Verletzt, verkrüppelt, aber auf dem Feld. Aus Stolz und vor allem für die Menschen. „Ich hatte das Glück, auf der ganzen Welt geliebt zu werden – sagt Rafa Nadal – aber hier in Madrid war die Unterstützung, die ich im Laufe der Jahre erhalten habe, etwas Besonderes. Deshalb wird er morgen auf dem Platz stehen, auch wenn es mir nicht gut geht. Die Woche hat mir positive Eindrücke beschert, andere weniger. Der Service hat sich verbessert, andere Dinge nicht. Ich bin nicht bereit, 100 % zu spielen, aber ich bin bereit, auf die Strecke zu gehen. Ich bin zum letzten Mal hier und es bedeutet mir sehr viel, morgen auf dem Platz stehen zu können.“ Rafa weint nicht, aber er ist bewegt, aufgeregt und lässt sein Leiden erkennen.
21 Jahre Unterschied
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Und so wird dieser surreale letzte Tanz der Legende Rafa Nadal serviert, der morgen Nachmittag auf dem zentralen Platz der Caja Magica gegen einen 21 Jahre jüngeren amerikanischen Jungen, Jahrgang 2007, gegen den 1986 geborenen Darwin Blanch antritt. „Ich kenne ihn nicht gut, ich habe ihn nicht oft spielen sehen. Ich hoffe, es zu genießen und mein Bestes zu geben, auch wenn es ein bisschen unbekannt ist.“ Hier genießen Sie es, „disfrutar“, so das mythische Wort auf Kastilisch. Es ist nicht so, dass Rafa viel kann. Denn er ist ein Leistungssportler und nicht wirklich in der Lage, selbst mit 38 Jahren und mit einer Reihe von Verletzungen, die nicht einmal ein Motorradfahrer hat, das Feld nur um seiner selbst willen zu betreten. Nein, er tritt immer an, um zu gewinnen. „In einer idealen Welt würde ich morgen ohne Einschränkungen auf den Platz gehen und dann eine Niederlage ohne Probleme hinnehmen. Ist aber nicht so. Meiner Meinung nach würde ich morgen nicht spielen, wenn wir nicht hier in Madrid wären, aber hier kommen Emotionen ins Spiel und führen dazu, dass ich aus ganz persönlichen Gründen die Entscheidung treffe, auf das Feld zu gehen. Ich bin ein wettbewerbsorientierter Mensch, das sollten wir nicht verbergen: Ich spiele, um mein Bestes zu geben, und wenn Sie mich fragen, ob ich im zweiten Satz in Barcelona (gegen De Miñaur, Anm. d. Red.) glücklich war, lautet die Antwort nein. In meinem Leben war ich glücklich, wenn ich mich bis zum Äußersten anstrengen konnte, und jetzt kann ich das nicht mehr tun.
Paris in der Schwebe
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Es ist immer noch. „Deshalb möchte ich niemanden täuschen: Mal sehen, was in den nächsten drei Wochen passieren wird: Das Ziel ist, nach Paris zu kommen, aber wenn wir es schaffen, naja, wenn wir es nicht schaffen, ist es immer noch in Ordnung.“ Nehmen wir an, wenn wir heute in Roland Garros wären, würde ich morgen nicht das Feld betreten. In Paris werde ich nur spielen, wenn ich mich in der Lage fühle, mein Bestes zu geben, sonst hat es keinen Sinn. Auch weil die Welt dort nicht endet: Dann sind da noch die Olympischen Spiele und andere Wettbewerbe verschiedener Formate, die interessant sind.“ Ja, das Leben geht weiter, aber für den Krieger Rafa ist dies ein Moment großen Leids. Aber da er es nicht gewohnt ist, sich zu verstecken, wird er morgen seinen gefolterten Körper im Manolo Santana der Öffentlichkeit anbieten. Gegen einen gesunden kleinen Jungen, der sein Sohn sein könnte. Hier ist Rafa Nadal: heroisch, unbezwingbar und sentimental.
