Vincenzo Santopadre befand sich in der magischsten Ecke des Tennis, als Matteo Berrettini 2021 das Wimbledon-Finale gegen Novak Djokovic spielte. In jener Paarung zwischen Trainer und Champion, die heute zerbrochen ist, aber nicht ganz: „Auch wenn ich ihn nicht mehr trainiere, hoffe ich.“ Matteo bald wieder auf diesem Niveau zu sehen.“ Die Auslosung brachte mit dem möglichen Sinner-Berrettini-Match in der zweiten Runde etwas Perfidie in die Anzeigetafel, aber die Diskussion umfasst immer noch das gesamte italienische Tennis. Was heute an der Church Road beginnt wie nie zuvor: „Wir hatten noch nie so viele Erwartungen, aber wenn der Erfolg ausbleibt, reden wir nicht über das Scheitern.“
Beginnen wir also mit Sinner.
„Er ist die Nummer eins der Welt, er darf in der Prognose sicher nicht fehlen.“ Aber die zwei Wochen eines Slam sind ein langer Weg, auf dem Jannik auf viele Fallstricke stößt.
Es gibt jedoch viel Vertrauen.
„Und das ist berechtigt, denn er ist wirklich auf einem unglaublichen Niveau. Das Schöne ist, dass er nicht der einzige Italiener ist, der gezeigt hat, dass er sich auf Rasen souverän fühlt.“
Zum Beispiel?
„Musetti hat sich bei Queen’s sehr gut geschlagen, ich bin mir sicher, dass er eine großartige zweite Saisonhälfte spielen wird.“ Dann gibt es andere wie Sonego, Arnaldi und auch Cobolli, die ich in guter Form gesehen habe. Ich wiederhole: Viele können im Turnier bestehen.“
Und Matthew?
„Fangen wir damit an: Er ist ein Rasenspezialist, er hat auf diesem Untergrund eine Erfolgsquote, die kein anderer hat.“ Wenn Covid nicht gewesen wäre …“
Die Wahrheit also: 2022 hätte er Wimbledon gewinnen können, sogar gegen Djokovic.
„Sagen wir mal so: Das war der beste Berrettini, den ich je gesehen habe. Er hatte bei Queen’s gesiegt und etwas hatte Klick gemacht: Er konnte alles schaffen, er war in perfekter körperlicher, geistiger und technischer Verfassung.
Von da an eine lange, unglückliche Zeit. Und er begann erneut mit Roig, der Santopadre ersetzte.
«Aber ich verfolge ihn immer mit Zuneigung. Matteo kommt zurück: Natürlich muss er noch spielen, seine Kondition und Kontinuität finden, kurz gesagt, den Matchrhythmus. Aber man sieht ihm an, dass er die Routine der Vergangenheit wiedererlangen möchte. Letztes Jahr gelang ihm nach dieser unglaublichen Verletzungsserie eine Überraschung, indem er das Achtelfinale erreichte. Er wird dorthin zurückkehren, wo er unserer Meinung nach sein sollte, ich zuerst.
Die Frage, die sich jeder (uns) stellt: Wie lässt sich dieser großartige Moment im italienischen Tennis erklären?
„Man konnte es sich nicht vorstellen, ein paar Dinge sind passiert: Die Jungs haben ihre Mentalität geändert, es gibt mehr ausgebildete Techniker, der Verband hat allen geholfen, indem er viele Turniere in Italien organisiert hat.“ Wenn dann jemand wie Sinner auftaucht, beginnt der Trail-Effekt.“
Wie schwer ist es, sich auf einen Slam vorzubereiten?
„Drei Sätze von fünf zu spielen, ist eine andere Sache, dann kommt es auf die Tennisspieler an: Es gibt diejenigen, die sich eine Woche vorher für die Teilnahme an einem Turnier entscheiden, diejenigen, die lieber etwas trainieren und regenerieren möchten.“ Auf der körperlichen Ebene muss man sicherlich noch etwas tun, aber wenn man dann im fünften Satz spielt, zählt der Kopf sehr. Und das Adrenalin.“
Zwei Wochen seien eine lange Zeit, sagten sie.
„Es kann alles passieren, sowohl sportlich als auch privat. Wie oft haben wir erlebt, dass jemand einen schlechten Start hatte, in der ersten Woche nur knapp davonkam und am Ende gewann?
Was sollte ein Trainer tun?
„Neben dem Spieler bleiben, manchmal einen Schritt zurücktreten.“ Ich sage immer, dass wir ein bisschen wie der Jockey sind, der sein Pferd vom Sulky führt: Wir müssen wissen, wie man es führt, manchmal unterstützen, manchmal ermutigen.“
Abschließend: Kann man 25 Tage nach einer Meniskusoperation wie Djokovic wirklich wieder spielen?
„Er kann es, alle anderen nicht.“
Er ist also der Favorit?
„Unglaublich nein. Auch wenn er der erfahrenste ist, sehe ich Sünder oder Alcaraz.
