Vier Wochen, 3 Spiele, 11 Flugzeuge für insgesamt 58 Flugstunden: eine lange und harte Tour, aber vor allem eine Möglichkeit, ein weiteres kleines Stück italienischer Rugby-Geschichte aufzubauen. Wenn Italien die drei geplanten Testspiele gegen Samoa (5. Juli), Tonga (12. Juli) und Japan (21. Juli) gewinnen würde, könnte es einen unglaublichen siebten Platz in der Rangliste erreichen: noch nie so hoch für die Azzurri, die bei At In dem Moment, in dem sie sich auf dem achten Platz befinden, nachdem sie gegen die besten Six Nations ihrer Geschichte angetreten sind und ihre Platzierung von 2007 erreicht haben, wird es von den Azzurri abhängen, aber auch von Frankreich, das Argentinien im Doppelspiel am 6. und 13. Juli schlagen muss. Eine neue Situation für Italien, das selten so wichtige Momente als Favorit erlebt und bei den Sommerrundfahrten oft große Probleme hatte. Schade also, dass dies eine leichte Tour ist, ganz im Gegenteil, vor allem, weil die Azzurri noch nie zu Hause gegen Samoa gewonnen haben und die letzte Tour im Jahr 2022 mit einer herben Heimniederlage gegen Georgien in Batumi endete, was wieder einmal der Fall war eröffnete die Debatte über den möglichen Beitritt der Lelos zu den Sechs Nationen zum Nachteil der Azzurri erneut.
Ziel: drei Siege
—
Abgesehen von den georgischen Geistern besteht das erklärte Ziel der Azzurri darin, sie alle zu gewinnen, wodurch die Zahl der aufeinanderfolgenden Erfolge nach Schottland und Wales bei den Six Nations auf fünf steigt. Es trifft auf drei Teams, die auf dem Papier eine Stufe unter Italien liegen, aber auf keinen Fall zu unterschätzen sind: Samoa verfügt nicht über seine besten Talente wie die ehemaligen Wallabies Lealiʻifano und die Benetton-Nummer 10 Umaga, aber es verfügt über eine Körperlichkeit, die an Brutalität grenzt Die Azzurri können leiden. Auf dem Papier sind Tonga am wenigsten gefährlich, aber sie sind eine unberechenbare Mannschaft, und letztes Mal in Padua gewannen sie gegen eine italienische Mannschaft, die gerade Südafrika geschlagen hatte. Japan ist mittlerweile eine gefestigte Realität in der Welt des Rugby und vor allem haben sie einen gewissen Eddie Jones auf der Bank, der im ersten Durchgang mit den Japanern Wunder vollbrachte und der wie immer etwas erfinden wird, um die Prognose zunichte zu machen. Lassen Sie sich von der klaren Niederlage gegen England nicht täuschen: Es waren 8 Debütanten auf dem Platz.
der Druck, bevorzugt zu werden
—
Für die Azzurri, die an die Rolle des Außenseiters gewöhnt sind, ist es nie einfach, zu gewinnen, wenn man zum Sieg gezwungen wird, und hat daher wiederholt die Prüfung der Reife verpasst. Bevor Italien überhaupt an Samoa, Tonga und Japan denkt, muss es sich mit sich selbst auseinandersetzen, wie einer der erfahrensten einer noch sehr jungen Gruppe, Simone Ferrari, 30 Jahre alt und mit 53 Einsätzen für die Azzurri, erklärt: „In der In der Vergangenheit hatten wir Schwierigkeiten, dem Druck der Favoritenrolle standzuhalten, aber was mit Georgien passiert ist, darf nie wieder passieren. Im Vergleich zu diesem Spiel sind wir eine andere Mannschaft, viel bewusster: 2022 waren wir wirklich sehr jung, jetzt haben wir zwei Jahre mehr Erfahrung, wir haben aus diesen Fehlern gelernt und wichtige Ergebnisse erzielt. Wir wissen, wie wichtig diese Spiele für unsere Rangliste sind, und diese Tour wird wie eine Six Nations-Tour sein: Jedes Spiel muss perfekt vorbereitet werden, um gegen Mannschaften zu gewinnen, die alles tun, um uns daran zu hindern, unser Spiel im Angriff zu spielen und den Ball vor uns zu verstecken uns. Unsere Probleme kamen, als wir die „Prüfung“ verließen und uns zu sehr vom Druck beeinflussen ließen, wie 2023 gegen Wales (29:17-Niederlage in einem Spiel, das am Vorabend des Spiels als gleichwertig galt, Anm. d. Red.) und davor in Georgien”.
