinauf, bevor es in Richtung Bologna „steuerte“.
Mit der Abfahrt von Cesenatico war es die Etappe, die Marco Pantani huldigt, dem großen romagnolischen Radfahrer, der 1998 die Grande Boucle gewann, im selben Jahr, in dem er den Giro d’Italia gewann. Zuletzt in chronologischer Reihenfolge dazu. 200 Kilometer also im Namen und Gedenken des geliebten Piraten.
„Dies sind Tage des Feierns. Ein großes Volksfest, wie es sich für einen so beliebten und beliebten Sport wie den Radsport gehört, der auf der Straße und unter den Menschen stattfindet. Und das tief in der Emilia-Romagna verwurzelt ist. Und es ist schön, dass die Organisatoren der Tour beschlossen haben, Pantani eine Etappe zu widmen, einem Champion, der uns unvergessliche Emotionen beschert hat – betont der Präsident der Region, Stefano Bonaccini –. Aber diese Etappe hat für uns noch eine weitere wichtige Bedeutung: Morgen werden die Radfahrer im Herzen jener Gebiete antreten, die vor einem Jahr von einer der schlimmsten Überschwemmungen aller Zeiten heimgesucht wurden. Ich hoffe, dass die große Präsentation der Tour auch eine Gelegenheit sein kann, diesen Orten und ihren Gemeinschaften, die mutig wieder auferstanden sind, Sichtbarkeit zu verleihen. Sie verdienen es für das Beispiel an Hartnäckigkeit und Solidarität, das sie ganz Italien gezeigt haben.“
Ein Stopp im Herzen der Romagna, also an den Orten, die große Radsportmeister hervorgebracht haben. Und unter den vielen auch Ercole Baldini, der Zug aus Forlì, Etappensieger von 1959, der in Faenza, dem Ort, der seinem Geburtsort am nächsten liegt, vom Direktor der Tour, Christian Prudhomme, geehrt wurde.
