Bis dahin sind es noch weniger als 100 Tage Olympische Spiele in Paris und die Gastgeber fühlen sich nicht als Favoriten auf eine Medaille im Straßenradsport. Die Radrennen finden vom 27. Juli bis 4. August statt und das am meisten erwartete Rennen wird das Straßenrennen der Männer sein, das am 3. August stattfindet. Der Trainer der französischen Nationalmannschaft Thomas Voeckler Er erklärte, dass er die Fahrer, die Frankreich bei den Olympischen Spielen vertreten würden, noch nicht ausgewählt habe und gab gleichzeitig zu, dass sie nicht die Favoriten auf das Podium seien.
«Wir werden am Anfang sicherlich nicht die Besten sein – sagte Voeckler – weil alle großen Namen der Gruppe dieses Rennen in jeder Hinsicht zu einem Ziel gemacht haben.“
Olympisches Gold ist für jeden Athleten begehrt und bei dieser Ausgabe der Spiele werden die besten Läufer der Welt dabei sein: Was die Art der Strecke angeht, dürften die Favoriten Van Aert, Evenepoel, Van der Poel, Pogacar, Pedersen, Skjelmose und sein Pidcock.
«Die Spiele sind zu einer echten Priorität geworden. Wout van Aert war bereit, die Tour de France aufzugeben, um diesen Sommer Gold zu gewinnen, was vor zwei oder drei Olympischen Spielen unvorstellbar war. Wir werden aber die maximale Quote (vier Läufer) haben Wir werden nicht in einer vorteilhaften Position sein. Es ist nicht falsch zu sagen, dass wir nicht auf der Favoritenliste stehen werden.
Zusätzlich zu den technischen Schwierigkeiten der Strecke wird es bei einer geringen Anzahl von Läufern pro Nation nicht einfach sein, als Team zu spielen, und die Läufer werden gezwungen sein, einzeln zu laufen.
«Die Auswahl der Läufer, die an den olympischen Prüfungen teilnehmen werden, ist nicht mehr kompliziert, aber anders als früher. Ich höre viel Kritik an der geringen Größe der Gruppe (von 144 Fahrern in Rio im Jahr 2016 auf 90 in Paris diesen Sommer), aber das macht mir auch Spaß. Das sind die Spiele, Es muss kein normales Rennen sein. Ich habe bereits meine Vorstellung, wie wir dieses olympische Rennen angehen werden. Ob es eine gute Wahl sein wird oder nicht, weiß ich nicht, aber ich habe meine Idee.“
Der schwierigste Punkt der Route wird sein Butte Montmartre (1 km bei 6,5 %), wobei überholende Läufer darum kämpfen müssen, vorne zu bleiben.
«Obwohl es sich um eine schmale, asphaltierte Straße handelt, wird es auf dem Papier eine Herausforderung sein. Er wird nach mehr als 200 Laufkilometern eintreffen, ein bisschen wie der Poggio von Mailand-San Remo, nur dass ersterer bei den Spielen nicht fünf Teamkollegen an seiner Seite haben wird, die ihn beschützen. Wir sollten nicht bei den Zahlen stehen bleiben, die nicht beeindruckend sind: Es wird nicht wie alles aussehen, was wir bereits kennen. Ich war schon mehrere Male auf der Rennstrecke und werde wiederkommen, da es sehr schwierig ist, die Schwierigkeit dieser letzten Strecke zu verstehen. Die offizielle Erkundung wird entscheidend sein, denn angesichts des Verkehrs in Paris ist es heute unmöglich, Vorhersagen zu treffen. Aber ich weiß, dass es etwas ganz Besonderes sein wird.
Die letzte französische olympische Medaille in einem Einzelstraßenrennen geht auf Melbourne 1956 zurück – das Jahr, in dem Ercole Baldini gewann und Arnaud Geyre die Silbermedaille gewann, das Rennen war den Amateuren vorbehalten –, aber Voeckler will realistisch sein und auch wenn Obwohl diese hausgemachten Olympischen Spiele keine Medaillen für den Radsport bringen, weiß er, dass die ausgewählten Fahrer die Ehre des Landes steigern und versuchen müssen, wichtige Motivationen innerhalb der französischen Radsportbewegung zu vermitteln.
„Wir haben seit vielen Jahren keine Medaille mehr gehabt, aber Ich möchte niemanden über unsere Gewinnchancen täuschen. Seitdem der Wettbewerb auch für Profis geöffnet wurde, haben wir noch nie eine olympische Medaille gewonnen. Ich hoffe, dass das französische Team diesen Fehler so schnell wie möglich behebt, aber diesen Sommer wird es nicht die beste Chance sein. Ich kann sagen, dass alle Kinder, die teilnehmen, mit Engagement Rennen fahren und unserer Radsportbewegung Schwung verleihen müssen.“