endlose Reisen
—
Die Azzurri (und vor allem das Personal) müssen bei einer Tour, die auch reisetechnisch sehr ermüdend zu werden verspricht, gut mit der Energie umgehen können. Tatsächlich wird Italien seinen Sitz in Auckland, Neuseeland, haben und nur zu den Spielen reisen, insgesamt also 58 Flugstunden. Eine sehr komplizierte Tour, wie der Teammanager und ehemalige italienische Flügelspieler Giovanbattista Venditti, Metaman des historischen Erfolgs gegen Südafrika im Jahr 2016, erklärte: „Als wir die pazifischen Inseln inspizierten, stellten wir fest, dass die Voraussetzungen für eine Vorbereitung nicht gegeben waren.“ Das richtige Niveau, also beschlossen wir, uns in Neuseeland niederzulassen und dreitägige Ausflüge zum Spielort wie in den Six Nations zu unternehmen. Außerdem werden wir am Freitag gegen Samoa und Tonga spielen, da wir durch das Spiel am Samstag nicht sofort hätten abreisen können, am Sonntag ist dort alles geschlossen und selbst die Flughäfen haben keine Flüge. Schon die letzte Reise ist eine logistische Herausforderung, denn wir müssen von Tonga nach Neuseeland zurückkehren und von dort aus nach Japan aufbrechen, das zwar nahe zu sein scheint, aber tatsächlich einen 11-stündigen Flug entfernt liegt.“ Das körperliche Management der Spieler ist von grundlegender Bedeutung, insbesondere weil die große Entfernung von Italien keine Änderungen im Rennen unter den 33 von Quesada ausgewählten Spielern zulässt: „Es dauerte zwei Tage, um in Neuseeland anzukommen, und mindestens drei, um sich vom Jet zu erholen.“ -Bein, und es erwarten uns drei körperlich harte Spiele: Es ist ein Mixer, aber unsere Ärzte, Trainer und Physiotherapeuten sind fantastisch und haben bereits ein körperliches Vorbereitungs- und Präventionsprotokoll angewendet, das unmittelbar nach der Ankunft in Neuseeland angewendet werden soll, um Verletzungen zu vermeiden. Bei einer Tour, bei der man eigentlich keinen der 33 Spieler im Kader wechseln kann, wird das von grundlegender Bedeutung sein“, erklärt Venditti.
Champions, Bestätigungen und Debüts
—
Italien präsentiert sich auf dieser Reise mit einer noch nie so reichhaltigen Auswahl. Gonzalo Quesada bestätigte den größten Teil der Gruppe, die in den Six Nations spielte. Da ist Tommaso Menoncello, bester Spieler des letzten Turniers. Da sind Capuozzo, der etwas später eintreffen wird, weil er im Finale der französischen Meisterschaft beschäftigt ist, sowie Paolo Garbisi, Fischetti, Kapitän Lamaro, der bestätigte Lynagh und der zurückgekehrte Riccioni, der gleich zu Beginn für Ordnung sorgte Pressegespräch klar: „So wie wir den Trend der Six Nations geändert haben, wollen wir auch den der Sommertouren ändern.“ Wenn wir auf Gegner treffen, die in der Rangliste hinter uns liegen, müssen wir gewinnen und ihnen klar machen, warum wir vor ihnen liegen.“ Matt Gallagher, Vizemeister von England mit Bath, Sohn eines Künstlers (sein Vater John gewann 1987 mit den All Blacks die Weltmeisterschaft) und Italiener dank seines Großvaters aus Val Rendena, schloss sich der italienischen Gruppe an. Zusammen mit ihm können auch der italienisch-französische Requisiteur Loris Zarantonello, Protagonist in Frankreich bei Castres, sowie die Stars der neuesten italienischen U20-Mannschaft François Carlo Mey und David Odiase ihr Debüt geben. Diese Gruppe kann weiterhin Geschichte schreiben, und Quesada selbst bemerkte es sofort, wie Venditti sagte: „Von den ersten Trainingseinheiten im Januar an war Gonzalo beeindruckt von ihrer Fähigkeit, jeden Tag über ihre Grenzen hinauszugehen und die Messlatte immer höher zu legen.“ Als Quesada die Überraschung in seinen Augen sah, als es den Kindern gelang, so schnell zu wachsen, sagte er sofort, dass diese Kinder brillant seien. Und wenn Gonzalo Quesada es sagt, muss man es glauben.
