Ein Māori-Mann hat einen Platz an der letzten Grenze gefunden und zusammen mit fünf anderen Neuseeländern ein NASA-Praktikum bekommen.
Der Ngāpuhi-Nachkomme freut sich auf das dreimonatige Praktikum, doch bei seiner Rückkehr nach Hause wartet noch viel auf ihn.
Axl Rogers wurde mit dem neuseeländischen Weltraumstipendium ausgezeichnet und macht sich nächsten Monat auf den Weg zur größten Raumfahrtagentur der Welt.
Rogers sagt, es sei ein Gefühl gewesen, das er „unter Verschluss“ halten müsse, das er aber immer noch nicht ganz loswerden könne.
„Ich bin begeistert. Es ist einfach eine unwirkliche Sache, die passieren wird. Für mich war es immer ein unmöglicher Traum und jetzt ist er Realität. Es ist unfassbar, es ist real, es passiert“, sagt er.
Rogers ist Radioastronom und Ingenieur am Warkworth Space Centre in Auckland und promovierte gleichzeitig in Astrophysik am AUT.
Er sagt, sein Traum sei seit seiner Kindheit mit seiner Oma endlich Wirklichkeit geworden.
„Es war eines dieser Dinge, von denen man irgendwie geträumt hat, aber es fühlte sich unwirklich an, als würde es zu diesem Zeitpunkt nie passieren. Aber als ich dort mit meiner Oma saß und die Sterne betrachtete, hatte ich bereits das Gefühl, mitten unter ihnen zu sein. Jetzt zur NASA zu gehen und diesen großen Traum zu leben, fühlt sich wie etwas anderes an.“
Nächsten Monat wird dieser frischgebackene Vater eines Kindes für ein Praktikum im Jet Propulsion Laboratory der NASA nach Pasadena, Kalifornien, fliegen.
Er wird drei Monate dort verbringen und möchte zeigen, wie Māori die Sterne beobachten.
„Vielleicht kann ich für sie eine Präsentation zusammenstellen, die ihnen etwas von dem zeigt, was wir auf der Südhalbkugel sehen. Offensichtlich sind sie im Norden und werden eine andere Sternengruppe betrachten. Aber wir können ihnen ein wenig Geschichte über Neuseeland, die Māori-Kultur und ihre Bedeutung für uns, Matariki, erzählen.“
Er sagt auch, dass Māori den Einstieg in diesen Beruf in Betracht ziehen sollten, der seit langem als Leuchtturm des Māori-Wissens gilt.
„Es gibt keinen Grund, warum Māori das nicht tun sollten. Es ist unsere Geschichte, es ist unsere Kultur. Wir wurden mit diesem enormen Wissen erzogen, das aus der Astronomie stammt und tief in uns verwurzelt ist. Deshalb sollten wir eine Verbindung dazu haben, um zu verstehen, wer wir sind und woher wir kommen.“
Nach seiner Rückkehr möchte Rogers beim Aufbau der Astronomie in Aotearoa helfen.
„Das erste, was ich tun möchte, wenn ich zurückkomme, ist, meine Doktorarbeit zu beenden, also bin ich Dr Aufbau des neuseeländischen Weltraumwirtschaftssektors. Bringen Sie mehr Arbeitsplätze, bringen Sie mehr Geld ins Land und unterstützen Sie auch Weltraummissionen. Was die Zahl der ins All gestarteten Raumschiffe angeht, liegen wir weltweit an vierter Stelle. Unterstützen wir das. So können wir sicherstellen, dass die Raumschiffe, die wir schicken, sicher, glücklich und gesund sind und die Dinge tun, die wir von ihnen erwarten.“
